- “Ser ingen tydlig väg för honom tillbaka in i NHL”
- "Sveriges mest spännande målvaktslöfte"
- “Blir en av de mest intressanta målvakterna att följa”
- "Skriver nytt kapitel - får debutera i NHL"
{{ PAYWALL LIMIT }}
, Anaheim
22-årige Calle Clang valde att lämna Rögle för att flytta över till Nordamerika inför förra säsongen. Där blev det mestadels spel i AHL med San Diego Gulls, men även ett par matcher i ECHL med Tulsa Oilers. Konkurrensen i Ducks är inte den tuffaste i ligan, men Anaheim har en beprövad och betrodd veteran i form av samt ett framtidsnamn i den tjeckiske VM-hjälten i som sina NHL-burväktare.
Även i AHL är konkurrensen tämligen tuff för Clang, som får brottas med Tomas Suchanek, som tog plats i JVM:s All-Star-lag för ett par år sedan, samt ryske Vjatjeslav Butejets som anslutit inför denna säsong. Clang får först och främst sikta på att få så mycket speltid i AHL som möjligt och en eventuell NHL-debut den här säsongen får bara ses som en stor bonus.
Felix Sandström, Buffalo
Felix Sandström har under sina fem år aldrig riktigt lyckats få ett ordentligt fotfäste i NHL. Säsongen 2022/23 delade han på reservmålvaktsjobbet med landsmannen Samuel Ersson, men den gångna säsongen tog Ersson över förstaspaden sedan Carter Hart försvann till följd av våldtäktsanklagelserna medan Sandström fick dela på reservjobbet med och .
Nu har 27-åringen sökt en nystart i Buffalo, där jag skulle säga att han kliver in som fjärdemålvakt på klubbens depth chart. Framför sig har Sandström finländaren , veteranen samt storlöftet , som Sabres tror väldigt mycket på. Levi är framtidsnamnet i Buffalos organisation och får han inte spela i NHL kommer Sabres vilja ge honom så mycket speltid som möjligt i AHL med Rochester, vilket innebär att Sandströms speltid i AHL kan bli lidande. Här och nu ser jag ingen tydlig väg för Sandström tillbaka in i NHL, i alla fall.
, Chicago
Fjolårssäsongen var ingen rolig historia för Arvid Söderblom. Han fick förvisso spendera hela säsongen i NHL med Chicago Blackhawks, men samtidigt som laget var ligans poängmässigt näst sämsta lag var Söderblom statistiskt sett en av NHL:s sämsta målvakter. Enligt Moneypuck hade Söderblom en Goals Saved Above Expected på dystra -18,2, vilket innebär att han släppte in 18 mål fler än vad han “borde” ha gjort, sett till modellen. Det var den sämsta noteringen av alla målvakter i NHL förra säsongen.
Söderbloms svaga säsong fick Blackhawks att agera under sommaren, då valde att plocka in som komplement till i stället. Nu missar Brossoit säsongsinledningen till följd av en knäoperation, men chanserna för Söderblom att spela NHL-hockey i vinter är ändå tämligen små. Den här säsongen kommer han slåss med två år yngre Drew Commesso, som Blackhawks håller högt, om speltiden i Rockford och skulle en lucka i NHL uppstå lär amerikanen få en chans att visa vad han går för före Söderblom, efter att Commesso stått på tillväxt hela fjolårssäsongen i AHL.
Jag ser det inte som en omöjlighet att Blackhawks kommer att använda Söderblom, som har ett utgående kontrakt, som en del av ett trejdutbyte under säsongen givet att han studsar tillbaka i farmarligan.
Magnus Hellberg, Dallas
Det hade inte varit förvånande om Magnus Hellberg hade valt att återvända till Europa inför den här säsongen, men den 33-årige målvakten känner sig bevisligen inte klar med Nordamerika. Detta trots att han skickats kors och tvärs över kontinenten sedan han återvände till Nordamerika 2022 och där han förra säsongen fick starta blott en match mellan Pittsburgh Penguins stolpar.
