Med ljus och lykta har Skellefteås general manager Erik Forssell sökt efter en spetsvärvning på forwardssidan. Liam Öhgren valde Färjestad, Noah Östlund valde Växjö och Malte Strömwall hamnade till slut i Frölunda. Tre namn som alla hade fyllt fina funktioner i årets Skellefteålag.
Värvningen av Oscar Lindberg lugnade Skellefteåsupportrarna betänkligt, men alltjämt har jakten på ytterforwards varit pågående under sommarmånaderna. Efter beskedet att Oscar Möller blir borta på obestämd tid på grund av utmattningssyndrom och Joakim Lindströms pensionering har jakten intensifierats ytterligare för att få tag i ett namn innan seriestarten om mindre än en månad.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Under måndagseftermiddagen meddelade Skellefteå AIK att man hade hittat sin spetsvärvning då amerikanen Kenny Agostino ansluter på ett ettårskontrakt. 31-åringen har ett fint cv med NHL-matcher med Calgary Flames, Boston Bruins, Montréal Canadiens, New Jersey Devils och Toronto Maple Leafs på meritlistan. Han har spelat OS med USA och varit en stabil poängplockare var han än spelat, mer eller mindre. Precis vad Skellefteå letat efter – en klockren värvning, rent sportsligt.
Problemet?
Han spenderade den gångna säsongen i Ryssland.
Samma utfall hur man än vrider och vänder på det
Under sommarens årsmöte antog klubben en motion om att stoppa värvningar av spelare från KHL som skrivit på nya kontrakt efter Rysslands invasion av Ukraina den 24 februari 2022. I Agostinos fall ska han, enligt Skellefteå, ha skrivit på en kontraktsförlängning med sin ryska klubb Torpedo Nizjnij Novgorod i december 2021 – två månader innan kriget bröt ut på ukrainsk mark.
På så vis kan Skellefteå genomföra värvningen, då han tekniskt sett inte skrivit något nytt kontrakt i Ryssland efter invasionen. Bara för att de kunnat genomföra värvningen betyder dock inte att de nödvändigtvis borde göra det. Skellefteå kan ha alla datum på sin sida och allt har säkerligen gått till på det vis som de själva beskriver. Jag förstår argumenten på andra sidan av den här debatten.
Hos mig smakar det ändå illa i munnen.
Desktop ad in article Mobile ad in article
På samma sätt som många andra framstående SHL-namn spelade klart sina kontrakt i KHL efter invasionen gjorde så även Agostino. Den stora skillnaden är dock att han blev kvar ett år längre. Att han hade kontraktet påskrivet tidigt under säsongen 2021/22 förändrar inte det faktum att amerikanen trots allt spelade i KHL mitt under pågående krig. Så blir utfallet hur man än vrider och vänder på saker.
Skellefteå hade inte behövt välja den här vägen
Skellefteå kan dribbla med datum och visa upp att han visst gjorde vad han kunde för att bryta sitt avtal i Ryssland, jag klandrar egentligen inte Agostino (eller andra importspelare) för att han blev kvar i KHL – det är till stor del även IIHF:s fel – men Skellefteå hade aldrig behövt välja den här vägen.
Nu blev Skellefteå den första SHL-klubben sedan den ryska invasionen av Ukraina att värva direkt från Ryssland och jag är tämligen säker att fler svenska klubbar lär haka på. Kanske inte den här säsongen, men framledes. Skellefteå får utstå spott och spe i diverse kommentarsfält på olika sociala medie-plattformar och nu kan man till följd av värvningen även få se sitt varumärke naggas i kanten, oavsett hur välförankrat värvningen är hos klubbens styrelse. Folk ifrågasätter klubbens värdegrund och moral. Annat hade man så klart inte kunnat räkna med – oavsett om kontraktet skrevs före den 24 februari 2022 eller inte.
Jag tycker gott att Skellefteå AIK hade klarar sig utan den här värvningen.
Desktop ad in article Mobile ad in article
