Under lördagsnatten slog en bomb ner i NHL-världen då Carolina Hurricanes meddelade att Jesperi Kotkaniemi hade skrivit på ett offer sheet värt 6,1 miljoner dollar nästa säsong och att de försöker sno åt sig talangen från Montreal Canadiens.
Detta som en hämnd efter att Montreal försökte sno åt sig Sebastian Aho från Carolina 2019. Annars sägs det att det finns ett slags "gentlemen’s agreement" mellan NHL:s general managers att inte ge offer sheets på spelare nuförtiden.
Men vad är då offer sheets? Offer sheets är något som ett lag kan ge till en restricted free agent, det vill säga en kontraktslös spelare som ändå har sina rättigheter hos ett lag, i hopp om att lyckas värva spelaren. Till skillnad från vid unrestricted free agents så kommer dock spelaren inte gratis utan man tvingas betala en kompensation till laget spelaren kommer ifrån. En kompensation som baseras på lönen som klubben i fråga erbjuder spelaren. Kompensationen betalas ut i form av egna draftval.
Fenomenet med offer sheets är ovanligt nuförtiden, förmodligen med tanke på general managernas "gentlemans agreement" men så har det inte alltid varit.
Det fanns perioder, främst under 1990-talet och i mitten av 2000-talet då det var ganska vanligt med offer sheets och man kunde se en spelare erbjudas ett offer sheet i snitt varje lågsäsong.
Robin Olausson tittar här då närmare på 15 tillfällen genom historien då en NHL-stjärna har erbjudits ett offer sheet – och också skrivit på det – oavsett om spelaren faktiskt bytt klubb eller inte.
{{ PAYWALL LIMIT }}
Scott Stevens (1990)
Den första stora offer sheet-historien i NHL involverar Scott Stevens. Det är fortfarande den största storyn kring offer sheets någonsin och 1990 betalades också den största kompensationen i NHL:s historia då St. Louis Blues fick Scott Stevens genom ett offer sheet och tvingades då ge FEM (!!!) förstarundeval till Washington Capitals.
Stevens, som var en av NHL:s bästa backar under 80- och 90-talet samt är känd som en av de främsta fysiska spelarna genom tiderna, draftades av Washington som femma 1982 och var sedan en av lagets främsta spelare i åtta år. 1990 erbjöd gav dock Blues ett offer sheet till Stevens och det var ett banbrytande avtal. Storbacken skulle få 5,1 miljoner dollar per säsong över fyra år med en bonus på 1,4 miljoner dollar. Ett kontrakt som skulle göra Scott Stevens till den bäst betalda backen i NHL vid det laget.
Washington hade inte råd att matcha erbjudandet utan accepterade och tog emot de fem förstarundevalen men den dåvarande general managern David Poile har senare kallat detta för det största misstaget i sin karriär då Scott Stevens växte ut till en Hall of Fame-back efter att han lämnat den amerikanska huvudstaden. Detta är dock bara del ett av Scott Stevens-sagan...
Scott Stevens.Foto: Bildbyrån
Brendan Shanahan
Scott Stevens blev omedelbart lagkapten för St. Louis Blues men han skulle bara spendera en säsong för klubben. 1991 bestämde sig nämligen Blues GM Ronald Caron för att försöka värva ytterligare en stjärnspelare via ett offer sheet. De erbjöd nämligen den då 22-årige Brendan Shanahan ett treårskontrakt värt drygt tre miljoner dollar per säsong. Shanahan hade imponerat stort i New Jersey Devils och St. Louis såg potential i den unge stjärnan att växa ut till en av ligans bästa forwards.
Devils kunde inte matcha avtalet utan fick släppa Brendan Shanahan till Blues – men det var då soppan började.
St. Louis Blues hade nämligen inga fler förstarundeval att ge till Devils eftersom att de redan hade låst fast flera av dem till Capitals och New Jersey skulle därför behöva få annan kompensation. (Reglerna i dagens NHL gör det inte möjligt för ett lag att erbjuda ett offer sheet om de inte har de tillgängliga draftvalen att ge i kompensation).
