- Galna utvecklingen – det är den största skillnaden: “Då började det rulla på”
- Går i pappas spår: “Klart det är stort”
- Målats ut som klubbens största talang – berättar om pressen: “Fått någon tillsägning…”
- På väg att stärka sin draftaktier: “Tror alla vet att det är en viktig turnering”
- Förklarar detaljerna bakom snygga avgörandet mot Slovakien: “Fick en känsla”
PORRENTRUY (HOCKEYSVERIGE.SE)
Just nu: Supererbjudande på Hockeysverige Plus. Få ett årsbonnemang för 449 kronor (ord.pris 659 kronor) med koden U18VM2023. {{ PAYWALL LIMIT }}
Malmö har varit tydliga: Anton Wahlberg är klubbens största talang. Skåningarna har inte gjort det till någon hemlighet att det är killen man kommer satsa på framöver.
I ödeskvalet mot Brynäs spelade 17-åringen samtliga fem matcher och fick upp mot 13 minuters istid i samtliga.
Men faktum är att förra året var han inte ens en landslagsspelare.
– Den största skillnaden är allt som hänt i år. Att få vara med J20 och i A-laget. Det har varit lite upp och ner men sen började det rulla på. Jag fick chansen i A-laget och tyckte jag gjorde det bra där. Jag lyckades spela till mig 100 minuter och skriva på ett kontrakt. Det har varit ett grymt roligt år, faktiskt, berättar Malmösonen för Hockeysverige.se.
Hur var det att få så mycket förtroende i SHL?
– Det är klart att det är en boost för självförtroendet. Kul att få spela på Sveriges högsta nivå.
Totalt blev det 17 matcher i grundserien innan han var med och spelade kvar Malmö i högstaligan.
– Det var grymt kul, så klart. Man visste inte riktigt vad som skulle komma inför ett kval. Jag tror att vi hade en fördel i att vi visste om att det skulle komma. Det gjorde att vi släppte ner axlarna.
Går i pappas spår: “Klart att det är stort”
Pappa Mikael Wahlberg har själv spelat för klubben i flera säsonger och har dessutom varit kapten i laget.
Nu är sonen Anton på vippen att slå sig in i A-laget på allvar.
– Det är klart att det är stort. Pappa har spelat där i många år och det är kul att få följa hans fotspår. Det är min moderklubb och man har växt upp här i Malmö stad och allting.
.jpg)
Förra säsongen höll Anton Wahlberg mest till i klubbens J18-lag. Den här säsongen blev det 32 matcher i J20 med 27 poäng som resultat. Till nästa säsong är målet glasklart.
Då ska han slå sig in i SHL på allvar.
– Absolut. Mitt mål att hitta en jämn nivå över 52 matcher. Vi håller på att bygga om nu och har fått in ett par bra spelare. Jag tror att vi kan hitta något bra till nästa år och ta oss till slutspel. Det kommer bli fler matcher och det blir nog det svåraste att vänja sig vid. Match varannan dag, det blir tufft både mentalt och fysiskt.
Berättar om pressen: “Fått någon tillsägning…"
Det kryllar inte av egna produkter i Malmö för tillfället. Tillsammans med William von Barnekow är Anton Wahlberg den enda “skånska produkten” som har tagit sig upp i A-laget via de egna leden senaste åren.
Det har heller inte kryllat av juniorlandslagsspelare från klubben. Anton Olsson blev nyligen den första JVM-spelaren på över ett decennium.
– Det har varit lite tuffare år i Malmö nu på sistone med missat slutspel några år i rad. Det är sånt som händer ibland. Vi har bra juniorspelare men sen måste man förstå att SHL är bra, det är inte lätt att ta sig dit.
Att det är Wahlberg som är det stora affischnamnet kommande år är som sagt ingen hemlighet. Bland annat sa J20-huvudtränaren Serhan Cicek så här till Hockeysverige i höstas:
“Det är klubbens största talang. Har gjort ett par matcher i SHL med bravur. Det som sticker ut är hans tekniska färdigheter kombinerat med ett hårt jobb.”
Hur är det att få höra att man är klubbens största talang?
– Det är klart att man har lite press på sig. Jag har fått någon tillsägning av honom (Serhan) att man måste göra nåt under match eller steppa upp lite. Det är bara kul att höra, man får bra självförtroende.
På väg att stärka sin draftaktier: “Klart det är kul”
Självförtroendet hos Anton Wahlberg är också påtagligt. I början av U18-VM har han verkligen visat vägen med sitt tunga spel.
Sedan har han också gått från att möta seniorer till att möta U18-spelare.
– Jag tror lite att sättet man har mognat i spelet har gjort det lättare för mig att placera mig i banan och allt det där.
Så här långt har det blivit fyra poäng på tre matcher.
Vad skulle du själv säga är dina största styrkor på isen?
– Jag spelar med fart och är stark på pucken. En stor och skicklig forward.
Under säsongen har draftprognosen stadigt gått uppåt för talangen. Från att innan säsongen ha nämnts som en spelare för de senare rundorna har han nu klivit fram som ett potentiellt andrarunde-val.
Och fortsätter han att spela så här, då kommer aktierna stärkas ytterligare.
– Det är klart det är kul. Jag tror alla vet om att det är en viktig turneringen. Samtidigt är det bara att släppa axlarna och påverka det man påverka kan.
“Skönt att sänka Jencko, efter det han sa…”
Ett mål som jag tänker att vi ska stanna till lite vid är det avgörande 4-3-målet mot Slovakien. Med bara minuter kvar av matchen kliver Anton Wahlberg in i banan, håller ifrån en motståndare som kommer bakifrån, och skickar in pucken i krysset.
Hur tänkte du i den situationen?
– Jag såg hur de åkte och bytte när det blev en kamp nere i hörnet. Jag fick en känsla av att den skulle studsa ut till mig, vilket den gjorde. Sedan var det ju Jencko som kom bakom mig där…
Den lilla rörelsen för att skydda pucken och ta sig in i slottet var något jag fastnade för. Så naturligt, men ändå så elegant och skickligt.
– Det blev en höftöppning där för att skydda pucken och sen tryckte jag iväg den. Det var inte det hårdaste skottet men det var skönt att sänka Jencko, efter det han sa…
För Sverige väntar nu -Kanada i semifinalen, en match som spelas på lördag 19:00.