I mitten av augusti hittade Hellberg en ny NHL-adress i form av Dallas Stars, där han får finna sig i att kliva in bakom och . Vid skador och frånvaro kommer Hellberg att vara ett komplementsalternativ för Stars, men merparten av den kommande säsongen lär spenderas i farmarligan med Texas Stars. Enligt Puckpedia är Hellberg garanterad en årslön på 475 000 dollar vid spel i AHL, vilket är i toppskiktet bland de bäst betalda tvåvägskontrakten i AHL och en lön som en SHL-klubb skulle ha väldigt svårt att kunna matcha.
, Los Angeles
Det tog sin lilla tid, men tidigare i veckan kunde Los Angeles och Erik Portillo hitta en väg fram till ett nytt kontrakt. Det är tydligt att Kings har en stor tro på Portillo, som de trejdade till sig i mars 2023 och som förra säsongen imponerade stort i klubbens farmarlag Ontario Reign, då Los Angeles skrev fast den snart 24-årige målvakten på ett treårskontrakt.
Portillo är här och nu det största framtidslöftet på målvaktssidan i Kings, som har veteraner som , och Pheonix Copley i sitt stall. Det nya kontraktet är utformat på så vis att det första året är ett tvåvägskontrakt, medan de två sista åren är envägskontrakt. Det ger ändå ett hum om vilka planer Kings har för Portillo och jag blir inte förvånad om han är en av två målvakter i Kings till säsongen 2025/26, men den kommande säsongen lär det bli mycket tid i AHL. Möjligheten finns definitivt för honom att debutera i NHL redan i vinter, men han får nog fortsatt vänta tålmodigt på sin chans och fortsätta mogna i farmarligan den här säsongen.
Jesper Wallstedt, Minnesota
Sveriges mest spännande målvaktslöfte, i min bok. Hade Jesper Wallstedt tillhört exempelvis Columbus, San Jose eller Arizona (numera Utah) hade han säkerligen hunnit samla på sig betydligt mer NHL-matcher än vad han gjort hittills i Minnesota, men det råder inga tvivel om att han är framtidsnamnet mellan stolparna i Wild.
Wallstedt fick NHL-debutera förra säsongen och kommer fortsätta att få känna på NHL-hockey i vinter. Han har alltjämt Marc-André Fleury och Filip Gustavsson framför sig i Wild, så en hel del tid lär spenderas i farmarligan även denna säsong. Säsongen därpå, när Fleury av allt att döma valt att lägga plockhandsken på hyllan, kommer Wallstedt att kliva in som en av två målvakter i Wild. Det är jag helt övertygad om.
Filip Gustavsson, Minnesota
En annan svensk burväktare i Minnesota är Filip Gustavsson. Åtminstone för tillfället.
Det har tisslats och tasslats en del om att Wild har varit öppna för att trejda Gustavsson för att således bereda plats åt landsmannen Jesper Wallstedt, men med någon vecka kvar innan träningslägret har ännu ingen affär genomförts och det mesta tyder väl på att 26-åringen ändå blir kvar i Minnesota.
Gustavsson kunde den gångna säsongen inte komma i närheten av sin fina debutsäsong i Wild, där han loggade en räddningsprocent på 93,1 procent och vann 22 av 39 matcher. Fjolårssäsongen blev i stället ett rätt stort steg tillbaka för VM-målvakten, som förvisso spelade över hälften av grundseriematcherna (45), men med betydligt sämre noteringar när det kommer till räddningsprocent (89,9 procent) och insläppta mål per match (3,06).
Skulle trenden inte vända den kommande säsongen lär det finnas en risk att Gustavsson trejdas under säsongen för att i stället lyfta upp Wallstedt. Hittar han däremot tillbaka på rätt spår kan det mycket väl vara han och Wallstedt som bildar målvaktspar i Wild de närmaste säsongerna.
Magnus Chrona, Nashville
Magnus Chrona har spelat blott nio NHL-matcher, men har redan hunnit tillhöra tre olika NHL-klubbar. Efter att ha trejdats från Tampa Bay, som draftade honom 2018, till San Jose fick Chrona finna sig i att bli bortbytt på nytt då han förra veckan tillsammans med David Edstrom var en del av paketet som Sharks gav upp för att kunna lägga beslag på storlöftet .
