JÖNKÖPING (HOCKEYSVERIGE.SE)
2015 var Axel Holmström en av de hetaste talangerna i hela hockey-Sverige. Han vann poängligan i SM-slutspelet med 18 poäng på endast 15 matcher och vann EliteProspect.com Award som SHL:s bästa junior. Han var även en av de bästa spelarna för Sverige i JVM både 2015 och 2016.
Därefter följde två stabila säsonger i Skellefteå med minst 20 poäng innan det bar iväg till Nordamerika för att förverkliga NHL-drömmen. I AHL fick han det dock inte att stämma och nu är han, 23 år gammal, tillbaka i SHL för spel med HV71.
"KOM ÖVER DIT I FEL FAS"
För hockeysverige.se berättar han om sina två år i farmarligan.
– Väldigt lärorikasäsonger rent personligt och individuellt utanför isen, jag lärdemig självklart även mycket på isen. Det är nya erfarenheter somjag har försökt att lägga bakom mig. Även om allt inte ärpositivt, eller om det inte går som en dans på rosor, så gällerdet att ta med sig det som en erfarenhet. Det är något som jagkänner är viktigt att ta med sig in i framtiden också. Det finnsmycket för mig att ta med sig, sedan fanns det ju mycket mer attönska hockeymässigt, säger Holmström.
Vad var det som inte riktigt funkade där borta?
– Jag kom kanske överi lite fel fas, inte riktigt i den formen som jag ville vara i. Jaghade lite skavanker och hade inte fått den bästa sommarträningendå jag mestadels hade tvingats köra rehabträning. Jag kunde intevisa upp min bästa sida direkt när jag kom och förstaintrycket blev väl inte det så bra med tanke på det. Det är vaddet är. Det blev inte som någon av oss hade önskat där borta. Förmig har det bara varit att släppa det och gå vidare. Jag tänkerinte på det förutom när någon frågar om det, jag har lagt dentiden bakom mig. Det var då och nu ser jag framåt och serfram emot att fortsätta jobba här i HV71, berättar han.
I sin andra SHL-match för HV71 blev Axel Holmström målskytt men därefter har spelet inte riktigt stämt. Foto: Axel Boberg/Bildbyrån
När det stod klart att han inte skulle vara kvar i Nordamerika fanns det bara ett alternativ och det var att flytta hem till Sverige för spel i SHL.
– Sverige är ju entoppliga i Europa och det är även en liga som är väldigt bra attutvecklas i enligt mig. Den är ju kanske inte den mest offensivaeller kreativa ligan som finns men den är väldigt utvecklande rentfysiskt och hockeymässigt. Det är väldigt högt tempo där ute ochför mig var det en självklarhet att vända tillbaka till SHL,speciellt med tanke på var jag befinner mig i min karriär då jaghar några viktiga år framför mig här när det kommer till minegna utveckling.
VILLE INTE TILLBAKA TILL NORRLAND
Axel Holmström är bördig från Arvidsjaur i Lappland och spenderade hela sin svenska proffskarriär i Skellefteå. När det var klart att han skulle återvända till SHL var det flera klubbar som var intresserade, bland annat Luleå och just Skellefteå. Holmström nobbade dock sin tidigare klubb för att flytta till södra Sverige istället.
– Först och främstsökte jag något nytt. Jag vill fortsätta samla egna, nyaerfarenheter. Jag ville inte falla tillbaka i någon trygghet utanvill utvecklas som människa och kanske bo på andra ställen änuppe i Norrland.
– Sedan hade jag flera fantastiska samtal med sportchefen här, Johan Hult. HV71 är ju en organisation som alltid är med och tävlaroch har ett bra lag. Det var självklart för mig och jag bestämdemig ganska tidigt för att jag skulle flytta hit. Jag fick en brakänsla och har det fortfarande.
Hur har den första tiden här varit?
– Väldigt roligt, detär en fantastisk stad och ett fantastiskt lag. Jag är jättenöjd,sedan finns det ju mer att önska utifrån mig själv.
Axel Holmström inledde med att göra mål direkt i sin hemmapremiär för HV71 men därefter har det inte gått lika bra för centern. På de första sju matcherna snittar 23-åringen under tio minuter i istid per match, det är lägre än vad han hade i Skellefteå som 18-åring.
