- “Hela Karlstad andades ut i en kollektiv suck av lättnad”
- SHL-klubbarnas miljonsmällar
- “En toppkandidat till SM-guldet”
- “En målvaktskonstellation jag inte är helt såld på”
{{ PAYWALL LIMIT }}
Det var en del SHL-klubbar med tillhörande supporterskaror som gick in till den gångna helgen med en viss nervositet, då deadlinen för NHL-klubbar att värva free agent-klassificerade och draftade SHL-spelare inföll under sena lördagskvällen.
Tidigare under våren har free agent-spelare från SHL som Marcus Sylvegård (St. Louis Blues), Samuel Johannesson (St. Louis Blues), Marcus Högberg (New York Islanders) och Filip Larsson (Pittsburgh Penguins) skrivit NHL-kontrakt till följd av sina SHL-framgångar. Samtidigt har klubbar vetat om riskerna att stjärnspelare kunnat lämna hela vägen fram till helgen, varpå den nervösa väntan.
En spelare förmodligen varit den som varit mest omskriven kring en potentiell NHL-flytt har varit Färjestads tjeckiske stjärnforward David Tomášek. Efter dundersuccén i Karlstadslaget den här vintern bekräftade han under våren att det fanns NHL-klubbar som var intresserade av hans tjänster inför nästa säsong och att det var 50/50 kring huruvida han skulle bli kvar eller inte. Ett starkt VM med Tjeckien, som dessutom slutade med en guldmedalj runt halsen, skadade inte forwardens chanser att teckna ett NHL-avtal, heller.
Något NHL-kontrakt blev det emellertid inte. När deadlinen passerade under sena lördagskvällen hade till synes inget avtal skrivits på och inte heller när söndagsmorgonen kom fanns några pressmeddelanden från varesig någon NHL-klubb eller från Färjestad gällande Tomaseks avsked till Nordamerika. Hela Karlstad andades ut i en kollektiv suck av lättnad, då de nu kan räkna in en av SHL:s bästa forwards i sin trupp även till nästa säsong. Därmed får Färjestad också klassas som deadlinens stora vinnare bland SHL-klubbarna.
Lika tur hade inte den kommande säsongens förmodade toppkonkurrenter Frölunda och Rögle.
Frölunda blev deadlinens stora förlorare
Ett par dagar innan deadlinen skulle till att passera meddelade Colorado Avalanche att man sajnat ett ettårskontrakt med Frölundas finske skarpskytt Jere Innala. Givet hans succé i SM-slutspelet, där han blev slutspelets bästa målskytt med sina elva fullträffar på 14 matcher, så var det inget konstigt i sig att det skulle finnas ett visst NHL-intresse kring 26-åringen. Dock har det under våren och sommaren varit tämligen tyst kring NHL-intressenter kring Innala, vilket gjorde att åtminstone jag höjde på ögonbrynen när jag såg Colorados pressmeddelande dimpa ned under torsdagskvällen.
Tappet är så klart ett blytungt sådant för Frölunda. Sportchefen Fredrik Sjöström behöver nu inte bara ro en, utan två spetsvärvningar i hamn för att försöka ersätta de tunga tappen i form av Malte Strömwall (Rapperswil-Jona) och Innala. Visst, de över två miljoner kronor som Frölunda får för att släppa Innala sitter fint på SHL-klubbens bankkonto, men givet Innalas betydelse för laget – och det faktum att klubben redan var på jakt efter en spetsvärvning – gör att Frölunda känns som deadlinens stora förlorare. När resten av Sverige börjar varva ned inför semesterveckorna och många lagbyggen i SHL är mer eller mindre klara får Sjöström i stället lägga i nästa växel för att ge Roger Rönnberg ett värdigt spelarmaterial att jobba med inför hans sista resa med gänget.
Sjöström var dock inte den enda Sjöströmmaren som drabbades av ett tungt tapp i samband med deadline.
Blytungt tapp för Rögle
Under lördagen kom också beskedet att Rögle får vinka adjö till stjärncentern Rodrigo Ābols, som tack vare sin starka andra halva av säsongen med Rögle lyckats övertyga NHL-klubben Philadelphia Flyers om ett ge honom en ny chans i Nordamerika. 28-åringen lämnade som bekant SHL för ett NHL-kontrakt med Florida sommaren 2019, men lyckades den efterföljande säsongen inte spela till sig en plats i NHL utan fick spendera hela säsongen i farmarligorna. Efter ett fyra säsonger långt omtag i SHL får Abols nu chansen att på nytt slå sig in i NHL.
