NHL-draften 1999 kommer alltid att bli ihågkommen för att Vancouver Canucks dåvarande general manager Brian Burke orkestrerade flera trejder som gjorde att klubben kunde välja tvillingarna Sedin som tvåa och trea.
Men kanske var det ändå Detroit Red Wings som gjorde det allra största kapet i hela draften.
Som 210:e spelare i sjunde rundan plockade klubben nämligen en tanig center från Njurunda vid namn Henrik Zetterberg. 21 år senare har han skrivit in sig i historieböckerna som en av få spelare som kan skryta med att ha vunnit Stanley Cup såväl som VM- och OS-guld med Tre Kronor. Lägg därtill 960 poäng på 1 082 NHL-matcher – alla med Red Wings.
När Detroit Red Wings mångårige svenske scout Håkan Andersson får frågan hur fasen "Zäta" kunde glida under radarn som junior rycker han på axlarna. Desktop ad in article Mobile ad in article {{ PAYWALL LIMIT }}
– På U18-nivån var han inte alls dominant på det sättet han kom att bli senare. I den kullen av spelare födda 1980 handlade det mycket om Christian Berglund, Mattias Weinhandl och såklart tvillingarna Sedin, säger Andersson.
– Säsongen innan han blev draftad hade han inte tagit plats i JVM-laget, vilket man kan ha åsikter om. Ska man kritisera förbundet vid den här tiden var det att de var dåliga på att scouta spelarna ute i landet. Det är man inte i dag. Men det gjorde givetvis att han inte blev exponerad på samma sätt efter som han dessutom spelade i allsvenskan med Timrå IK på den här tiden.
Upptäckt genom NHL-backens bror
Att Håkan Andersson fick upp ögonen för Henrik Zetterberg berodde till stor del på ett tips från en Detroit Red Wings-spelares storebror.
– Anders Erikssons brorsa Jörgen lirade med "Zäta" i Timrå. Jag pratade en del med honom om hur han såg ut: "Han är klurig, bra med pucken och svår att fånga". Jag började kolla på honom mer och mer och såg en spelare med potential. Visst, han saknade fysiken då och var rätt enkel att plocka bort om man spelade kropp på honom, men han hade ett spelsinne som stack ut, minns han.
I februari 1999 hade juniorlandslaget en uppsamlingsturnering i Finland. Håkan Andersson åkte i första hand dit för att titta på . Med sig hade han Jim Nill, numera general manager för Dallas Stars, då assisterande general manager åt Ken Holland i Detroit.
– Jag sa till Jim att "jag gillar den där Zetterberg, kolla gärna på honom". Efter turneringen träffade vi Weinhandl och gillade vad han hade att erbjuda, en skicklig rightare med näsa för målet. När vi var klara med allt nickade Jim mot mig och sa: "Glöm inte bort den där Zetterberg. När alla de bra lirarna har gått kanske vi tar honom" (skratt).
Eftersom Red Wings var ett topplag som satsade mot Stanley Cup varje säsong vid den här tiden hade klubben trejdat bort en hel del av sina val inför draften i Boston 1999. Man hade inget val i de tre första rundorna.
– En av cheferna undrade hälften på skämt, hälften på allvar om vi inte skulle byta bort alla picks och dra och kolla på baseboll i stället, minns Håkan Andersson med ett skratt.
– Vi började plocka först i fjärde rundan och där tog vi Jari Tolsa från Frölunda (120:e spelare). Han hade sett bra ut och jag gillade honom som spelare. Sedan fortsatte det nedåt och det här var över lag en rätt blek draft. Vi kom till sjunde rundan och de nordamerikanska spelarna där var ingenting som imponerade. Vi tog "Zäta" och det betalade ju sig ganska bra (skratt).
"Det bara sköt fart"
Det tog inte lång tid innan Red Wings insåg att de faktiskt kunde ha gjort ett klipp i den svenske centern. Redan säsongen därpå började Henrik Zetterberg som sistaårsjunior visa att han var på rätt väg.
– Helt plötsligt var han en ledande spelare i Timrå och såg ut som en härförare på isen. Men jag kommer framför allt ihåg att jag fick ett kvitto på hur bra han hade blivit inför JVM. Jag träffade Harald Lückner som var förbundskapten för juniorlandslaget då alldeles inför turneringen som gick i Sverige och frågade vilka spelare som hade varit bra. Givetvis hade Sedinarna varit det, men sedan sa han "bäst för oss har Henrik Zetterberg varit". Det var ändå en ögonöppnare med tanke på vilket bra och namnkunnigt lag Sverige hade i den turneringen.
Zetterberg gjorde 20 mål och 34 poäng på 42 allsvenska matcher innan han exploderade i kvalet och sköt tio mål på tio matcher när Timrå gick upp i SHL 2000.