"EN MOROT ATT VISA ATT JAG FORTFARANDE ÄR EN TOPPSPELARE"
I HV:s match mot just Skellefteå tvingades Holmström sitta på bänken nästan hela matchen och fick spendera mindre än två minuter på isen över hela matchen.
– Det är klart att det inte har blivit som förväntat, ingen förväntar jusig någonsin att tvingas sitta på bänken. Man vill alltid visa sigfrån sin bästa sida och spela sin bästa hockey. Nu gäller det förmig att vara positiv och fortsätta titta framåt.
– Som hockeyspelarefinns det alltid en press på sig. Jag är inte ensam om det och skainte gå runt och tycka synd om mig själv. Jag får inte fallatillbaka och bli negativ utan jag ska fortsätta hålla huvudet högtoch fortsätta kämpa. Jag vet vad jag kan göra och vet att jag haren tro på mig själv, just självförtroendet är något man ärväldigt mån om. Nu gäller det att se framåt också och inte tänkapå det som har varit.
Kan petningarna bli en extra tändvätska för dig?
– Absolut är det så.Det finns ju många som har saker att säga och tycka, det är juderas jobb. För mig finns det bara saker för mig att bevisa och detär något som jag tar en väldig stor stolthet i. Jag älskar hockeyoch det är något jag vill göra under lång tid framöver.
– Detblir helt klart en extra morot att visa attjag fortfarande är en toppspelare.
Vad är det som du behöver göra för att få den speltiden du vill ha?
– Det är ju enprocess i att alltid utvecklas. Jag är ju fortfarande bara 23 åroch fortsätter att förbättra de sakerna som jag vet är bra på.Det är lätt att man börja snegla på sina svagheter och utgå fråndet när man vill förbättra sig men jag gillar att kolla på minastyrkor och jobba för att bli ännu bättre på dem. Någonstans ärdet ju ändå mina bra sidor som är anledningen till att jag ärhär, sedan gäller det såklart att förbättra det man inte ärlika bra heller.
– Det är ingetspecifikt som jag behöver göra utan jag ska spendera mycket tid igymmet och på träning för att utvecklas. Det har jag allaförutsättningar för att göra här, HV71 hjälper mig väldigtmycket och jag har goda möjligheter att fortsätta utvecklas ävenom det går upp och ner i sitt hockeyspelande.
Axel Holmström är fast besluten att visa att HV gjorde rätt att satsa på honom.Foto: Mathias Bergeld/Bildbyrån
LEVER I NUET
I gårdagens match mot Linköping fick Holmström dock ett ökat förtroende. Han fick spela över tolv minuter, en ökning med tio minuter jämfört med matchen dessförinnan.
– Det kändes literingrostigt, det var ju en stund sedan man spelade på riktigt. Jagkände mig lite försiktig i början men sedan kom jag in i det meroch mer. Det har blivit bättre och bättre för mig, jag får börjadär och fortsätta utvecklas.
Axel Holmström skrev på ett tvåårigt kontrakt med HV71. Hans främst fokus är att bli en bättre hockeyspelare under den tiden. Målet om att få spela i NHL finns kvar men just nu lever han dag-för-dag. Han berättar att han har gått vidare från det förflutna och undviker att tänka på framtiden.
– Någonstans har vialla en dröm om att spela i NHL så enkelt är det ju. Detroit harmina rättigheter men jag har ingen kontakt med dem alls, vi har gåttskilda vägar.
– För mig handlar det om att vara här och nu. Mångaandra pratar om det som har varit, med hur jag spelade i SHL tidigareoch i Nordamerika. Jag tittar inte för långt framåt och jag serverkligen inte bakåt för fem öre, utan jag är här och nu. Jag ärinte en bättre hockeyspelare än vad jag är i dag, det är där jagär och sedan får vi se vart det tar mig. Förhoppningsvis kan jagbli så bra som möjligt.
– Man är aldrigbättre än sin senaste hockeymatch eller hur är det klyschan går. Jagförsöker leva i det, inte i det förflutna eller det som kommer.Allt mitt fokus är på nuet, säger Axel Holmström.