Chrona var något slags tredjeval mellan Sharks stolpar den gångna säsongen och fick spela nio matcher totalt, där han loggade en räddningsprocent på 85,9 procent och snitt på 4,71 insläppta mål per match. Inga direkt imponerande siffror och NHL-chanserna lär bli färre den kommande säsongen, om det inte blir en riktig skadekris mellan Predators stolpar. Nashville har och som sina NHL-målvakter den kommande säsongen och Chrona kommer i stället att få brottas med (inte den Matt Murray) om speltiden i AHL, vilket jag också tror är vad som är bäst för honom just nu.
Jacob Markström, New Jersey
Länge såg Jacob Markström att trejdas redan under den gångna säsongen, men bytesaffären med Devils brakade samman och svensken blev kvar i Calgary säsongen ut. Under sommaren kunde parterna emellertid räta ut alla frågetecken som tidigare fanns kring bytesaffären och i juni stod det klart att Markström flyttar till New Jersey.
Det finns väl egentligen inte så mycket att säga om hans “chanser” till NHL-spel, mer än att han är värvad till Devils för att lösa deras mångåriga målvaktsproblem – för det råder inga som helst tvivel om att han är förstavalet mellan New Jerseys stolpar.
Marcus Högberg, New York Islanders
Marcus Högberg är en av de mest intressanta målvakterna att följa i vinter ur ett svenskt perspektiv. Han lämnade tryggheten i Linköping, där han varit en av hela ligans bästas spelare de senaste åren, för att hoppa på en rätt oviss roll i New York Islanders. Att Högberg en dag skulle kunna återvända till Nordamerika till följd av hans insatser i SHL var aldrig osannolikt, men att han skulle välja just New York Islanders får man säga var oväntat.
Detta eftersom Islanders har det väldigt bra ställt på målvaktssidan. Man har en av hela ligans bästa målvakter i form av och bakom honom en veteranmålvakt i , som imponerade förra säsongen. Lägg därtill att bägge dessa målvakter har långa avtal med Islanders, Varlamov till 2027 och Sorokin till 2032, vilket gör att det här och nu inte finns någon tydlig väg in i New York-laget för Högberg.
Högberg kommer antingen behöva spela bort en av målvakterna (läs: Varlamov) från sin plats för att ha chansen att spela i NHL med Islanders, eller så behöver Islanders göra en bytesaffär där en av målvakterna (läs: Varlamov) skickas till en annan klubb. Annars lär risken vara stor att Högberg spenderar bägge sina kontraktsår i farmarligan med Bridgeport, om han själv inte hinner tröttna på farmarlagslivet innan dess och bryter kontraktet, det vill säga. Högberg har emellertid en saftig AHL-lön den kommande säsongen, där han garanteras en årslön på 550 000 dollar, enligt Puckpedia. Det skulle ha gjort honom till delat bäst betalde AHL-spelaren med tvåvägskontrakt den gångna säsongen.
Hugo Ollas, New York Rangers
Efter tre säsonger i collegeligan med Merrimack College skrev Hugo Ollas i våras på ett tvåårskontrakt med New York Rangers. Den storvuxne målvakten fick chansen att avsluta fjolåret med att spela en match i AHL – och det är i farmarligorna som Ollas lär spendera merparten av de kommande två åren på sitt kontrakt.
I New York utgör Igor Sjestjorkin och Jonathan Quick målvaktsparet den kommande säsongen och förutom dessa finns även veteranen Louis Domingue i organisationen tillsammans med Dylan Garand, som är lika gammal som Ollas. Här och nu är vägen till NHL lång och snårig för Ollas, som den kommande säsongen får göra sitt bästa för att ta plats i klubbens AHL-lag i den tuffa konkurrens som finns i Domingue och Garand.
Jag skulle faktiskt inte bli förvånad om Ollas går i s fotspår och får spendera en hel del tid i ECHL under sin kontraktstid med Rangers, för här och nu är det sannerligen tjockt på målvaktspositionen i organisationen. Det är emellertid upp till Ollas, som med sitt spel kan bevisa att han är värd att åtminstone få chansen att spela i AHL.
, Ottawa
Efter en turbulent tid i början av 2021, där Anton Forsberg inom loppet av två månader tillhörde fyra olika NHL-klubbar, har den svenske burväktaren slagit ned bopålarna i den kanadensiska huvudstaden.
