RANKING: De är Sveriges tio bästa spelare födda 2004

Christoffer Hedlund är director of European Scouting för Elite Prospects och skriver scoutingrapporter på EP Rinkside till vardags.

Den här artikelserien kommer att behandla spelarkullar födda mellan 2004 och 2001. Det blir både en överblick över kullarna som helhet men också en lista med några av de mest lovande talangerna i varje kull. 

Det må vara tidigt, men den här öppningsartikeln blir ett försök att ge en överblick över 2004-kullen och en lista med tio lovande spelare som är värda att hålla ett extra öga på. I den här åldern är sällan helt givet vilka spelare som kommer att bli bäst eller ledande inom sin ålderskull, men det går ofta att få en fingervisning om några spelare vars namn vi antagligen kommer att få bekanta oss med på en högre nivå de närmaste åren.

2004-kullen som ser i dagsläget inte ut att få samma spets som exempelvis 2002-kullen har i Lucas Raymond och Alexander Holtz. Däremot så ser 04:orna ut att bli en bred årgång med väldigt många lovande spelare som har potentialen att utvecklas till duktiga hockeyspelare i framtiden.

Sett ur det perspektivet som jag själv arbetar efter, utifrån NHL-draften, så kommer 04:ornas draftår, 2022, gissningsvis att vara likt 2019 års draft. Det innebär att det kan bli många spelare som blir valda men med få eller ingen spelare vald inom de första tio valen. Men mycket kan hända under de två åren som 04:orna har på sig att utvecklas till sommaren 2022. 

Med tanke på den breda talang som finns i kullen samt hur tidigt vi är i spelarnas utveckling är det inte det simpelt att göra en pricksäker bedömning om framtiden för individuella spelare. Således blir det ingen enkel uppgift att lista de tio mest lovande spelarna födda 2004, men nedan ger jag er mitt väldigt tidiga försök till just detta. Några av de namn som jag gärna nämner i förbifarten, men som av olika anledningar ej får strålkastarljuset på sig i just denna artikel är Filip Bystedt, Hannes Hellberg, Joel Kjellberg, Filip Nordberg och Calle Odelius.

10) Elias Salomonsson, back, Skellefteå AIK

Salomonsson missade årets TV-pucken, vilket hade varit hans andra turnering då han deltog redan förra året. Men han har visat upp sitt fina spel både med Skellefteå AIK och U16-landslaget. Han var en av Skellefteås ledande spelare när de tog sig vidare från gruppspelet i U16-SM och hann även få speltid med J18-laget.

Salomonsson kanske inte är den flashigaste spelaren men han är väldigt effektiv i det han gör på isen och i dagsläget en kapabel all-round back. Han är en duktig passningsspelare som gör det enkelt för sitt lag att ta sig ut ur egen zon och sällan spelar fast sig själv eller medspelare. I offensiv zon är han skottvillig men också en bra passningsspelare. Det finns möjligheter för honom att utveckla sitt spel som pucktransportör, för det har han i sig, men det kommer att medföra ett lite större risktagande med puck i egen zon. Defensivt har han visat upp ett bra spelsinne och han är en skicklig en-mot-en försvarare. Elias Salomonsson.Foto: Bildbyrån/Daniel Eriksson

9. Helmer Styf, center, MODO Hockey

Styf är ett välkänt efternamn i Hockey-Sverige. Pappa Pär är en Timrå-legendar och storebror Hugo har redan testat på spel i Allsvenskan med Modo. Helmer är rent talangmässigt bättre än både sin storebror och far, och har redan tagit en stor roll i Modos J18-lag efter att han varit överlägsen på U16-nivå. 

Han spelade även för Ångermanland i TV-pucken och fick testa på U16-landslaget under den gångna säsongen. Det är mycket möjligt att det blir Styf som vi först kommer att få bekanta oss med även på J20-nivå bland 04:orna, både i fysisk utveckling och talangmässigt var han inte långt ifrån att kunna behärska den nivån redan förra säsongen.

