Rekordmånga svenskar valdes i den på grund av pandemin försenade NHL-draften 2020. Den hösten plockades inte mindre än 32 svenska spelare i draftens sju rundor, där Lucas Raymond och Alexander Holtz var de stora svenska affischnamnen med Raymond som landade in i Detroit som fjärdevalet medan Holtz gick som sjua till New Jersey.
Raymond är den som skördat störst framgångar i NHL bland de svenska spelarna från draften så här längt. På 238 matcher har han skrapat ihop 174 poäng, vilket är en poängnotering som är näst bäst av samtliga spelare i draften. Totalt har fem svenskar från draften fått speltid i NHL – och totalt 16 har skrivit NHL-kontrakt.
Medan rättigheterna till överåriga och Linus Öberg redan gått ut för Ottawa respektive San Jose har 14 av de svenska spelarna som draftades hösten 2020 har ännu inte skrivit något kontrakt. Det börjar nu brinna i knutarna för NHL-klubbarna om de vill säkra upp sina rättigheter för de blågula löftena.
I kväll klockan 23:00, svensk tid, infaller deadlinen för klubbarna att sajna spelarna. Gör de inte det kommer de att tappa rättigheterna till svenskarna, som i sin tur kommer att betraktas som free agents på NHL-marknaden. Bland spelarna återfinns etablerade SHL-namn till spelare som i dag kämpar på i Hockeyettan.
{{ PAYWALL LIMIT }}
Theodor Niederbach, fw, MoDo
Var en av totalt sju svenskar att draftas i andrarundan under hösten 2020, när Detroit valde att lägga beslag på den dåvarande Frölundaforwarden som 51:a spelare totalt. Till skillnad från de övriga sex har Theodor Niederbach ännu inte skrivit något NHL-kontrakt och mycket tyder här och nu på att han inte kommer att göra det, heller.
Niederbach SHL-debuterade säsongen 2020/21 och hade även en tämligen produktiv lånesejour i Hockeyallsvenskan med MoDo och blev SHL:s målbäste junior säsongen därpå med nio fullträffar. Niederbach valde därefter att flytta till Ängelholm och Rögle, men där kunde talangen aldrig riktigt hitta sitt fotfäste och flyttade under säsongen hem till Ångermanland och MoDo för att hjälpa klubben upp till SHL. Det lyckades han med via ett produktivt slutspel och ingick i SHL-truppen den gångna säsongen, där han producerade 13 poäng på 47 matcher.
Känslan är att det alltjämt finns en hel del oförlöst potential i 22-åringen, men att han skulle behöva hitta en roll som gör att han kan få kontinuerligt med speltid högt upp i laget med en framskjuten roll i både fem-mot-fem-spelet och i powerplay. Kan han få det i MoDo den här vintern, eller skulle han behöva ta ett rejält omtag i en toppklubb i Hockeyallsvenskan?
Albin Sundsvik, fw, Rögle
Som överårig draftades Albin Sundsvik i sjätterundan av Anaheim Ducks som 160:e spelare totalt. Centern var då inne på sin andra säsong som ordinarie i Skellefteå AIK och fick sedermera också chansen i JVM med Juniorkronorna. Därefter väntade man lite på att det riktiga genombrottet i SHL skulle komma, men på grund av en tuff konkurrens på forwards- och centerpositionen i Skellefteå blev Sundsvik kvar i de nedre regionerna av forwardshierarkin.
Inför den gångna säsongen valde han därför att flytta från Skellefteå till Rögle, där han upplevde sin mål- och poängbästa säsong med sina tio fullträffar och 16 poäng på 52 grundseriematcher. Flytten har gett Sundsvik det lyft han eftersökte och till nästa säsong finns goda möjligheter för honom att ta ytterligare kliv, men att Anaheim Ducks ska sajna upp honom på ett NHL-kontrakt här och nu känns tämligen osannolikt. Speciellt med tanke på vilken pipeline med unga talanger som NHL-klubben har på väg uppåt.
, fw, Oskarshamn
Zion Nybeck valdes lite senare än vad de flesta hade förväntat sig, efter att HV-talangen hade öst in 66 poäng på 42 matcher i J20 Nationell som U18-spelare. Carolina valde emellertid att lägga beslag på honom i fjärderundan som 115:e spelare totalt och där och då såg det ut att finnas en väg in i organisationen för Nybeck.
Hösten 2020 blev han ordinarie i SHL med HV71, men istiden var ändå tämligen knapp. Efter degraderingen till Hockeyallsvenskan på våren förväntade sig nog många att han skulle kunna växa ut till en nyckelpjäs i ett allsvenskt HV71, men Jönköpingslaget lastade på med beprövade och rutinerade forwards i jakten på en snabb återkomst till SHL. Skadebekymmer begränsade Nybeck till endast 22 grundseriematcher den säsongen och efter avancemanget valde Nybeck att lämna klubben för en fortsättning i Hockeyallsvenskan.