Forsberg har ingått i Senators målvaktskonstellation sedan mars 2021 och hade till och med förstaspaden under säsongen 2021/22, innan skadebekymmer begränsade honom till blott 28 matcher säsongen därpå. Den gångna säsongen tappade Forsberg förstaspaden till , som under sommaren trejdats till Boston Bruins. Det betyder inte att det är öppen gata för Forsberg att bli förstemålvakt på nytt, utan nu får han i stället betydligt tuffare konkurrens i form av landsmannen och förre MoDo-kompisen Linus Ullmark.
Förutom Ullmark och Forsberg har Ottawa även danske Mads Søgaard på tillväxt. På förhand är det dock de två svenskarna som kommer att utgöra målvaktsparet i Senators den här säsongen, med Ullmark som tydlig etta.
Linus Ullmark, Ottawa
Förr eller senare skulle någon av Linus Ullmark eller Jeremy Swayman behöva lämna Boston Bruins, för det är inte hållbart över tid att ha två av ligans absolut bästa målvakter i samma klubb. Bruins valde i slutändan att satsa på Swayman (som man ännu inte lyckats skriva nytt kontrakt med) och skeppade Ullmark vidare till Ottawa i somras.
Nu får Ullmark chansen att vara uttalad förstemålvakt i ett Senators-lag som på papperet fortsätter ha ett spännande lag, men som på isen inte riktigt kunna ta det där klivet och bli ett slutspelslag. Lyckas man göra det i år med Ullmark mellan stolparna?
Samuel Ersson, Philadelphia
24-åringen blev hastigt, och under omständigheterna mindre lustigt, förstemålvakt i Philadephia under den gångna säsongen sedan Carter Hart försvunnit från laget till följd av de våldtäktsanklagelser han nu står inför.
Samuel Ersson svajade en del under säsongen men visade prov på en hög högstanivå och höll bland annat fyra nollor, vilket var flest av samtliga svenska målvakter i ligan den gångna säsongen.
Till den kommande säsongen går Ersson in i säsongen i målvaktspar med ryske Ivan Fedotov, som efter en minst sagt turbulent tid hamnade i Flyers under slutskedet av förra säsongen. Ryssen har levererat starka siffror hemma i KHL tidigare och har även ett OS-guld på meritlistan, så det kommer att bli tuff konkurrens för Ersson om han ska bibehålla sin roll som förstemålvakt i Flyers.
Filip Larsson, Pittsburgh
När Filip Larsson skrev på för Kristianstad sommaren 2022 trodde han nog inte att han mindre än två år senare skulle ha ett NHL-kontrakt med Pittsburgh Penguins i näven, men här står han nu.
En succéartad säsong med Leksand ledde till både Tre Kronor-debut och ett NHL-avtal med Penguins, som i april skrev ett tvåårskontrakt med 26-åringen. I Penguins blir det hård konkurrens om speltiden för Larsson, som i NHL-laget har och att brottas med, samtidigt som klubben också har kontrakt med finske Joel Blomqvist samt Taylor Gauthier och Sergei Murashov. Totalt sex målvakter och bara två platser mellan stolparna i NHL och AHL, så det kommer krävas att Larsson bevisar att han har vad som krävs för att spela på högsta nivån.
Jag tror att Larsson kommer att få inleda säsongen i AHL och kämpa med Blomqvist om speltiden där – och den som gör det bäst får möjligheten att kallas upp till NHL vid skador. När säsongen ska summeras framåt vårkanten tror jag att Larsson har skrivit ett nytt kapitel i sin hockeysaga och fått chansen att debutera i NHL med Penguins.
, Seattle
23-årigen är den senaste i raden av svenska målvakter att via spel i collegeligan sedermera skriva kontrakt i NHL då Victor Östman skrev ett tvåårskontrakt med Seattle i våras efter avslutad säsong med University of Maine.
Östman får klassas som en doldis på hemmaplan, men NHL-klubbar har haft svensken på sin radar under några år nu. Klubbvalet föll på Seattle, där han lär ha svårt att peta bort någon av och från de ordinarie NHL-platserna i vinter. I stället är det via spel i farmarligan som Östman ska fortsätta sin resa upp mot NHL.