Styf har ett lite mer rakt och rejält spelsätt än många av de andra topprankade offensiva spelarna i 04-kullen. Han är inte lika teknisk skicklig i skridskoåkningen eller puckhanteringen men det finns ändå mycket att gilla i hans spel. Han har bra tryck i sina skär, vilket gör att han kan komma upp i hög hastighet när han åker mellan zoner. Han har ett fint driv mot mål och är inte den som backar undan från fysiskt spel. Styf är snarare tvärtom, han kan spela med attityd och sätta in tacklingar för att vinna puck och upplevs som orädd på isen. I offensiv zon har han har ett tungt handledsskott som han gärna använder. Även om han inte slår de mest komplicerade passningarna är Styf en effektiv passningsläggare, men det är en del av hans spel som han skulle kunna addera fler dimensioner till för att ta nästa steg i sin offensiv utveckling.

8) Mattias Hävelid, back, Linköping HC

Mattias Hävelids senast säsong var inget mindre än fenomenal, han var ryggraden för sitt Östergötland i såväl kvalspelet som slutspelet i TV-pucken när de tog sig hela vägen till final. Utöver det var Hävelid riktigt vass med U16-landslaget och kom tvåa i landslagets poängliga den senaste säsongen.

Hävelid är en skridskostark back som gillar att ta offensiva initiativ, han spelar ett rörlig spel över hela banan och gör gärna positionsbyten med såväl backkollegan som forwards. Med sin fina puckhantering och skridskoåkning kan han driva spelet för sitt lag. Utan puck fyller han gärna på bakifrån om möjlighet ges. Passningsspelet är en av Hävelids största styrkor och han kan göra avgörande passningar i alla tre zonerna. Även om han har storleken emot sig i defensiven väger han upp det med spelförståelse, en aktiv klubba och ett starkt positionsspel. Bland svenska 04:or finns det i dagsläget troligtvis ingen spelare som är lika välpolerad, mogen och all-round som Hävelid är.

Mattias Hävelid - prisad av Anders Larsson under TV-pucken.Foto: Bildbyrån/Daniel Eriksson

7. Tim Almgren, center, Örebro HK

Enköpingssonen Tim Almgren var en av Upplands ledande spelare i TV-pucken. Snöpligt nog för både Almgren och ett offensivt spelande Uppland tog resan slut efter att laget hamnat trea i sin kvalgrupp, en respektive två poäng bakom de två blivande finallagen Östergötland och Stockholm Nord. Almgren har efter det fått chansen både hos U16-landslaget och hos AIKs J18-lag, men ska representera Örebro från och med nästa säsong.

Almgren är en duktig skridskoåkare som har ett fint offensivt driv i sitt spel och han transporterar gärna puck upp i banan. Han klarar av att tänka och läsa spelet även när han spelar i hög hastighet, vilket gör det möjligt för honom att trivas i matcher eller sekvenser som är i högt tempo. Han är hal och svårfångad längsmed sargerna och tar gärna pucken in mot mitten när tillfälle ges. Han blandar kreativt och flashigt spel med smarta och alerta lösningar.

Med sin kvickhet och rörlighet kan han skapa lägen från ingenstans och hans spelsinne gör att han kan ta tillvara på chanserna han skapar i fart och hitta avgörande passningar som leder till mål. Almgren har även ett snabbt och snärtigt handledsskott som gör att han kan göra mål även en bit utifrån.

I sin roll som center har Almgren även fått ta på sig mer defensiva roller ibland, och då visat upp en bra defensiv spelförståelse och mognad i sitt spel. Även om många av hans styrkor finns i det offensiva spela så finns det potential för Almgren att bli en duktig tvåvägscenter på högre nivå.

6. Alexander Suzdalev, forward, HV71

Alexander Suzdalev har varit en av de mest omtalade svenska 04:orna den här säsongen. Han kom trea i TV-puckens poängliga och han har redan hunnit med att spela för både de ryska och svenska U16-landslagen. I det svenska landslaget var det ingen spelare som gjorde fler poäng än Suzdalevs sju (fyra mål och tre assist). I J18 Allsvenskan Södras poängliga slutade Suzdalev fyra med sina 22 poäng (tre mål och 19 assist) på 17 matcher och var med det även HV71:s bästa poängplockare.