– Det bara sköt fart. På hösten minns jag att han debuterade i Tre Kronor innan han ens hade debuterat i SHL, säger Håkan Andersson.
OS-spelare innan NHL-karriären startade
Hade Henrik Zetterberg kommit fram i dag hade han antagligen försvunnit till NHL redan som 20-åring. Men på den här tiden var det ovanligt för spelare att ha bråttom att flytta till Nordamerika. "Zäta" kom att göra två säsonger i SHL med Timrå innan han slutligen tog klivet över till NHL 2002.
Då var han redan en storstjärna i SHL och efter sin fyramålsmatch mot Finland i Sweden Hockey Games 2001 så pass etablerad i Tre Kronor att han slog sig in bland alla NHL-spelare i den svenska OS-truppen i Salt Lake City 2002.
– Sverige mötte Kanada i premiären av den turneringen. För "Zäta" var det stort, lite omtumlande nästan. När han åker in för sitt första byte är det en kanadensare som rappar honom i ändan. Han vänder sig om och där står Brendan Shanahan som blinkar, flinar och säger "good luck, kid!", berättar Håkan Andersson.
– Det hade varit mycket snack om Henrik Zetterberg i Detroit inför turneringen och Kris Draper, som också var med för Kanada i den turneringen, har berättat att de kollade honom på uppvärmningen för att se om han var bra. De var inte så imponerade: "Nej, den här hajpen måste vara överdriven". Sedan började matchen och då var han hur bra som helst. "Det gick för fan inte att ta pucken av grabben", har Draper sagt.
Henrik Zetterberg växte under NHL-karriären ut till en av ligans bästa tvåvägsforwards. Han stod på toppen av sin förmåga i Stanley Cup-slutspelen 2008 och 2009 då han gjorde 51 poäng på 45 matcher och gick head-to-head med Sidney Crosby och Jevgenij Malkin i de bägge finalerna mot Pittsburgh Penguins. När Red Wings vann Stanley Cup '08 fick han Conn Smythe Trophy som slutspelets mest värdefulla spelare. Efter att Nicklas Lidström pensionerat sig 2012 fick han dessutom agera lagkapten under sex säsonger.
I dag är "Zäta" med sina 960 poäng sexa i alla tiders svenska poängliga i NHL. Dessvärre tvingades han avbryta karriären i förtid på grund av sina svåra ryggproblem 2018. Annars hade han antagligen varit en av svenskarna att göra 1 000 poäng i NHL i dag.
– Det är den enda mörka delen med hans karriär, annars är det fantastiskt, konstaterar Håkan Andersson.
– Jag tror det var viktigt för spelare som "Zäta" och även Pavel Datsiuk som kom in i ligan ett år tidigare att de kom in i en vinnande kultur med spelare som Lidström, Fjodorov och Yzerman. Vi har haft riktigt starka lag som har gjort att kulturen kunnat spridas vidare.
– När det gäller "Zäta" är det fortfarande många som hävdar att han är underskattad. Kris Draper, som är vår chefsscout nu, säger alltid "Ni fattar inte... Han var hur bra som helst!" Men inte bara som spelare utan även som ledare. Han var rätt komplett på alla sätt och vis.
FAKTA:
De bästa poängplockarna från draften 1999
(draftnummer, klubb, spelare, antal NHL-säsonger, matcher, mål, assist, poäng, utvisningsminuter)
| #3 | Vancouver Canucks |  Henrik Sedin (F) | 17 | 1330 | 240 | 830 | 1070 | 680 |
| #2 | Vancouver Canucks | Daniel Sedin (F) | 17 | 1306 | 393 | 648 | 1041 | 546 |
| #210 | Detroit Red Wings | Henrik Zetterberg (F) | 17 | 1082 | 337 | 623 | 960 | 401 |
| #212 | Colorado Avalanche |  Radim Vrbata (F) | 16 | 1057 | 284 | 339 | 623 | 294 |
| #26 | Ottawa Senators | Martin Havlát (F) | 15 | 790 | 242 | 352 | 594 | 404 |
| #191 | Nashville Predators | Martin Erat (F) | 13 | 881 | 176 | 369 | 545 | 506 |
| #5 | New York Islanders |  Tim Connolly (F) | 12 | 697 | 131 | 300 | 431 | 300 |
| #115 | Pittsburgh Penguins | Ryan Malone (F) | 11 | 647 | 179 | 191 | 370 | 693 |
| #91 | Edmonton Oilers |  Mike Comrie (F) | 10 | 589 | 168 | 197 | 365 | 443 |
| #70 | Florida Panthers |  Niklas Hagman (F) | 10 | 770 | 147 | 154 | 301 | 220 |