Blues försökte då få New Jersey Devils att ta två framtida tungviktare, 24-årige målvakten Curtis Joseph och 20-årige centern Rod Brind'Amour, som kompensation. Devils var dock tydliga: De ville endast ha Scott Stevens. Fallet gick till en skiljedomstol som gav Devils rättt att kräva Stevens i kompensation och backstjärnan flyttade därför till New Jersey samtidigt som Brendan Shanahan gick i motsatt riktning.
Brendan Shanahan, här i Hartford Whalers.Foto: Bildbyrån
Scott Stevens (1994)
Scott Stevens hann sedan spendera tre säsonger i New Jersey, där han hade sin bästa säsong i karriären 1993/94 med 78 poäng på 83 matcher, innan han erbjöds och skrev på sitt andra offer sheet. Än i dag är Stevens den enda spelaren att skriva på två olika offer sheets. Den här gången kom kontraktet från (trumvirvel, tack) St. Louis Blues. Igen.
Blues erbjöd då ett fyraårskontrakt värt 4,25 miljoner dollar per säsong (alltså billigare än sitt första offer sheet till Stevens). New Jersey tvekade dock aldrig utan matchade erbjudandet direkt och Scott Stevens förblev sedan en Devil resten av sin karriär där han var lagkapten under tolv säsonger, vann tre Stanley Cups (1995, 2000 och 2003) samt en Conn Smythe Trophy som slutspelets MVP 2000. Han valdes in i Hall of Fame 2008.
Det påvisades dock senare att St. Louis Blues hade kringgått reglerna genom att erbjuda Stevens sitt offer sheet innan han blev free agent, något som inte var tillåtet. Devils GM Lou Lamoriello misstänkte att något var fuffens och NHL undersökte saken och hittade bevis för att kontraktet skrivits innan Stevens blev free agent. Blues straffades då hårt av NHL och tvingades betala 1,425 miljoner dollar till Devils samt ge bort ett förstarundeval i draften till New Jersey.
Och med det är slutligen Scott Stevens offer sheet-saga över (Puh!).
2000 var ett minnesvärt år för Scott Stevens. Foto: Imago sportfoto
Teemu Selänne
Teemu Selänne är känd som en spelare för Winnipeg Jets eller Anaheim Ducks (även om han också spelare för San Jose Sharks samt Colorado Avalanche) men vilket NHL-lag var egentligen först med att erbjuda honom ett kontrakt?
Rätt svar är Calgary Flames.
Selänne draftades av Winnipeg Jets som tia 1988 men han spenderade sedan fyra år hemma i Finland, där han bland annat gjorde den obligatoriska lumpen samt dominerade i finska ligan. 1992 erbjöd då Flames ett offer sheet via ett treårskontrakt värt totalt 2,7 miljoner dollar vilket var ungefär 1,5 miljoner dollar mer än vad Jets ville betala för finländaren.
Trots den dyrare kostnaden så tvekade inte Winnipeg över att behålla sin guldklimp utan matchade erbjudandet, något de inte skulle få ångra. Teemu Selänne sköt sedan nämligen 76 mål och 132 poäng under en magisk rookiesäsong hos Jets. Två rekord som förmodligen aldrig kommer att slås av en rookie.
Teemu Selänne i Winnipeg.Foto: Bildbyrån
Keith Tkachuk
När ett lag erbjuder ett offer sheet så är det oftast till ett sårbart lag. 1995 var Winnipeg Jets ett väldigt sårbart lag då klubben hade pengaproblem efter att precis ha gett Teemu Selänne ett nytt och fint kontrakt efter offer sheet-historien 1992, och Jets hade även nyligen fått nya ägare samt var på väg att flytta inom en snar framtid.