I mina ögon blir Rögle dock inte riktigt lika hårt drabbade som Frölunda. Detta då sportchefen Hampus Sjöström gjort ett gediget jobb under våren och mer eller mindre spikat truppen innan lördagens Abols-besked dök upp, även om den unge sportchefen får kanske inte ett fullt så harmoniskt midsommarfirande som han hade hoppats.
Sjöström har tidigare aviserat sitt intresse för NHL-svensken Fredrik Olofsson, som ju skrev kontrakt med Rögle inför säsongen 2022/23, men likt Abols denna sommar skrev på ett NHL-kontrakt som free agent. Han hade sannerligen suttit som en smäck som ersättare till Abols. Olofsson, vars NHL-avtal med Colorado löper ut i månadsskiftet, har själv varit öppen med att det finns en stor chans att han någon gång hamnar i Rögle i framtiden. Kanske redan till hösten?
Oviss framtid för Kapanen
Innan deadlinen passerade hann även Timrås tilltänkta spetsvärvning skriva NHL-kontrakt med Montréal Canadiens. Kapanen draftades av Canadiens i andrarundan 2021 och att talangen skulle skriva avtal med klassikerklubben efter den succésäsong han haft hemma i Finland kändes inte speciellt oväntat (även om det kändes oväntat att det drog ut så pass mycket på tiden).
Mycket talar dock för att Kapanen kan komma att återvända till Timrå i höst, då det finns en klausul i avtalet som gör det möjligt för honom att återvända till SHL-klubben om han inte tar plats i Canadiens NHL-lag under hösten. Att han som 21-åring ska gå raka vägen in från Liiga till en forwardsplats i NHL får anses som osannolikt, vilket gör att jag ändå ser honom i Timrå till hösten.
Veckans snackisar i korthet
SHL-klubbarnas miljonsmällar
Under den gångna veckan publicerade många av SHL-klubbarna sina ekonomiska resultat för SHL-säsongen 2023/24. Medan klubbar som Linköping (plus 5,4 miljoner kronor) och MoDo (plus 6,1 miljoner kronor) levererat starka och fina resultat för verksamhetsåret har andra klubbar haft det betydligt tyngre.
Trots stora sportsliga framgångar för föreningen levererade svenska mästaren Skellefteå AIK ett betydande underskott den gångna säsongen, där resultatet för säsongen 2023/24 i slutändan landade på 4,8 miljoner kronor. Enligt klubben är de stora anledningarna till det ekonomiska minusresultatet ökade personalkostnader, ökad inflation samt att klubben inte fått några intäkter för spelarförsäljningar till NHL under räkenskapsåret.
Värt att notera i Skellefteås fall är att klubben drabbades av en tung ekonomisk smäll när man genomförde den minst sagt ogenomtänkta värvningen av KHL-amerikanen förra sommaren, en affär som enligt Expressen kostade klubben åtminstone nära en miljon kronor bara i den sign on-bonus som forwarden fick av klubben. Klubben lyfter även uteblivna NHL-pengar som en del av det svaga ekonomiska resultatet, men där måste det sägas att det känns som ett knepigt budgeterande om man ska räkna in NHL-pengar varje säsong. Det bör snarare som en bonus, än något annat.
Det är inte bara Skellefteå som haft en ekonomisk tuff säsong. Toppkonkurrenten Växjö meddelade ett minusresultat på en halv miljon kronor trots ökad omsättning och ett ökat publiksnitt, samtidigt som Leksand uppges göra en ekonomisk förlust i storleken sju till tio miljoner kronor efter att ha redovisat positiva resultat fyra säsonger i följd.
Mathias Bromé till Luleå
Situationen i Örebro blev i slutändan ohållbar för Mathias Bromé, som två år in på det sexårskontrakt han skrev med klubben 2022 gick skilda vägar med klubben. Redan under slutskedet av den gångna säsongen började problemen uppstå bland parterna, då Bromé tillsammans med sju lagkamrater stämde klubben för uteblivna pensionspremier. När SM-slutspelet sedan skulle dras i gång ställdes han, tillsammans med Philip Holm, utanför laget när Örebro skulle spela åttondelsfinal mot Luleå.
