- “Markströms berg- och dalbana till slutspel”
- “VM-stjärnan – NHL:s mest väntade genombrott”
- “Svensken del av NHL:s kanske bästa backpar”
- “Gaudreaus beslut utlöser positiva eller negativa dominoeffekter?”
Under grundserien framstod som en legitim Stanley Cup-utmanare. Deras 111 poäng och sättet de spelade till sig topplaceringen i Pacific Division gjorde att de framstod som ett lag som skulle ha en möjlighet att skaka om motståndare som Colorado Avalanche eller Tampa Bay Lightning.
Men dit kom aldrig Flames..
Efter darr på ribban tog man sig förbi ett disciplinerat Dallas Stars i en målsnål serie i första rundan. När det sedan var dags för en efterlängtad duell med hatade rivalen Edmonton Oilers i andra rundan blev det kaos. Seger 9–6 i första matchen – där Flames faktiskt tappade en 6–1-ledning innan man vann – följdes upp av fyra raka nederlag och en smått chockartad sorti.
Nu står Flames inför en oviss sommar där flera av klubbens stjärnspelare sitter på utgående kontrakt. Inte minst då Johnny Gaudreau, som kan bli unrestricted free agent efter karriärens mest produktiva säsong (115 poäng).
Utifrån åtta olika kategorier analyserar Uffe Bodin samtliga 32 NHL-lag efter säsongen.
- Anaheim Ducks: Talang i världsklass – men många kritiska hål att fylla
- Arizona Coyotes: Ett politiskt beslut från avgrunden
- Boston Bruins: En nervös väntan på lagkaptenens framtidsbeslut
- Buffalo Sabres: Superstjärnans bittra avsked – den positiva vändpunkten
- Chicago Blackhawks: Blev hela hockeyvärldens stora skamfläck
- Columbus Blue Jackets: Så kan Patrik Laine avgöra den framtida riktningen
- Dallas Stars: Pånyttfödda tack vare ungdomen – men dyra bromsklossar oroar
- Detroit Red Wings: Ett fall framåt – men nästan ingen går säker
- Florida Panthers: Kungar i grundserien – exponerade i slutspelet {{ PAYWALL LIMIT }}
Målvakterna
Jacob Markström upplevde karriärens bästa grundserie och blev välförtjänt utsedd till en av finalisterna till Vezina Trophy. Detta för första gången i sin karriär. Markströms storspel fortsatte in i första rundan av slutspelet, där han inte gav Dallas Stars speciellt mycket syre. I den sjumatchersserien släppte han bara in elva mål. I “The Battle of Alberta” vände dock lyckan. Liksom resten av laget hade 32-åringen svårt att stå pall mot framför allt och s framfart. Där blev det 24 insläppta mål på fem matcher och en besk eftersmak. Markström är på intet sätt en syndabock i den här snöpliga sortin, men spelade samtidigt långt ifrån sin bästa hockey när det gällde som mest.
Poängkungen
Ifrågasatt och kritiserad – då bjöd på den poängmässigt sett näst bästa säsongen i Calgary Flames historia. Hans 115 poäng, endast överträffad av Kenta Nilssons 131 poäng 1980-81, gav honom en delad andraplats i NHL:s poängliga. Och stärkte hans marknadsvärde inför den tuffa kontraktsförhandling som väntar med Flames. Tidigare har Gaudreau svarat för ganska platta slutspelsinsatser, men även där levererade han den här säsongen. Även om han fick ge vika i duellen med Connor McDavid var han poängbäst för Flames med 14 poäng på tolv slutspelsmatcher. Det kommer inte att bli billigt för Flames att förlänga kontraktet med den 29-årige amerikanen.
Utropstecknet
Det var NHL:s mest väntade genombrott, egentligen. Andrew Mangiapane, som skapade rubriker på hockey-VM i fjol där han förde Kanada till guldet, hade alla underliggande siffror på sin sida. Det enda som skulle behövas för en mer anmärkningsvärd produktion var en mer framskjuten roll. Det gav coachen Darryl Sutter mycket riktigt till honom också. Mangiapane fick visserligen se sin speltid sjunka jämfört med fjolårssäsongen, men sattes i mer offensiva situationer och tackade för det genom att skjuta 35 mål för Flames. Nu måste klubben hitta ett sätt att förlänga 26-åringens kontrakt. Hans målexplosion gör det inte enkelt för dem.