Kraken har sex målvakter under kontrakt inför den kommande säsongen, men där finländaren Kim Saarinen kommer spendera säsongen hemma i Liiga-klubben HPK. Konkurrensen kommer alltjämt att vara hård även i AHL, där den landslagsmeriterade målvakten Ales Stezka och den finske JVM-målvakten Niklas Kokko. Något NHL-spel tror jag inte att det blir för Östman redan den här säsongen.
Jonas Johansson, Tampa Bay
Något oväntat fick Jonas Johansson förra sommaren möjlighet att återvända till Nordamerika, efter att tidigare skrivit på för Färjestad inför säsongen 2023/24. Tampa Bay var emellertid i behov av en målvakt som kunde täcka upp på NHL-nivå, vilket Johansson fick göra med superstjärnan Andrej Vasilevskij på frånvarolistan.
Totalt blev det 26 matcher för Johansson i Lightning förra säsongen och mycket tyder här och nu på att svensken kommer att få fortsatt förtroende som båsöppnare bakom Vasilevskij när säsongen drar i gång.
Bakom Johansson knackar förre SHL-målvakten på NHL-dörren, men över lag är Lightnings målvaktsbredd bland den tunnaste i ligan, åtminstone sett till numerären. Jag skulle inte bli förvånad om Lightning agerar innan NHL-säsongen drar i gång och beroende på vem som i sådana fall hämtas in (kontraktslöse , kanske?) så kan det så klart komma att påverka Johanssons NHL-chanser i vinter.
Dennis Hildeby, Toronto
Dennis Hildeby har snabbt jobbat sig upp i Torontos målvaktshierarki. Redan under sin debutsäsong i Nordamerika kopplade han ett fast grepp om förstaspaden i AHL-laget Toronto Marlies, där han spelade 41 matcher och tog plats i ligans All-Star-lag.
När han nu går in till den nya säsongen gör det bakom tre NHL-målvakter i Maple Leafs, som inför säsongen hämtat in en slags försäkring i form av beroende på hur studsar tillbaka efter att ha missat hela NHL-säsongen till följd av en omfattande höftoperation.
Det kommer förmodligen krävas skador eller någon trejd för att vägen fram ska öppna sig för den tidigare Färjestadsmålvakten, men fortsätter han på den inslagna vägen i AHL så kommer chansen att dyka upp till slut. Redan denna säsong? Tja, givet hur kaosartat det brukar kunna vara mellan Maple Leafs stolpar så håller jag det inte som en omöjlighet.
Robin Lehner, Vegas
Robin Lehner har inte kunnat spela en hockeymatch sedan april 2022 och frågan är om han någonsin kommer att spela igen? Den svenske målvakten har genomgått både axel- och höftoperationer sedan sin senaste match och Vegas general manager insinuerade i våras att Lehner också lär bli borta hela den kommande säsongen, vilket är den sista säsongen på hans kontrakt med Vegas.
Carl Lindbom, Vegas
Efter en stark säsong i Färjestad, som bland annat innehöll en debut i Tre Kronor, så har Carl Lindbom tagit klivet över till Nordamerika inför den här säsongen. Lindbom draftades i sjunderundan 2022 av Vegas och har visat sig vara en lyckad chansning från Golden Knights, då han i dag får klassas som klubbens största målvaktslöfte.
Vegas kommer med all säkerhet att ha fortsatt tålamod med Lindbom och låta honom marineras i AHL innan det blir tal om NHL-spel. Golden Knights har under sommaren förstärkt laget med stundtals ifrågasatte Ilja Samsonov som denna säsong ska bilda målvaktspar med . För Lindbom blir det en kamp med landsmannen och den schweiziske VM-målvakten om speltiden i AHL.
, Vegas
Som några andra namn på den här listan får 22-åringen betraktas som något av en doldis, då han inte gjort mer än åtta framträdanden på allsvensk nivå med AIK under sin tid som juniorspelare. Jesper Vikman lämnade AIK 2021 för spel i den kanadensiska juniorligan med Vancouver Giants innan han inför den gångna säsongen tog klivet till proffshockeyn.
Vikman delade sin tid mellan AHL och ECHL förra säsongen och risken är stor att det blir ett liknande upplägg den kommande säsongen för 22-åringen. Konkurrensen är, som ovan nämnt, tuff i Vegas och det är mer meriterade namn som han slåss med om speltiden i AHL. På förhand ser det ut att kunna bli en säsongsinledning i ECHL för Vikman.
