Linköping meddelar via sin hemsida att man skrivit ett ettårskontrakt med den finske AHL-backen Mikko Kokkonen.
– Det känns fantastiskt att komma till Linköping. Jag ser verkligen fram emot att träffa grabbarna och komma i gång med laget så fort som möjligt, säger Kokkonen till sajten.
"Vi har följt honom noga"
I helgen meddelade Linköping att lagkaptenen Oscar Fantenberg kommer att opereras på nytt och bli borta i minst sex månader. Risken finns att han blir borta hela säsongen, varpå LHC valde att agera och förstärka backsidan.
– När beskedet om Fantenbergs skada kom intensifierades arbetet med Mikko och vi har följt honom noga. Vi har pratat med spelare som han spelat med tidigare och givetvis med personer i Torontos organisation. Han får mycket beröm för sin karaktär och sin professionalism. Det ska bli spännande att se honom i våra färger, säger sportchefen Peter Jakobsson.
Kokkonen ansluter närmast från Toronto Marlies i AHL, där han spelat de senaste tre säsongerna. Förra säsongen noterades den 24-årige finländaren för 14 poäng (3+11) på 50 grundseriematcher för Marlies. På meritlistan har han två JVM-turneringar med Finland samt 216 matcher i Liiga med Jukurit.
Mattias Bäckman tränar med LHC
Dessutom ska den tidigare LHC-backen Mattias Bäckman träna med Linköping under augusti. Bäckman är just nu klubblös efter en dryg säsong i norska Frisk Asker. LHC skriver att Bäckman också är tillgänglig för matchspel.
– Det känns jättekul att få vara med och träna, det hade jag inte förväntat mig för två veckor sedan. Jag kommer köra på med laget och ta en dag i taget, sedan får vi se vad som händer, säger Mattias Bäckman.
Den 32-årige backen lämnade Linköping år 2021 och pausade då hockeykarriären på grund av skadeproblem. Han har därefter gjort comeback och spelat för Tappara och Frisk Asker.