Varken Bromé eller Holm fick sedan inte heller träna med laget när barmarksträningen drog i gång under våren och parterna har sedan dess letat efter en lösning. Att det var Bromé-situationen som skulle lösas först, givet den något komplexa detaljen att han hade fyra år kvar på sitt avtal, såg jag faktiskt inte komma – men här är vi nu.
Enligt Norrbottens-Kuriren blev lösningen att Örebro kommer att fortsätta betala Bromé 170 000 kronor i månaden under det ursprungliga kontraktets längd för att inte behöva ha honom i laget och i stället låta Luleå dra nytta av forwardens tjänster. Enligt samma tidning ska Bromé samtidigt erhålla en månadslön på strax under 250 000 kronor av Luleå.
I Mathias Bromé får Luleå en spelare som tidigare visat att han kan hålla absolut toppklass i SHL. Förra säsongen blev en besvikelse både för Bromé och Örebro, men kanske är ett miljöombyte precis vad forwarden behöver? Luleås forwardssida blir en av ligans mest spännande att följa till hösten, då man förutom offensiva artister som Bromé och Linus Omark även plockat in intressanta förstärkningar i form av , och Brian O'Neill, samtidigt som stortalangen Jakob Ihs Wozniak bör få en ordentlig chans att visa vad han går för på SHL-nivå. Lägg därtill att Pontus Andreasson fortfarande har ytterligare några växlar i sig, jämfört med den gångna säsongen.
I min bok är Luleå här och nu absolut en toppkandidat till SM-guldet våren 2025.
AHL-svenskarna återvänder till SHL
Under veckan som gick blev ytterligare två hemvändare klara för spel i SHL. valde att skriva på ett treårskontrakt med HV71 efter att NHL-chanserna uteblivit med Tampa Bay Lightning de senaste två säsongerna, medan gjorde ett för mig lite oväntat val då han skrev på för Växjö efter två säsonger i New York Rangers organisation.
Alnefelt kommer att komplettera målvaktstrion med Frederik Dichow och i HV71, en målvaktskonstellation som jag på förhand inte är helt såld på. Det finns förvisso hög potential i både Dichow och Alnefelt, konkurrenssituationen kan också sporra dem till att bli än bättre, men avsaknaden av en beprövad förstemålvakt på SHL-nivå är en aning oroväckande för en klubb som förra säsongen var en förlust från att trilla ned i Hockeyallsvenskan. Det kan som sagt fall mycket väl ut för HV71, men hade jag varit Chris Abbott hade jag förmodligen satsat stora pengar på att landa ett mer etablerat toppnamn.
Samtidigt är jag införstådd i att det inte kryllar av SHL-kompatibla burväktare på marknaden. Ett namn som skulle passa in på den profilen är Magnus Hellberg, vars avtal med Florida löper ut till sommaren. Han har dock en förmåga att hålla sig kvar borta i Nordamerika i roller som förstamålvakt i klubbars farmarlag, så det är nog inte helt omöjligt att han hittar en sådan lösning även nästa säsong då det uppenbarligen är ett upplägg han själv trivs med.
Alnefelt och Henriksson var inte de enda AHL-svenskarna som valde att lämna farmarligan den gångna veckan. Även målvakten väljer att lämna farmarlagshockeyn efter två säsonger där han mestadels spelat i ECHL. Någon flytt till Sverige blir det emellertid inte för 23-åringen, som i stället skrivit på ett 1+1-årskontrakt med den finska finalisten Pelicans
Alexander Steen får toppjobb i NHL
Det är inget dåligt karriärsteg nu kommer att ta. Steen var förvisso gravt överkvalificerad när han tog över som sportansvarig i Hockeyettan-klubben för tre år sedan, men att resan från en tämligen tillbakadragen tillvaro i norrettan till ett toppjobb i St. Louis Blues skulle gå så här pass fort hade nog inte ens han själv räknat med.
Under veckan stod det klart att Steen kommer att kliva in i St. Louis organisation som assisterande general manager och att han under de kommande två åren kommer att tas under Doug Armstrongs vingar innan han själv ersätter Armstrong i rollen som general manager för NHL-klubben 2026. Armstrong kommer i sin tur att övergå till en roll som president för NHL-klubben.
Steen blir därmed den andra svenske general managern i NHL, då han gör Patrik Allvin sällskap som blågul representant i NHL-toppen.
När dyker första svenska huvudtränaren upp i ligan?