Det har visat sig vara ett lyckat val för Nybeck, som under de senaste två säsongerna i AIK producerat totalt 89 poäng på 116 matcher. Det resulterade den här våren i en flytt till degraderade Oskarshamn, där han har chansen att få en topproll i ett lag som siktar på att ta sig tillbaka till SHL. Skulle han fortsätta på den inslagna vägen och göra succé i Oskarshamn blir jag mycket förvånad om han inte spelar SHL-hockey hösten 2025.
Jag skulle inte se det som helt osannolikt att Carolina skulle välja att sajna upp Nybeck bara för att inte förlora rättigheterna till honom, men att han ska ta steget över till Nordamerika nästa säsong får nog betraktas som osannolikt.
Alexander Ljungkrantz, fw, Färjestad
Många höjde nog på ögonbrynen en aning när New York Islanders valde att lägga beslag på Alexander Ljungkrantz redan i slutskedet av den tredje rundan, som 90:e spelare totalt, när de flesta draftrankingar hade honom någonstans i en femte/sjätterunda.
Fram tills dess hade Ljungkrantz spelat mestadels juniorhockey i Brynäs, där han varit en habil poängplockare. Efter NHL-draften fick han en större chans i Gävlelaget och samlade på sig totalt 16 SHL-matcher under säsongen 2020/21, men kunde inte riktigt slå sig som ordinarie i SHL-klubben. I stället blev det en utlåning till Vita Hästen säsongen därpå, innan han säsongen 2022/23 blev ordinarie i SHL med Brynäs.
Efter klubbens degradering blev det emellertid ingen fortsättning och den gångna säsongen spenderade han i Almtuna, där han visade framfötterna rejält med sina 20 fullträffar på 44 matcher. Ljungkrantz var kontrakterad av Färjestad hela säsongen, även om klubben valt att inte gå ut med den informationen i samband med att avtalet slöts, och i samband med deadlinen för övergångar plockades han “hem” till Karlstad för att avsluta säsongen med Färjestad, där han även kommer att spela nästa säsong.
Liksom i fallet med Nybeck ser jag det faktiskt inte som helt osannolikt att Ljungkrantz sajnar ett NHL-avtal innan deadlinen passerar för att Islanders ska behålla rättigheterna till honom, även om jag tror att chansen är tämligen liten.
.png)
, b, Brynäs
Under sina juniorår var Anton Johannesson en back som figurerade i ungdomslandslagen, fanns med i det svenska U17-landslaget i inofficiella U17-VM och snittade över en poäng per match i J20 Nationell som U18-spelare. Redan innan Johannesson draftades av Winnipeg Jets i femterundan hösten 2020 (som 133:e spelare totalt) hade skadeproblem emellertid börjat ta fart.
Problemen gjorde att Johannesson missade hela säsongen 2020/21 och det dröjde fram till november 2021 innan han kunde göra comeback som sistaårsjunior i HV71. Efter att ha lämnat klubben efter sina juniorår tog Johannesson klivet till Hockeyettan för spel med HC Dalen, där han fick hålla sig skadefri och producera 26 poäng på 32 matcher. Det tog honom hela vägen till en plats på blålinjen i storsatsande allsvenska klubben Brynäs, där han under den gångna säsongen sju poäng på 28 matcher.
Johannesson ingår i Brynäs SHL-trupp inför den kommande säsongen, men det får väl inte anses osannolikt att Gävlelaget kommer att antingen låna ut honom till Hockeyallsvenskan för nyttig erfarenhet på seniornivå, alternativt gå skilda vägar helt och hållet. Vad som däremot inte känns aktuellt är att Winnipeg Jets skulle sajna upp Johannesson på ett NHL-avtal i helgen, utan av allt att döma kommer klubben att släppa rättigheterna till sitt femterundeval från 2020.
.png)
, fw, AIK
New York Rangers var riktigt förtjusta i och valde att plocka honom redan i tredjerundan 2020 (93:e spelare totalt). Tärnström berättade för hockeysverige.se att han själv trodde att han skulle gå någonstans mellan fjärde- och sjunderundan, om han ens skulle bli draftad.
Tärnström tog därefter klivet från AIK till SHL säsongen 2021/22, men rollen i Rögle var tämligen begränsad och han spenderade två lånesejourer i Tingsryd under sin tid i SHL-klubben. Inför den gångna säsongen lämnade han klubben för allsvenskt spel i Brynäs, där han producerade 17 poäng på 45 matcher i en utfyllnadsroll i Gävlelagets storsatsning.