Besvikelsen
Mycket tyder på att Sean Monahan spelade skadad under stora delar av säsongen. Han missade slutfasen av grundserien och slutspelet efter att ha genomgått en höftoperation, så det finns anledning att vara varsam med kritiken mot den tidigare stjärncentern. Likväl har hans tapp i produktionen de senaste säsongerna varit föremål för oro internt. Den tidigare 80-poängsmannen stannade på åtta mål och 23 poäng på 65 matcher, karriärens klart svagaste facit. Han har fortfarande ett år kvar på ett kontrakt som betalar honom 6,375 miljoner dollar per säsong. Det är pengar Flames desperat behöver lägga på andra spelare. Men frågan är om det är möjligt att trejda Monahan i det här skedet. Man skulle i så fall vara tvungna att sälja väldigt lågt på en spelare som ändå har visat offensiv potential.
Snackisen
Det som borde ha varit den stora snackisen blev egentligen inte så stor. Calgary Flames klubbledning och s agent Lewis Gross lade locket på redan i början av säsongen och inte ens de mest initierade NHL-experterna har kunnat klura ut hur det egentligen går i förhandlingarna mellan parterna. Gaudreau själv har indikerat att han mer än gärna stannar i Calgary och att han känner sig hemma där, men ju närmare 13 juli han kommer att komma, ju mer kan det locka att kliva ut på öppna marknaden. Tidigare har både New Jersey Devils och barndomens favoritlag Philadephia Flyers pekats ut som tänkbara destinationer om Gaudreau lämnar Calgary. Med tanke på var de klubbarna befinner sig just nu får man ändå anse att 28-åringen har en bättre chans att vinna något i Calgary.
Svenskarna
, mv
Se målvakter ovan.
Det stora genombrottet hade legat på lut ett tag. Den här säsongen kom det slutligen för Rasmus Andersson, som snittade mest speltid av alla Flames utespelare med sina 22.40 minuter per match. Den 25-årige skåningen slog till med 50 poäng och var med det trea i svenska backarnas poängliga efter och . Det som står ut mest med Andersson är ändå hur han har lyckats bli en komplett försvarare som bidrar i bägge riktningarna efter att ha varit en endimensionell offensiv back i unga år. Tillsammans med Noah Hanifin bildade han ett av ligans bästa backpar under grundserien. Plötsligt ser sexårskontraktet värt 4,55 miljoner dollar per säsong, som Andersson skrev på 2020, ut som ett riktigt fynd för Flames.
.jpg)
Vi hade lika gärna kunnat placera Oliver Kylington som årets stora positiva överraskning i Calgary Flames. Efter att bara ha varit ombytt i åtta av 56 matcher med klubben i fjol kändes det som att hans tid i NHL kunde vara över. Men överraskande nog gav Kylington Flames en chans till – och fick slutligen allt att falla på plats. Den skridskoskicklige backen parades ihop med stabile Christopher Tanev och fick äntligen utdelning för sitt tålamod. Nio mål och 31 poäng på 73 matcher är upplyftande siffror för Kylington, som skapat sig ett bra utgångsläge inför sommarens kontraktsförhandlingar.
Elias Lindholm, fw
Om Elias Lindholm var en underskattad NHL-center tidigare är han det sannerligen inte längre. Med sina 42 mål och 82 poäng på 82 matcher tillhörde han inte bara en av de bästa svenska NHL-spelarna den här säsongen, han tillhörde dessutom en exklusiv grupp av ligans bästa tvåvägscentrar. Tillsammans med och är Lindholm en av finalisterna till Selke Trophy som ligans bästa defensiva forward. Bergeron lär vinna utmärkelsen (igen), men Lindholm har visat att hans kompletta spel gör honom till en otroligt värdefull spelare för Flames. På något sätt har han blivit samvetet i den dynamiska förstakedjan med Gaudreau och Tkachuk, en spelare som låter sina skillade kamrater skina medan han tar skitjobbet. Calgary kan vara oerhört nöjda med att ha honom uppbunden på två år till med en lönetaksträff på 4,85 miljoner dollar. Rena fyndet.