Chicago Blackhawks såg då sin chans och försökte roffa åt sig stjärnforwarden Keith Tkachuk med ett femårskontrakt värt 17 miljoner dollar, ett avtal som då skulle göra Tkachuk till den tredje bäst betalda spelaren i NHL. Jets, trots sina pengaproblem, matchade dock erbjudandet och säsongen därpå hade Keith Tkachuk sin bästa säsong i karriären med 50 mål och 98 poäng på 76 matcher.
1996 förlorade dock Winnipeg sitt NHL-lag och Jets flyttade i stället till öknen i Arizona där de blev Phoenix Coyotes. Storstjärnan Tkachuk utsågs då till Coyotes första lagkapten.
Keith Tkachuk efter att Jets blivit Coyotes.Foto: UPI Photo/IMAGO
Joe Sakic
Joe Sakic är Mr. Colorado Avalanche (och Quebec Nordiques) då han spenderade 20 år i klubben som spelare samt har varit verksam i klubben, främst som general manager, under elva år efter spelarkarriären.
Vad dock få minns är att Sakic faktiskt skrev på ett kontrakt med ett annat NHL-lag 1997. ”Avs”-kaptenen och storstjärnan, som redan då vunnit Stanley Cup samt Conn Smythe Trophy 1996, erbjöds nämligen ett offer sheet av New York Rangers som han accepterade. De skrev ett treårskontrakt värt 21 miljoner dollar men med en signing bonus på hela 15 miljoner dollar för att avskräcka Colorado.
Det dröjde länge innan ett beslut kom men slutligen bestämde sig Colorado för att matcha budet och Sakic förblev i Denver. Där var han sedan lagkapten till 2009, vann Hart Trophy och Ted Lindsay Award som ligans MVP samt bästa spelare 2001. Joe Sakics 1 641 poäng i karriären är nionde bäst genom alla tider i NHL och han har det sjätte bästa poängsnittet i historien av spelare som har spelat minst 1 000 NHL-matcher.
En av NHL:s främsta spelare genom tiderna, Joe Sakic. Foto: IMAGO/Bildbyrån
Sergej Fjodorov
Sergej Fjodorov är fortfarande den NHL-spelare som tjänat mest pengar någonsin under en och samma säsong. Detta tack vare ett offer sheet från Carolina Hurricanes.
Detroit Red Wings vann Stanley Cup 1997 men hade sedan svårt att koma överens med den ryske storstjärnan och i februari 1998 var Fjodorov fortfarande inte sajnad. Då svepte Carolina in med ett historiskt kontrakt värt 36 miljoner dollar över sex år samt med en signing bonus på 14 miljoner dollar. De inkluderade dock en klausul som aldrig motsvarat stycke i NHL varken före eller efter detta. Fjodorov skulle få tolv miljoner dollar ifall laget han spelade i nådde konferensfinalen under säsongen 1997/98. Detta var ett drag som skulle avskräcka Red Wings då de hade stor chans att gå långt i slutspelet som regerande mästare medan Carolina var nästan garanterade att missa slutspel.
Carolina var övertygade om att Detroit aldrig skulle klara av att betala det men mot förmodan så matchade Red Wings budet och de vann sedan Stanley Cup senare den säsongen. Sergej Fjodorv spelade 43 matcher, under både grundserien och slutspelet, och tjänade 28 miljoner dollar (!) bara för de 43 matcherna. 14 miljoner i signing bonus, två miljoner i grundlön samt tolv miljoner dollar i bonus för att Detroit nådde konferensfinalen.
Sergej Fjodorov fick en gigantisk lön i Detroit.Foto: Pius Koller/IMAGO
Mattias Öhlund
Den förste svensken att någonsin erbjudas ett offer sheet var Mattias Öhlund. Den Piteåfostrade backen draftades av Vancouver Canucks som 13:e spelare 1994 men efter tre år i Luleå, där Öhlund vann SM-guld 1996, så hade Canucks fortfarande inte sajnat den svenske storbacken.
1997 klev då Toronto Maple Leafs in i handlingarna och erbjöd Öhlund ett femårskontrakt värt tio miljoner dollar. Det var tre gånger mer än vad Vancouver egentligen var villiga att betala men de matchade ändå budet vilket de inte skulle ångra.