Suzdalev var tidig i sin fysiska utveckling men trots att han ofta är bland de större spelarna på isen är det inte främst det fysiska spelet som gör att han står ut. Han är en skicklig skridskoåkare vilket gör att han kan spela ett smidigt spel i hög hastighet. Trots sin storlek har han ganska lätta skär och är förvånansvärt rörlig.

Suzdalevs puckhantering är även den mycket bra och bidrar till att han kan vara drivande i spelet med puck och skapa målchanser från ingenstans. I offensiv zon är han ett ständigt hot, han är en bra passningsspelare men har även ett vasst handledsskott. Utan puck är han duktig på att hitta ytor för att bli spelbar och när han får en passning visar han gärna upp sitt tunga direktskott.

Kombinationen av hans spel med puck och hans offensiva vapen gör honom även till en duktig spelare i numerärt överläge, där han både kan ställa upp och driva spelet. Här finns det mesta man vill ha i grunden hos ett framtida offensivt lok.

Alexander Suzdalev.Foto: Bildbyrån/Daniel Eriksson

5) Oscar Pantzare, back, Frölunda HC

Pantzare var assisterande kapten hos TV-puckenvinnarna Stockholm Nord den gångna säsongen och ledde lagets interna poängliga överlägset med sina 13 poäng (åtta mål och fem assist) på åtta matcher. Det var även både mål- och poängbäst bland samtliga backar i TV-pucken. Som grädde på moset gjorde Pantzare två mål i finalen, som vanns med 5-4 mot Östergötland. Han stod även ut med sitt spel med klubblaget, IFK Täby. Framför allt var det med U16-laget som han gjorde sig bäst, men han spelade även med Täbys J18-lag. Landslagsdebuten har däremot fått vänta.

Pantzare har alla grundförutsättningar för att bli en modern, puckskicklig, offensiv back. Hans är en duktig skridskoåkare som kan spela i hög fart och jobbar väldigt bra med fötterna för att ha ett avigt och oberäkneligt rörelsemönster. Hans klubbteknik och puckhantering är bättre än många forwards i samma årskull och han kan hitta förvånansvärt kreativa och effektiva lösningar för att ta sig fram med pucken i behåll.

I offensiv zon spelar han ett väldigt rörligt spel och använder ofta hela zonen för att skapa målchanser eller för att öppna upp spelet åt sina medspelare. Pantzare tar inte bara sig fram på egen hand utan kan även göra fina kombinationer med sina medspelare när han använder sin rörlighet och aktiva spelsätt för att åka in i ytor. Hans rörlighet med puck öppnar även upp för möjligheter att såväl skjuta som att göra avgörande passningar i offensiv zon. När det kommer till offensiv talang så är Pantzare i det absoluta toppen i 04-kullen. Oscar Pantzare med Johan Garpenlöv under TV-pucken i fjol.Foto: Bildbyrån/Daniel Eriksson

4) Liam Öhgren, forward, Djurgårdens IF

Stockholm Syds assisterande lagkapten ledde verkligen sitt lag i TV-pucken, med sina åtta poäng (sex mål och två assist) vann han lagets interna poängliga. Trots det tog resan för Stockholm Syd slut redan i kvalspelet. Med Djurgårdens U16-lag gick det desto bättre, Öhgren var dominant och ledde U16-SMs poängliga i överlägsen stil innan covid-19 satte stopp. I och med sin tidiga utveckling kunde Öhgren hävda sig väldigt bra även på J18-nivå och tog en stor roll hos Djurgården redan den här säsongen. Han deltog även i en turnering med U16-landslaget, där blev det imponerande fem poäng (ett mål och fyra assist) på tre matcher.