Någon fortsättning i Brynäs efter avancemanget till SHL blev det inte för Tärnström, som i stället valt att återvända till moderklubben AIK inför säsongen 2024/25. Att centern, som fyller 22 år i sommar, ska belönas med ett NHL-kontrakt innan lördagens deadline får ses som osannolikt och av allt att döma väljer Rangers att släppa rättigheterna till Tärnström.
, b, Västerås
Den spelskicklige backen hade fått några enstaka SHL-matcher med Linköping på meritlistan när Buffalo Sabres valde att plocka honom i inledningen av sjunderundan 2020 som 193:e spelare totalt. Sabres val får väl klassas som något av en chansning vid tidpunkten och sedan han plockades i draften har Lyckåsen spenderat den största delen av sin tid i Hockeyallsvenskan.
Där har han hunnit med spel i Mora, BIK Karlskoga och AIK innan han i våras skrev på ett tvåårskontrakt med Västerås. Den gångna säsongen producerade han 14 poäng (3+11) på 36 matcher i BIK Karlskoga.
Buffalo News rapporterade tidigare i veckan att Lyckåsen, tillsammans med halvsvensken (son till, just det, ) inte kommer att erbjudas något NHL-avtal med Sabres, vilket innebär att NHL-klubben släpper rättigheterna till den nya Västeråsbacken.
, fw, AIK
Som U19-spelare lyckades Daniel Ljungman slå sig in i Linköpings SHL-lag under hösten 2020. Dallas Stars gillade vad de fick se av den svenske spelaren under säsongen dessförinnan samt under SHL-hösten 2020 och valde att lägga vantarna på honom i femterundan (154:e spelare totalt) i draften.
Säsongen därpå blev tyngre för Ljungman, som förvisso tog en plats i det svenska JVM-laget men som föll nedåt i LHC:s hierarki. Halva säsongen spenderades på lån i hockeyallsvenska Södertälje och säsongen därpå värvades han av Rögle för att sedermera lånas ut till Kristianstad i Hockeyallsvenskan. Inför denna säsong valde Ljungman att göra något av en omstart i allsvenska nykomlingen Nybro, där han stod för sin poängbästa säsong som seniorspelare genom att leverera 28 poäng (13+15) på 50 matcher och nästa säsong väntar spel i AIK.
Att Ljungman skulle sajnas av Dallas innan lördagens deadline ser jag som osannolikt.
, fw, Almtuna
Liksom lyckades Elliot Ekmark spela till sig en någorlunda regelbunden plats i Linköpings SHL-lag som U19-spelare under hösten 2020. Samma höst draftades han i sjunderundan av Florida Panthers som 198:e spelare totalt.
Ekmark bet sig fast i Linköping fram till säsongen 2022/23, innan han ställdes utanför laget och sedermera också lånades ut till hockeyallsvenska Björklöven. Inför den gångna säsongen valde han att flytta till konkurrenten Almtuna, där han i en större roll blomstrade ut till en produktiv forward som nådde 30 poäng (9+21) på 51 matcher för Uppsalalaget, som han även har kontrakt med nästa säsong.
Draftas man så långt ned som Ekmark gjorde så får man klassas som en chansning ur NHL-klubbens perspektiv och det går väl att konstatera att detta val inte föll riktigt lika väl ut som klubbens val av målvakten senare i sjunderundan. Levi kom förvisso aldrig till spel i Panthers, men ingick i trejden som skeppade 57-målsskytten till Panthers sommaren 2021. Levi har å sin sida hunnit spela 30 NHL-matcher för Sabres. Att Ekmark ska sajna med Panthers ser jag inte hända.
Oskar Magnusson, fw, AIK
Efter en produktiv U18-säsong i Malmös J20-lag (48 poäng på 38 matcher) valde Washington Capitals under hösten 2020 att lägga ett val i sjunderundan (211:e spelare totalt) på Oskar Magnusson. Forwarden hade fallit mellan stolarna i draften, där vissa rankingar hade honom så högt som i tredjerundan, innan Capitals valde att plocka upp honom sent i draften.
Likt många andra juniorer fick Magnusson säsongen 2020/21 till stor del förstörd av pandemin. Han matchades sparsamt i Malmö och hann bara spela ett dussin matcher med J20-laget innan pandemin satte stopp för vidare juniorhockey, vilket gjorde att Magnusson fick speltid i Hockeyettan med Tyringe. Säsongen därpå tog han klivet till hockeyallsvenska AIK, där han vuxit ut till en nyttig lagspelare som kanske inte syns allra mest i poängprotokollet men som bidrar med ett pålitligt och hårt arbete.
Något NHL-avtal med Washington lär inte ligga på bordet för Magnusson, som i stället får sikta på att fortsätta växa i Hockeyallsvenskan för att på sikt kunna ta sig till SHL.