Mikael Backlund, fw
Offensivt kanske Mikael Backlund har tagit något steg bakåt jämfört med sina “golden years”, men totalt sett är han fortfarande en viktig kugge för Flames. Det defensiva ansvaret han tar för laget är stort. Likaså har han i princip varit en informell lagkapten för laget sedan Mark Giordano försvann förra sommaren. Sett till antalet spelade grundseriematcher för Calgary Flames är Backlund (826 matcher) nu fyra på den listan efter att ha passerat backlegendaren Al MacInnis. Nästa säsong kommer han även att passera backen Robyn Regehr (827). Då har han bara Jarome Iginla (1 219) och Giordano (949 matcher) kvar framför sig.
Calle Järnkrok, fw
Han fick lämna Nashville Predators för nykomlingen Seattle Kraken via fjolårets expansionsdraft, men det var i Calgary Flames Calle Järnkrok avslutade säsongen efter en sen trejd. Vid tiden för trejden hyllades general managern Brad Treliving för att ha plockat in en spelare som skulle passa rakt in i laget tack vare sin täta relation med kusinen Elias Lindholm och gamle Brynäskamraten Jacob Markström. Någon större inverkan offensivt fick inte Järnkrok under sin tid i Calgary. Han gick mållös från 17 grundseriematcher och första målet för Flames kom först i den allra sista matchen mot Edmonton Oilers i slutspelet. Det känns som det kan ha varit lite för lite, lite för sent för att resultera i en kontraktsförlängning med Flames nu när kontraktet går ut. Järnkrok skulle behöva acceptera en rejäl rabatt för att få stanna i Calgary nu när klubben har några viktigare spelare att sajna.
*Adam Werner och Johannes Kinnvall spelade uteslutande i AHL den här säsongen.
Kontraktsläget
Det är inte bara som Calgary Flames general manager Brad Treliving måste förlänga kontraktet med. Han har ytterligare två stora nyckelspelare att förhandla med i form av 100-poängsmannen Matthew Tkachuk och 35-målskytten Andrew Mangiapane. Till skillnad från Gaudreau är båda spelarna restricted free agents, vilket gör att Calgary sitter på deras rättigheter även efter 13 juli. Det är en trio som skulle kunna kosta Flames minst 25 miljoner dollar i lönetaksutrymme. Då ska han samtidigt försöka komma överens med Oliver Kylington, som gjort sig förtjänt av en fin löneförhöjning efter sitt genombrott.
Det här betyder sannolikt att Flames, till att börja med, måste ta adjö av free agents som Nikita Zadorov, Erik Gudbranson och . Gissningsvis kommer det att krävas fler offer än så för att hålla den ack så viktiga kärnan intakt.
Blicka framåt
Var det Calgary Flames bästa möjlighet att vinna Stanley Cup på länge som gick upp i rök nu?
Det beror på.
Det går att hävda att rätt mycket hänger på s framtid i klubben. För om Flames lyckas behålla speldosan kan det få en hel del positiva effekter på resten av laget. Då tänker vi inte minst på . För hur skulle han reagera om hans radarpartner plötsligt lämnar klubben?
Tkachuk sitter på möjligheten att acceptera ett kvalificerande anbud från Flames, något som skulle ge honom nio miljoner dollar i lön även kommande säsong, men sedan ge honom chansen att kliva ut på free agent-marknaden så snart som nästa sommar. I teorin känns det som ett rimligt scenario om Brad Treliving och Gaudreau inte kommer överens. Gör de däremot det borde Tkachuks vilja att stanna i Calgary över tid öka markant.
Så på sätt och vis kan det handla om två viktiga förhandlingar i en för Treliving den närmaste tiden. Här kan det utlösas positiva eller negativa dominoeffekter beroende på hur Gaudreau agerar.
Annars har Flames det rätt väl förspänt, den smärtsamma förlusten i “The Battle of Alberta” till trots. Lagets toppspelare befinner sig i många fall i det bästa och mest produktiva skedet av sina karriärer. Coachen Darryl Sutter har implementerat ett spelsystem som, åtminstone i grundserien, renderade i stora framgångar. Om man bara kan bibehålla inslagen kurs – med sånär som på samma manskap – finns det hopp om ytterligare några chanser att gå hela vägen.
Men det kommer i så fall att kosta klubben en hel del dollar. Och det kommer också att krävas en del innovativt arbete med lönetaket. Alla kommer inte att kunna få plats på resan.