Öhgren är en spelare som gillar att ta offensiva initiativ med pucken och gärna använder sin fina puckhantering och kvick- och halhet för att riva upp sår i motståndarnas defensiv. Han har ett fint lugn med pucken och stressar sällan fram beslut utan är kylig och kan göra rätt saker även när han har lite tid på sig.

Han har en bra offensiv motor och kan verkligen dra igång sitt lags offensiva spel genom sitt hårda arbete och ettrighet. Han kan ha långa sekvenser på matcher där han verkligen tar över spelet. Öhgren söker sig gärna in mot mitten i banan med puck och därifrån använder han ofta sitt snabba handledsskott, som han kan maskera på ett lurigt sätt.

Även om målskyttet är Öhgrens största spetsegenskap är han även en duktig passningsläggare, vilket ofta främst syns med en man mer på banan. När han använder sina andra egenskaper för att öppna motståndarförsvaret och sedan gör en avgörande passning istället för att gå på skott så kan han skapa farliga målchanser för sina medspelare. Om sådan mångsidighet skulle bli en mer konsekvent del av hans spel finns det alla möjligheter för Öhgren att bli en dynamisk offensiv pjäs i framtiden. Liam Öhgren.Foto: Ronnie Rönnkvist

3) Otto Stahre, center, Frölunda HC

Otto Stahre är kanske det mest kända namnet i 04-kullen, både för hans framfart hos Frölunda de senaste två säsongerna men också efter hans prestationer i TV-pucken som 14-åring när Göteborg vann hela turneringen. Den här säsongens TV-pucken gick däremot desto tyngre, ett oorganiserat Göteborg slutade på fjärde plats i sin kvalgrupp, trots att Stahre vann lagets interna poängliga. 

I Frölunda var Stahre dominant med U16-laget och lyckades även slå sig in i Frölundas J18-lag, där blev det imponerande tio poäng (fyra mål och sex assist) på 14 matcher i J18 Allsvenskan. Stahre fick även debutera i U16-landslaget och vann den svenska poängligan med sina fyra poäng (tre mål och en assist) på tre matcher i hemmaturneringen i Göteborg i februari.

Stahre är ett typexempel på en spelare som direkt står ut när man tittar på en match, han har ett fantastiskt driv och en offensiv motor som konstant går på högvarv. Han använder gärna sin snabb- och kvickhet för att gång på gång attackera offensiv zon med puck och med sina fina händer kan han konsekvent hitta sätt att göra sin gubbe. Stahre har även speluppfattningen att hitta passningsvägar samtidigt som han spelar i högt tempo, vilket innebär att han snabbt kan skapa lägen utan att motståndarna hinner anpassa sig.

Han är även effektiv i lägre tempo och mer strukturerat spel, han hittar ofta fina och finurliga lösningar med pucken och han en bra bredd på olika typer av passningar för att skapa målchanser. Även om Stahres passningsspel ofta står ut så är hans skott inte långt ifrån att vara på samma nivå. Han har bra tryck i sitt handledsskott och han har även ett vasst direktskott som han alltid är redo att använda.

För Stahre gäller det att fortsätta sin utveckling på samma sätt som han gjort, för då kommer han att vara en av Sveriges ledande offensiva spelare även de kommande åren.

Otto Stahre i GP-pucken med Partille 2017.Foto: Bildbyrån/Mathias Bergeld

2) Noah Östlund, center, Djurgårdens IF

Tillsammans med radarpartnern Jonathan Lekkerimäki såg Noah Östlund nästan på egen hand till att Södermanland överraskande tog sig vidare från kvalspelet i TV-pucken, på bekostnad av storlag som Göteborg och Stockholm Syd. Men varken Södermanland eller Östlund var nöjda med det utan framgångssagan för Södermanland slutade med ett värdigt brons. Östlund slutade tvåa i den totala poängligan med sina 16 poäng (sju mål och nio assist), två poäng bakom Lekkerimäki.

I Djurgårdens U16-lag var Östlund outstanding och trots att han är ganska liten och långt ifrån färdigutvecklad fysiskt gjorde han även bra ifrån sig mot äldre spelare i J18 Allsvenskan. Han fick också chansen att visa upp sig i U16-landslaget den gångna säsongen.