Mattias Öhlund spenderade sedan elva säsonger i Vancouver var en nyckelback för klubben i ett decenniums tid innan han skrev på för Tampa Bay Lightning 2009.
Mattias Öhlund blev en nyckelback i Canucks.Foto: Andreas Hillergren/Bildbyrån
Ryan Kesler
2006 var Ryan Kesler fortfarande en ung spelare i NHL som ännu inte fått sitt genombrott hos Vancouver Canucks. Då bestämde sig Philadelphia Flyers för att försöka sno till sig den då 21-årige centern genom att ge honom ett offer sheet på 1,9 miljoner dollar för ett år.
Trots att det var dyrare än vad Canucks ville ge för Kesler så tänkte de inte ge upp sin unge talang så lätt. De matchade budet och Kesler förblev sedan en nyckelspelare för Vancouver i åtta år därefter.
Ryan Kesler. Foto: ZUMA Wire/IMAGO
Thomas Vanek
Säsongen 2006/07 exploderade Thomas Vanek och sköt 43 mål och 84 poäng i sin blott andra NHL-säsong hos Buffalo Sabres. Den dåvarande 23-åringen erbjöds då ett offer sheet av Edmonton Oilers på ett maffigt sjuårskontrakt värt drygt 7,1 miljoner dollar per säsong.
Sabres hade dock gott om lönetaksutrymme och kunde matcha budet utan större bekymmer. Vanek nådde dock aldrig samma höjder igen utan genombrottssäsongen 06/07 var hans bästa i NHL-karriären. Österrikaren var en stjärna som alltid levererade mål och poäng men efteråt är det flera som spekulerar i om det var rätt att behålla Vanek. De hade i stället fått fyra försterundeval som kompensation och två av dem skulle visa sig bli det första valet då Oilers valde Taylor Hall och Ryan Nugent-Hopkins.
Thomas Vanek. Foto: Icon Sportswire
Dustin Penner
Två veckor efter att Oilers inte lyckats nappa Vanek från Buffalo så skaffa de sig en ny måltavla: Dustin Penner. Penner hade precis varit med och vunnit Stanley Cup med Anaheim Ducks 2007 och skulle ha ett nytt kontrakt – men Ducks var även tvungna att betala ut dyra avtal till de nya stjärnorna Ryan Getzlaf och Corey Perry och hade därmed ont om lönetaksutrymme.
Oilers utnyttjade detta genom att ge Penner ett offer sheet via ett femårskontrakt värt 4,25 miljoner dollar per säsong. Anaheim visste att de inte skulle kunna matcha budet och fick därmed släppa Penner – och detta är senaste gången som en spelare bytt lag via ett offer sheet i NHL.
Historien blev dock en stor följetong i media och Ducks karismatiske GM Brian Burke blev ovän med Oilers GM Kevin Lowe vilket ledde till snack om att de skulle slåss inuti en lada.
Det blev dock inget slagsmål mellan de båda och Penner hade sedan sina bästa år i NHL-karriären i Edmonton där han bland annat sköt 32 mål och 63 poäng 82 matcher säsongen 2009/10. Penner vann sedan ytterligare en Stanley Cup men då med Los Angeles Kings 2012.
Dustin Penner gick till Edmonton från Anaheim. Foto: Imago sportfoto
Niklas Hjalmarsson
Hjalmarsson är den senaste svensken som blivit erbjuden ett offer sheet i NHL då han bara var några dagar från att hamna i San Jose Sharks 2010.
Chicago Blackhawks hade en del angenäma problem kring lönetaket efter att de vunnit Stanley Cup och ett av dem var att sajna den då 23-årige backen från Eksjö till ett nytt avtal. Då svepte Sharks in med ett offer sheet på 3,5 miljoner dollar per säsong över fyra år.
