- ”Han är drömnamnet”
- Tränaren som LHC borde satsa på.
- Vad händer med stjärnorna?: "Någon av dem får sparken"
- ”Den enda personen som kan rädda Linköping”
LINKÖPING (HOCKEYSVERIGE.SE)
12, 11, 12, 11, 12, 6, 12, 11.
Det är Linköpings tabellplaceringar i SHL de senaste åtta åren. I sju av åtta säsonger har LHC hamnat i ingenmansland. På ett sätt är det en makalös bedrift att vara så konsekventa säsong efter säsong, problemet är ju bara att de är konsekventa på helt fel sätt. Linköping lyckas genomgående vara ett dåligt SHL-lag, men inte tillräckligt dåliga för att trilla ner och få kvala. Men samtidigt är de aldrig så pass bra att de tar sig vidare till slutspel, men undantag för säsongen 2023/24.
Även i år har Linköping hotats av kval i princip hela säsongen, men till slut lyckats reda ut det för att hamna precis ovanför strecket. Däremot är deras 64 poäng den näst sämsta noteringen under de här åtta åren. Endast säsongen 2020/21, där de tog 62 poäng är sämre än årets dito.
Det har med andra ord alltså blivit ännu en säsong som slutar i besvikelse för Linköping. Till nästa säsong finns det flera frågetecken att reda på. Vem ska träna laget? Vem blir sportchef? Hur ska LHC kunna lyfta i tabellen? Här försöker jag syna hur laget borde agera för att inte hamna i samma situation även 2026/27.
{{ PAYWALL LIMIT }}
Rätt att fortsätta satsa på Little och Junland?
Till att börja med behöver Linköping reda ut vem eller vilka som ska bygga laget till nästa säsong. Peter Jakobsson fick kicken och sedan valde Tony Mårtensson också att lämna bara några dagar senare. Det var såklart ett tungt besked för annars hade Mårtensson sannolikt vara den första och bästa kandidaten att ta över som sportchef/GM. "Cluben" plockade i stället in Broc Little och Jonas Junland som ansvariga för laget under resten av årets säsong.
Lösningen till nästa säsong är däremot ännu inte klar. Enligt uppgifter väntas dock Junland och Little få fortsatt förtroende där Jonas Junland agerar som GM medan Little blir ansvarig sportchef för herrlaget. Är det verkligen rätt väg att gå? Det är ju onekligen en chansning eftersom att ingen av dem har varit i någon ledarroll över huvud taget innan de klev in på kontoret i LHC för bara någon månad sedan. Samtidigt kanske det inte finns många andra sportchefer som finns tillgängliga och är värda att satsa på.
På så sätt känns det ändå som att det kan bli spännande att fortsätta bygga vidare på Little och Junland. Det är ändå två LHC-gubbar som brinner för klubben och innebär ett steg bort från Peter Jakobsson och hur han bygger lag. Därför väljer jag ändå att se lite försiktigt positivt på ändringen.
Han borde LHC plocka in som huvudtränare
Nästa fråga för LHC blir vem som ska stå i båset nästa säsong. Mikael "Musse" Håkanson var egentligen tänkt som assisterande tränare men fick sedan kliva upp och ta huvudansvaret. Resultatet av det har väl blivit ungefär som förväntat. "Musse" är en hockeykunnig person men har inte varit redo för att leda laget, stå i skottgluggen och hantera alla de starka personligheter som finns i laget. Det har också känts forcerat med petade stjärnor hit och dit och en känsla av att LHC inte riktigt själva vet hur de ska spela.
Deras räddning här blivit individuella prestation där Robin Kovács har öst in mål och Oscar Fantenberg varit en gigant sedan han kom tillbaka. I spelet i stort har det däremot inte varit mycket att hurra för. Framför allt i fem-mot-fem-spelet är Linköping under all kritik, i princip sämst i ligan. Det är främst i powerplay som laget har levererat, mycket tack vare Kovács. Annars har LHC gjort klart färst antal mål i lika styrka av alla SHL-lag under årets säsong.
Därför ser jag det som nödvändigt för Linköping att få in en ny huvudtränare. "Musse" Håkanson får gärna vara kvar, men då som assisterande tränare, så länge han accepterar det. Däremot behövs det någon annan som kan ta huvudansvaret och driva det här laget. Om jag hade varit Linköping hade jag gått "all in" på att få in Martin Filander som fortfarande går utan jobb efter att ha fått sparken av Biel. Han borde vara drömnamnet att kliva in som tränare till säsongen 2026/27.
Annars skulle också en Magnus Bogren i Björklöven kunna vara ett tänkbart namn att satsa på ifall Björklöven inte skulle lyckas gå upp. LHC skulle oavsett må bra av att få in en stark och trygg tränare som kan leda det här laget framöver.
Hur blir det med stjärnorna?
Laget då? Jo, men experimentet med att fylla laget med storstjärnor och personligheter som Theodor Lennström, Jakub Vrana, Robin Kovács, David Bernhardt och Nick Shore går inte att kalla något annat än ett stort misslyckande. Problemet för LHC är ju också att en majoritet av dem har långa kontrakt som är stora att ta sig ur ifall man skulle vilja gå skilda vägar med exempelvis Bernhardt, Lennström eller Vrana. Samtidigt går det rykten om att Robin Kovács jagas av klubbar i Schweiz och Oscar Fantenberg uppges också ha en osäker framtid, trots kontrakt. Det kan med andra ord hända en hel del i laget.
Det viktigaste för Linköping blir att se till att Oscar Fantenberg är kvar. Han är lagets viktigaste utespelare och har visat det sedan han kom tillbaka från skada. Absolut vore Kovács också ett tapp i offensiven om han skulle lämna, men det är ändå en produktion som ska kunna gå att ersätta på annat sätt. Medan en sådan som Fantenberg går inte att ersätta med allt han betyder för LHC.
Till nästa säsong uppges Linus Hultström kunna återvända till Linköping, men frågan är om de skulle ha plats för honom OCH Theodor Lennström samt David Bernhardt? Då skulle säkerligen någon av dem få gå först.
Marcus Högberg är den enda som kan rädda Linköping
Målvaktssidan är också intressant. Jesper Myrenberg försvinner och även Waltteri Ignatjew uppges kunna försvinna. Detta eftersom Marcus Högberg med största sannolikhet kommer att vända hem och bli lagets självklara toppmålvakt nästa säsong. Då skulle LHC kunna behöva leta efter en billigare målvakt som kan vara backup till Högberg.
Överlag ser jag flera anledningar till att vara orolig för LHC:s framtid. Problemen i klubben är inte lättlösta och jag tror att LHC mycket väl kan få det tufft och hamna i botten eller till och med riskera kvalspel.
Det som kan bli LHC:s räddning är just att Marcus Högberg kommer hem. Han utsågs till SHL:s MVP och bästa målvakt när Linköping senast gick till slutspel, säsongen 2023/24, när de kom sexa. Högberg kan alltså bli helt avgörande och utslagsgivande för Linköping. Om inget drastiskt händer i övrigt kring laget tror jag att han blir den som räddar Linköping nästa säsong och gör att de inte faller ännu längre ner. För om Högberg inte skulle komma hem ser jag snarare att saker och ting mycket väl kan bli sämre innan de blir bättre.
Source: Linköping HC @ Elite Prospects
