{{ PAYWALL LIMIT }}
I den här listan tar jag ut sex spelare i SHL som borde få chansen i NHL efter sina prestationer i år. Men för att listan inte ska bli för enkel att förutspå, har namn som Ivar Stenberg, Victor Eklund och Anton Frondell, för att nämna tre, inte tagits med. Givetvis ser jag att denna trio kommer att spela i, i NHL, om inte nästa säsong så senast året därpå. Inte heller väljer jag att ta ut mer än en JVM-spelare för att bredda siktet litegrann, och inte uteslutet satsa mina kort på de stora löftena.
Just på backsidan tycker jag att det är ett svårt år att välja ut spelare. Förra året fanns det givna kandidater som Axel Sandin-Pellikka, Simon Forsmark, samt finländska superduon Lassi Thomson och Robin Salo i Malmö.
I år är det, för det mesta, det äldre gardet som har varit framstående på backsidan. Därför jag har enbart valt ut en back.
Eddie Genborg
18 år, Timrå IK. Draftad av Detroit Red Wings i andrarundan som spelare nummer 44 2025.
Givetvis måste vi få in en JVM-vinnare i sammanhanget, och det är inget helt enkelt val. Premissen för den här rankningen eller listan, vad man nu vill kalla den, är att lyfta fram dem som inte är helt supergivna i NHL kommande åren.
Eddie Genborg är en av dem som de flesta tror på i en sådan kontext, men det finns tveksamheter att betänka.
Kanske är det därför han inte har skrivit på ett NHL-kontrakt ännu.
En av dem är den offensiva spetsen, förmågan att producera höga siffror år efter år. Han har sett väldigt bra ut i Timrå i år, men poängproduktionen kunde nog tusan varit högre. Men om han fortsätter att bidra med det stora värdet han visar på isen varje match för Juniorkronorna och Timrå, kommer det att räcka för spel i NHL. Jag ser gärna Eddie Genborg utvecklas ytterligare lite i det avseendet.
För jag kan se honom vara en riktigt fin spelare för en andra- eller tredjekedja i Detroit Red Wings framöver, med sin styrka och sitt presspel kommer han att vara en jobbig motståndare i NHL. Däremot är jag långt ifrån säker på att han kan bli en spetsspelare i NHL, såsom man tänker att Anton Frondell och Ivar Stenberg framförallt kommer att bli. Han har en utmärkt allround spelstil och en verktygslåda som många kan ta inspiration av.
Jag känner mig helt säker på att Eddie får testa på spel i NHL och eventuellt AHL senast vid säsongsstarten 2027.
Foto: [Joel Marklund / Bildbyrån]
Rickard Hugg
26 år, Skellefteå AIK. Odraftad och har kontrakt över 2027/28.
Skiftet till Skellefteå AIK förändrade nog allt för Hudiksvallssonen som blivit en av Skellefteås "egna" med tiden. Sedan 2019 har passningsgeniet spelat för västerbottningarna och vuxit för varje år som har gått förbi. I år har Rickard Huggs poängproduktion nått nya höjder. Med 17 matcher kvar att spela är han bara tre poäng från att tangera rekordsäsongen 2021/22, då han gjorde 40 poäng. Sedan det året har han legat mellan 35 och 38 poäng per år och varit en av SHL:s allra bästa passningsspelare.
Om NHL-scouterna kollar på honom så säger de bara ett ord.
Vision.
Ögat för att hitta den perfekta passningen i en knepig situation i offensiv zon är nästan omatchad i SHL, men man får ju nämna Nicklas Bäckström för att inte bli helt förlöjligad. Vad talar emot att Hugg får chansen då? Dels är det åldern, 26, och att han inte har någon nordamerikansk erfarenhet än två riktigt bra år i OHL för Kitchener Rangers 2017-2019 där han var lagkapten sista året och producerade mer än en poäng per match.
Sedan är frågan om en sådan spelare, som definitivt är ämnad för spel i powerplay och speltiden ska vara topp sex i laget. Men å andra sidan har han spelat med en spelare av NHL-klass, Oscar Lindberg, i ett par år och gjort det hur bra som helst. Men förutom att han har varit överjäkligt bra i år, så tror jag kanske inte att det är jätteaktuellt.
Det luktar mer Schweiz över Hugg.
Foto: [Pär Olert / Bildbyrån]
Patrik Puistola
25 år, Örebro Hockey. Draftad av Carolina Hurricanes i tredjerundan som spelare nummer 73 2019.
En sak är säker. Patrik Puistola spelar inte i SHL nästa säsong.
I så fall behövs ett nytt Jan Stenbeck-imperium i svensk hockey. För är det någon som har ett skyhögt marknadsvärde är det 25-åringen från Tammerfors. Stekhet i två raka säsonger för ett ganska mediokert lag, om man bortser från just toppkedjan som han är en viktig del av. Med hjälp av framförallt Patrik Karlkvist, Kalle Kossila och David Quenneville formar de en PP-formation som ingen vill möta.
Speldosa – och sniper. Det är ingen dålig kombination.