Blackhawks matchade dock budet och var tydliga med att Hjalmarsson var en viktig del av lagets grupp. Den defensive experten var därefter med och vann ytterligare två Stanley Cups med Chicago 2013 och 2015.
Niklas Hjalmarsson – trefaldig Stanley Cup-mästare.Foto: Bildbyrån/Andrew Nelles
Shea Weber
När Philadelphia Flyers gav Shea Weber ett offer sheet 2012 blev det NHL:s största offer sheet genom tiderna – ett rekord som kommer att bli svårt att slå i framtiden.
Flyers ville nämligen sno åt sig Nashvilles backstjärna och lagkapten och försökte göra det omöjligt för Predators att matcha budet. De gav då Weber ett 14-årskontrakt värt 110 miljoner dollar (närmare en miljard svenska kronor!!), kontraktet hade även flera dyra bonusar de första sex åren värda 68 miljoner dollar tillsammans, något som skulle avskräcka Nashville som på denna tid var en ganska liten och billig marknad i NHL.
Tidigare den sommaren hade Nashville Predators tappat sin andra stora stjärnback Ryan Suter som blev free agent och skrev på för Minnesota Wild. Nashville var då fast beslutna om att inte tappa Weber också och de valde att matcha det otroligt dyra kontraktet.
Sedan 2016 spelar Weber i Montreal Canadiens men 36-åringen är väldigt skadedrabbad och i värsta fall kan hans hockeykarriär vara över. Hans kontrakt gäller dock fortfarande och kommer att göra så fram till 2026 (!) då Weber kommer att vara 41 år gammal.
Shea Weber i Nashville. Foto: Danny Murphy/Icon Sportswire
Ryan O'Reilly
Inför säsongen 2012/13 skulle Ryan O’Reilly få ett nytt kontrakt av Colorado Avalanche men förhandlingarna gick trögt mellan parterna och en lösning var inte i sikte då vi hade äntrat februari 2013.
Då såg Calgary Flames sin chans och gav O’Reilly ett offer sheet via ett tvåårskontrakt värt fem miljoner dollar per säsong. Det dröjde dock bara några timmar och sedan hade Colorado matchat budet och O’Reilly återvände till Denver.
Efteråt uppdagades det dock att Calgary faktiskt hade kunnat komma undan med blotta förskräckelsen genom att Colorado godkänt erbjudandet. Ryan O’Reilly hade nämligen spelat i KHL i väntan på en lösning med Colorado och NHL-reglerna var sådana att han därmed hade behövt passera waivers ifall han skrev på för ett nytt NHL-lag.
Det innebär att om Colorado inte hade matchat budet så hade Calgary behövt ge upp två draftval för att få O’Reilly, bara för att med all säkerhet tappa honom gratis direkt efteråt när ett annat lag tog honom på waivers. Flames menade att regeln inte skulle ha gällt men Colorado räddade vad som kunde ha blivit en kaosartad situation genom att matcha budet så fort.
Ryan O'Reilly lyckades sedan ganska bra i St. Louis Blues.Foto: Stephen R. Sylvanie-USA TODAY Sports
Sebastian Aho
2019 försökte sig Monteal Canadiens på en riktig kupp genom att ge Carolinastjärnan Sebastian Aho ett offer sheet. Det var ett fenårskontrakt värt drygt 8,4 miljoner dollar per säsong. Aho hade då precis fått sitt stora genombrott som en riktig stjärnspelare i NHL genom att ha gjort 30 mål och 83 poäng på 82 matcher för Hurricanes.
Carolina skrämdes dock inte av budet utan matchade det för att få behålla sin stjärnforward. Det hela lade dock grunden till en infekterad relation mellan Carolina och Montreal som nu resulterat i att Carolina gett Jesperi Kotkaniemi ett offer sheet. Hur det slutar i den sagan återstår dock att se.
Kommer Sebastian Aho få sällskap av Jesperi Kotkaniemi i Carolina?Foto: Jerome Miron-USA TODAY Sports & David Kirouac/Icon Sportswire