Alla foton: Bildbyrån/USA Today Sports
Statistik 2021-22
| 1. |  | Johnny Gaudreau (LW) | 82 | 40 | 75 | 115 | 26 | 64 | | | 12 | 3 | 11 | 14 | 2 | -3 |
| 2. | | Matthew Tkachuk (LW) | 82 | 42 | 62 | 104 | 68 | 57 | | | 12 | 4 | 6 | 10 | 20 | -6 |
| 3. |  | Elias Lindholm (C) | 82 | 42 | 40 | 82 | 22 | 61 | | | 12 | 5 | 4 | 9 | 6 | -7 |
| 4. |  | Andrew Mangiapane (W/C) | 82 | 35 | 20 | 55 | 38 | 20 | | | 12 | 3 | 3 | 6 | 10 | 4 |
| 5. | | Rasmus Andersson (D) | 82 | 4 | 46 | 50 | 28 | 30 | | | 12 | 3 | 3 | 6 | 23 | -10 |
| 6. | | Noah Hanifin (D) | 81 | 10 | 38 | 48 | 19 | 27 | | | 12 | 0 | 3 | 3 | 4 | -11 |
| 7. | | Mikael Backlund (C) | 82 | 12 | 27 | 39 | 30 | 16 | | | 12 | 5 | 3 | 8 | 8 | 6 |
| 8. | | Blake Coleman (C/W) | 81 | 16 | 17 | 33 | 60 | 16 | | | 12 | 2 | 3 | 5 | 12 | 5 |
| 9. | | Dillon Dubé (C/LW) | 79 | 18 | 14 | 32 | 20 | 1 | | | 12 | 0 | 1 | 1 | 2 | -2 |
| 10. | | Oliver Kylington (D) | 73 | 9 | 22 | 31 | 14 | 34 | | | 12 | 1 | 2 | 3 | 8 | 5 |
| 11. | | Christopher Tanev (D) | 82 | 6 | 22 | 28 | 22 | 35 | | | 8 | 0 | 1 | 1 | 2 | 3 |
| 12. | | Tyler Toffoli (W/C) | 37 | 11 | 12 | 23 | 10 | 3 | | | 12 | 2 | 3 | 5 | 6 | -6 |
| 13. | | Sean Monahan (C) | 65 | 8 | 15 | 23 | 24 | -15 | | | ||||||
| 14. |  | Nikita Zadorov (D) | 74 | 4 | 18 | 22 | 77 | 11 | | | 12 | 0 | 3 | 3 | 24 | 2 |
| 15. | | Milan Lucic (LW) | 82 | 10 | 11 | 21 | 84 | -9 | | | 12 | 0 | 1 | 1 | 33 | -3 |
| 16. | | Erik Gudbranson (D) | 78 | 6 | 11 | 17 | 68 | 15 | | | 12 | 0 | 1 | 1 | 0 | -1 |
| 17. | | Trevor Lewis (C/RW) | 80 | 6 | 10 | 16 | 12 | -1 | | | 12 | 2 | 3 | 5 | 14 | -1 |
| 18. |  | Adam Ruzicka (C) | 28 | 5 | 5 | 10 | 8 | 8 | | | ||||||
| 19. | | Michael Stone (D) | 11 | 2 | 4 | 6 | 4 | 3 | | | 9 | 2 | 3 | 5 | 4 | 6 |
| 20. | | Brett Ritchie (RW) | 41 | 3 | 1 | 4 | 29 | -6 | | | 7 | 2 | 0 | 2 | 4 | -1 |
| 21. | | Brad Richardson (RW/C) | 27 | 2 | 2 | 4 | 27 | -2 | | | ||||||
| 22. | | Calle Järnkrok (C/W) | 17 | 0 | 4 | 4 | 4 | 1 | | | 12 | 1 | 3 | 4 | 0 | -1 |
| 23. |  | Juuso Välimäki (D) | 9 | 0 | 2 | 2 | 10 | 0 | | | ||||||
| 24. | | Tyler Pitlick (C/RW) | 25 | 0 | 2 | 2 | 2 | -5 | | | ||||||
| 25. | | Connor Mackey (D) | 3 | 0 | 1 | 1 | 2 | -1 | | | ||||||
| 26. | | Ryan Carpenter (C/RW) | 8 | 0 | 1 | 1 | 0 | -1 | | | ||||||
| 27. | | Walker Duehr (RW) | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | | | ||||||
| 28. | | Glenn Gawdin (C/RW) | 2 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | | |
Målvakter
| 1. | | Jacob Markström | 63 | 2.22 | .922 | | | 12 | 2.95 | .901 |
| 2. |  | Dan Vladar | 23 | 2.75 | .906 | | | 1 | 0.00 |