När jag har hört mig för så låter det onekligen som att Puistola trivs bra i Örebro, inte minst med sin roll. Men Örebros harvande runt ingenmansland i jakten om ett nytt kontrakt i SHL, och eventuellt i bästa fall en åttondelsfinal, lockar nog inte Puistola i längden.
De 26 poäng han har gjort i år är i underkant, och VM-prestationen i våras med fyra mål lockar säkert en del scouter. Dock var de facto fjolårssäsongen bättre även sett till swagger och kroppspråk på isen. Det var helt enkelt lite mer flyt för finländaren. Speldosan med ett bra skott skulle kunna ta en plats i NHL – men där är frågan om rollerna i laget. Han är inte en tvåvågsforward, utan att säga att han är någon slarver i försvarsspelet. Frågan är om han räcker till för spel i NHL som en topp-nio forward.
Men han kommer att lämna SHL – det är jag säker på.
Foto: [Bildbyrån]
Theodor Niederbach
23 år, Frölunda HC. Draftad av Detroit Red Wings i andrarundan som spelare nummer 51 2020.
Här kan vi nog snacka långskott om man ser till de senaste säsongerna, inför den nu pågående. Men jag tycker verkligen om Theodor Niederbach och hur han har vuxit till en nyckelspelare i Frölunda. Han ger auran av en NHL-center.
Ångermanlänningens första år i MoDo var "ganska bra".
Det var först under det sista året där han blev en av de absolut bästa i laget.
Men det är när han har återvänt till Frölunda, där han spenderade junioråren och tog första steget till A-lagshockey, som han på riktigt nu utvecklats till en mycket bra SHL-spelare. Lugn med pucken, har ett starkt spelsinne och kan diktera tempot. Utan puck är han pålitlig och jobbar stenhårt, men det är faktiskt hur han är så grym som spelfördelande center som är så imponerande. Det går inte att inte tänka tanken kring hur det hade varit att se honom i NHL.
Niederbach släpptes av Detroit. Men han kommer säkert att bli signad i NHL om det fortsätter på samma håll för honom. Det känns som en NHL-center på flera sätt. Storleken kanske talar emot. 183 cm gör honom varken till en kort eller lång spelare och jag tycker inte att han väger lätt heller. Men om man ska bli en allsidig center i NHL så blir fysiken viktig.
Jag ser gärna Niederbach i NHL, men är långt ifrån säker på att det sker omgående.
Pontus Johansson
24 år, Skellefteå AIK. Odraftad och har kontrakt över säsongen 2026/27.
De senaste ett och ett halvt åren i Skellefteå har Pontus Johansson etablerat sig som en back av högt snitt i SHL. Puckskickligheten och självförtroendet med puck gör att han är svår att råna på puckinnehav och det är en egenskap som är ännu viktigare på mindre is i NHL. Tidigare var han in och ut i Frölunda, samt utlånad till Hockeyallsvenskan och Djurgården.
Totalt sett har han fått ett rejält lyft i Västerbotten.
I oktober kunde Hockeysverige.se avslöja att det finns NHL-intresse för 24-åringen. Jag blir förvånad om det inte materialiseras i något konkret.
– Det är väldigt många NHL-lag som lyft på locket, bekräftade agenten Martin Nilsson då.
Om han håller i längden för att bli en riktigt bra NHL-spelare återstår att se, men det blir åtminstone riktigt, riktigt spännande att se.
Här känner jag mig tämligen säker. Inom ett och ett halvt år har han fått sin chans i NHL på ett eller annat håll.
Foto: [Johan Löf / Bildbyrån]
Oskar Blomgren
21 år, Malmö Redhawks. Odraftad och har kontrakt över säsongen 2026/27.
Här har vi SHL:s absolut mest lovande målvakt. Den enda med Arvid Holm som enligt mig kan utmana Lasse Johansson i SHL på en bra dag. Att inte han spelar mer i Malmö Redhawks är konstigt.
Tolv matcher har han spelat sedan han kom tillbaka från Nybro Vikings och han har vunnit nio av dem. Sensationella siffror.
Med räddningssiffror på 92.6% (tredje bäst i serien) har han släppt in 25 mål och hållit en nolla i det Malmö som överpresterar. Mycket tack vare bra form från Oskar Blomgren och hans kollega Marek Langhamer. Jag är inte själv så förtjust i Langhamer, men den senaste tiden har han sett vass ut. Det är ett formstarkt målvaktspar.
Det spelar dock ingen roll för mig. Oskar Blomgren är en av de största talangerna i SHL med mest NHL-potential. Just nu ser han ut som en framtida OS-målvakt, men då snackar vi kanske att det är åtta år bort. Det kanske inte blir några minuter, för Jesper Wallstedt och Filip Gustavsson är så pass bra att man inte kan ta för givet att Blomgren tar en enda minut på isen.
Men han kan mycket väl vara där.
Här borde Tomas Kollar med kollegor i tränarstaben verkligen satsa på Blomgren och ges MINST 66 procent av resterande matcher. 21-åringen har redan stått för ett oerhört fint slutspel förra året, i matcherna mot Brynäs IF. Även om det var kort.
Oskar Blomgren är vårt största målvaktslöfte i SHL.
Foto: [Avdo Bilkanovic / Bildbyrån]
