{{ PAYWALL LIMIT }}
För Karlskrona är det långsökt att laget skulle kunna nå seriesegern, men vid seger över Tingsryd finns chansen fortfarande där inför den avslutande omgången kommande helg. Detta efter att Karlskrona utnyttjat powerplay och kontrat sönder ett lite för odisciplinerat Mariestad på hemmaplan fram till 5-2 ikväll. Det blev en match där spelet länge såg ut att falla ut i Mariestads favör, med fysiskt stök, men där hemmalaget i den sista perioden fick spela på alla sina styrkor.
Vilket innebär att Mariestad efter sin svaga Blekinge-helg återigen har ramlat ner under topp sex-strecket och ligger på play-in-plats. Halmstad tog nämligen en väldigt meriterande 2-1-seger hemma mot Borås i en match av väldigt tydlig slutspelskaraktär.
Victor Gagic och Philip Svensson hamnade i luven på varandra redan vid första tek och sen fortsatte känslorna att flöda i en till stora delar jämn match. Målvakterna Viggo Andrén i Borås och Felix Tengvall i Halmstad spelade briljant i kassarna och båda lagen vägrade ge sig. Men att alla tre poängen hamnade hos Hammers gör att Borås får ställa in sig på att spela play-in.
Halmstad å sin sida kan fortsätta drömma om topp sex. Nu ligger man på just den där sjätteplatsen och det blir ett race med Visby/Roma, Hanviken (som 3-1-besegrade HC Dalen idag) och Mariestad om att kravla sig kvar där.
De som imponerar mest i det spannet av lag är Visby/Roma som onekligen växlat upp rejält den senaste tiden och plockat många viktiga poäng på bortaplan mot uttalade topplag. Ögänget skruvar upp det match för match och framstår som en mardrömsmotståndare för alla inför slutspelet. Just nu ligger man på en femteplats och skulle de bli kvar där är det riktigt dåliga nyheter för de som placerar sig som fyra.
I skrivande stund är det Tranås, men det skulle lika gärna kunna bli Karlskrona. Vilket gör onsdagens rivalmöte med Tingsryd än mer viktigt. Det kommer att bli svettigt.
Magin har slocknat för vissa och uppstått för andra. Nu kan precis allt hända.
* * *
På papperet lever slutspelsstriden i den norra serien fortfarande. Rent teoretiskt finns fortfarande möjligheten för Surahammar att passera Piteå i tabellen, men efter att Sura varit i Norrland och fallit samman fullständigt är det ett extremt långsökt scenario.
Surahammar har helt enkelt inte orkat. Laget förlorade en match man borde ha plockat (5-6) i Kiruna igår och hade ledningen med 3-1 efter två perioder borta mot Kalix under söndagen för att sedan för tredje matchen i rad falla samman fullständigt och förlora med 3-7.
Ett resultat som förseglade Kalix play-in-plats samtidigt som även Väsby via 5-3 mot Örnsköldsvik blev helt slutspelsklara.
Nu återstår bara en sista uppgörelse mellan Piteå och Surahammar. Men de senare måste gå rent i sina två sista matcher samtidigt som Piteå får ta max en, helst noll, poäng på sina tre sista matcher för att det ska leva. Spelschemat med matcher mot Kalix, Hudiksvall och Örnsköldsvik är förvisso inte lätt. Men det framstår mer som att avslutningen kommer handla om ifall Piteå kan knipa någon ytterligare tabellplacering på upploppet.
De tio slutspelslagen framstår, precis som i söder, helt och hållet satta även i den norra serien.