Om man enbart letar efter rå, offensiv talang finns det få 04:or som matchar Östlund. Han är en snabb och rapp skridskoåkare och det är något som han konstant använder sig av. Han är hela tiden aktiv och drivande i spelet och det händer nästan alltid något i offensiven när Östlund är på isen. Trots sin storlek så är han inte rädd att använda kroppen för att skydda pucken och han letar sig allt som oftast in centralt i banan med pucken.

Utöver sin kvick- och rörlighet så har Östlund sin fina puckhantering och snabba händer som gör det möjligt för honom att spela sitt intensiva och centralt belagda spel. Östlunds spelsinne, timing, finess och passningsförmåga gör honom till en spelare som kan få saker att hända, framförallt i offensiv zon men även i neutral zon. I rollen som passningsläggare har han verkligen utmärkt sig och får anses vara ledande i kullen i dagsläget. För en spelare av hans storlek så har Östlund bra tryck i sitt skott och med sin snabba och luriga release kan han göra spektakulära mål, både från nära håll och längre utifrån.

Defensivt är det främst spelsinnet och smartheten som utmärkt Östlund, med det har han en bra grund att bygga vidare på för att bli en tvåvägscenter med offensiva spetsegenskaper i framtiden.

Noah Östlund.Foto: Bildbyrån/Daniel Eriksson

1) Jonathan Lekkerimäki, forward, Djurgårdens IF

I årets TV-pucken fanns det ingen forward som stod ut lika mycket som Jonathan Lekkerimäki, han vann den totala poängligan med sina 18 poäng (11 mål och sju assist) och fick även Sven Tumbas Stipendium som turneringens bästa forward. Han spelade en helt avgörande roll i såväl kvalspelet som slutspelet och var ledande när Södermanland överraskande tog brons.

I Djurgårdens U16-lag öste han in mål och han även med att testa på spel med J18-laget. Landslagsdebut med U16-landslaget hann Lekkerimäki även med att avverka, där blev det ett mål och en assist på tre matcher.

I jämförelse med radarpartnern Östlund så är Lekkerimäki inte lika snabb och kvick i skridskoåkningen, men han är rörlig, avig och snabb i fötterna. Detta gör att han är svårfångad och kan spela på små ytor. Lekkerimäki är även en väldigt smart skridskoåkare, han hittar bra öppningar att röra sig i och har ett sinne för att hitta ytor i neutral men framför allt offensiv zon. Men han kan även skapa i spelet med puck; han hanterar pucken väl och kan skapa sig tid och utrymme genom det.

Lekkerimäkis största offensiva vapen är hans skott och målsinne. Hans offensiva positionsspel är väldigt bra och handledsskottet, som han gärna visar upp, är i dagsläget ohotat det bästa bland alla svenska 04:or. I powerplay står han ute på sin kant och är där ett ständigt hot som måste markeras, annars smäller det direkt.

Även om målskyttet är hans största offensiva vapen så besitter Lekkerimäki även bra passningsegenskaper. Han är kreativ och oförutsebar i sitt passningsspel och har en kyla med pucken som gör det möjligt för honom att hålla i och vänta till rätt läge innan han slår en avgörande passning. När han spelar mot jämnåriga så händer det nästan alltid något offensivt när Lekkerimäki är på isen, ofta i form av direkta målchanser.

Trots sina offensiva spetsegenskaper är han inte dålig defensivt; han läser spelet på ett bra sätt både i egen zon och när han forecheckar och har även gjort det bra i spelet med en man mindre på banan.

Lekkerimäki har alla förutsättningar att bli en målskytt av rang och som grädde på moset finns det fler dimensioner i hans spel utöver det. Klockan kommer garanterat att slå många gånger på grund av det unga Djurgårdslöftet.

Jonathan Lekkerimäki utsedd till TV-puckens bästa forward 2019.Foto: Bildbyrån/Daniel Eriksson