, fw, Brödernas/Väsby
Jeremias Lindewall får sägas ha varit något av en doldis under sitt draftår, då han huserade i MoDos J20-lag och producerade helt okej siffror, men inget som direkt stack ut ur mängden. Lindewall hade inga juniorlandskamper på meritlistan när Edmonton Oilers valde att plocka honom i sjunderundan 2020 som 200:e spelare totalt.
Lindewall fick chansen att kliva upp i MoDos seniorlag säsongen därpå, där han förde en tämligen anonym tillvaro. Det gjorde han däremot inte på lån hos grannklubben Örnsköldsvik i Hockeyettan, där han samma säsong öste in hela 50 poäng på 28 matcher, vilket resulterade i ett allsvenskt kontrakt säsongen därpå med Östersund.
Steget till Hockeyallsvenskan har emellertid visat sig vara ett knepigt sådant för Lindewall, som inför den gångna säsongen lämnade Östersund för nykomlingen Kalmar innan han under säsongens gång lämnade för spel i Hockeyettan med storsatsande Brödernas/Väsby. Där fick han återigen fart på poängproduktionen och det är också där som Lindewall kommer att spela nästa säsong. Skyndar 22-åringen långsamt finns det säkerligen en framtid högre upp i seriesystemet, men att skriva NHL-avtal med Edmonton Oilers redan i helgen känns, som för de flesta andra Hockeyettan-spelare, som en utopi.
, fw, Brödernas/Väsby
Filip Barklunds hockeyresa efter att han draftades av Arizona Coyotes i sjätterundan 2020 har inte direkt varit spikrak. Sedan Coyotes lade vantarna på hans rättigheter som 173:e spelare totalt i draften har Barklund spelat för inte mindre än sju olika klubbar, där han varvat spel i Hockeyettan med Lindlöven till att under den gångna säsongen få chansen i ett par matcher i SHL med Malmö.
Barklund avslutade säsongen i Brödernas/Väsby i Hockeyettan och är klar för en fortsättning i klubben även nästa säsong. Något NHL-kontrakt är inte aktuellt i dagsläget, utan Barklund får likt lagkompisen skynda långsamt och ta steg för steg i jakten på att klättra i seriesystemet.
, fw, Kristianstad
Det är inte svårt att se vad Arizona Coyotes attraherades av i Elliot Ekefjärd när de valde att lägga ett sjunderundeval på honom. Forwarden mäter 194 centimeter och kan limma fast vilken motståndarback som helst med sina 98 kilo, så att Ekefjärds fysiska egenskaper hade en stor del i att Coyotes valde att ta honom som 192:a spelare totalt i draften 2020 är väl inte direkt någon vågad gissning.
Vid drafttillfället hade Ekefjärd knappt hunnit spela på den högsta juniornivån i Sverige, då han under sommaren 2020 valde att lämna Björklövens juniororganisation för spel i Malmö. Där blev det blott en SHL-match och 14 J20-matcher innan han lånades ut till Tyringe. Säsongen därpå återvände han till Björklöven, men det där riktige genombrottet kom inte på seniornivå. Inför den gångna säsongen valde Ekefjärd att ta ett kliv nedåt i seriesystemet för att ta en större roll i Hockeyettan-klubben Kristianstad, där han noterades för totalt 29 poäng på 40 matcher.
Kontraktet med Kristianstad har löpt ut och enligt Expressen väntar spel i Hockeyallsvenskan med Nybro nästa säsong. Något NHL-avtal med Utah, dit Arizona Coyotes nu har flyttats, lär det dock inte vara tal om.
, b, klubblös
Det var nog inte speciellt många hockeyälskare hemma i Sverige som hade koll på Viktor Persson när Vancouver Canucks valde att drafta honom som 191:a spelare totalt i 2020 års NHL-draft. Persson, som inte spelat i ungdoms- eller juniorlandslag, valdes i sjunderundan efter att säsongen dessförinnan producerat 18 poäng på 26 matcher i Brynäs J20-lag.
Persson blev kvar ytterligare en säsong i Brynäs organisation, där han fick göra fyra SHL-matcher säsongen 2020/21, innan han lämnade Sverige för spel i Nordamerika. Där blev det en säsong i WHL-klubben Kamloops Blazers innan finska Liiga-klubben Pelicans valde att plocka in honom på ett kontrakt. Persson noterades för tre poäng på 24 matcher under sin debutsäsong i ligan och skrev på ett nytt ettårskontrakt med klubben våren 2023.
En handskada stoppade Persson från spel i januari 2023 – och sedan dess har den svenske 22-åringen inte gjort en enda match. Persson kom inte till spel under hela säsongen 2023/24 och tidigare i veckan kom beskedet att svensken släpps av Pelicans efter att hans avtal löpt ut.
Var Persson spelar nästa säsong är i nuläget okänt.
