{{ PAYWALL LIMIT }}
Hockeyettan är ligan där morgondagens stjärnor ofta gör sina första framträdanden i seniorhockeyn. En serie som bara blir yngre och yngre och där utveckling är ett ledord som ofta predikas med överdriven nit.
Men det är också en liga där ärrade veteraner som vägrar släppa kontakten med sporten avslutar sina karriärer och agerar mentorer och ledare för de unga adepterna att luta sig mot. På senare år har farbröderna i Hockeyettan dessutom blivit fler och fler och flera av dem tillhör alltjämt ligans toppskikt vad gäller skicklighet och poängleverans.
Därför känns det mer relevant än någonsin att plocka fram den årliga traditionen – listan ”Hockeyettans fräsigaste gubbar”.
Stjärnor som Magnus Isaksson, Fredrik Eriksson och Joakim Hillding har valt att lägga av, Vadim Berdnikov lämnar Borås och om det blir något mer spel för herrar som David Lidström och Tommy Wargh tycks fortfarande vara skrivet i stjärnorna. Ändå är den årligt återkommande listan där jag tittar närmare på de veteraner som ämnar spela i Hockeyettan kommande säsong längre än vanligt den här hösten.
Kriterierna är lika solklara som ovetenskapliga. För att klassas som ”gubbe” måste man ha fyllt 34 år det datum listan publiceras. Det var där jag drog gubbgränsen för en herrans massa år sedan när den första listan publicerades och det är där jag fortsätter dra den.
Då var det dags, här är Hockeyettans fräsigaste gubbar 23/24.
15. Shane Heffernan, 35, Alvesta
Den småländska nykomlingen i Hockeyettan har varken renommé eller plånbok till att rekrytera de riktiga spetsarna utan får ta till chansningar för att spetsa laget. Vagabonden Heffernan måste onekligen sorteras in på det kontot. Den 35-årige kanadensaren har spelat i Europa sedan säsongen 11/12 och passerat allt från tyska fjärdeligan, Vitryssland, Rumänien, Frankrike och Kazakstan på sin väg till Småland. Det blir onekligen intressant att se vad denna handelsresande i hockey har att erbjuda Hockeyettan.
14. Martin Ekström, 34, KRIF
När det ska snackas veteraner och KRIF är det i stort sett alltid kaptenen Andreas Nordfeldt och bulldozern Sebastian Magnusson som förs på tal, men faktum är att man bör snacka om en trio. Kreative backen Martin Ekström börjar nämligen även han bli en inventarie i Soft Center Arena. I höst går han in på sin åttonde raka säsong i klubben och är (trots att han nu alltså fyllt gubbe) fortsatt en pålitlig leverantör av poäng från blålinjen.
13. Johan Pettersson, 34, Kalix
Så har då även den flashige stjärnbacken hunnit fylla gubbe. I höst går Johan Pettersson in på sin tionde raka säsong i Kalix-tröjan och även om insatserna kanske varit lite blandade de senaste säsongerna (vilket så klart också har ett samband med att Kalix haft ganska svaga lag) är han fortfarande lagets i särklass viktigaste spelare. En ledare som vinter efter vinter positionerar sig högt upp i den interna poängligan. Snacket om större uppgifter har avtagit i takt med att omgivningen begripit att den åldrande spetsbacken inte kommer lämna Kalix, men Pettersson är fortfarande en av ligans främsta backar.
.jpg)
12. Daniel “Trucken” Karlsson Thörnros, 36, Troja-Ljungby
Trotjänarnas trotjänare vägrar envist att ens tänka på pensionering. Den outtröttlige ”Trucken” kommer fylla 37 innan pucken släpps för säsongen 23/24, men skrev under våren på ett nytt tvåårsavtal med Troja-Ljungby. Han fortsätter därmed att vara den trygga kraft på backsidan som han kommit att förknippas med i Trojas historieskrivning. Siffrorna i passet till trots, ”Trucken” är fortfarande ett obehagligt granitblock att möta innanför blålinjen för Hockeyettans forwards.
11. Sebastian Magnusson, 34, KRIF
Bortsett från en kort utflykt till Kristianstad (säsongen 16/17) har den store anfallaren vigt hela sin Hockeyettan-karriär åt KRIF och tillsammans med veteranpolaren Andreas Nordfeldt (längre upp på listan) blivit synonym med klubben. När forwarden olyckligt bröt ett ben på träning i vintras och tvingades avsluta säsongen i förtid fanns bara en sak på prioritetslistan: att ta sig tillbaka och fortsätta spela. När han är i form är han ett sanslöst hot för motståndarna även om det kanske blivit lite längre mellan de riktiga ljusglimtarna på senare år.
10. Björn Jonason, 35, Huddinge
Det är med viss munterhet motståndare och kompisar runt om i ligan beskriver 35-åringen som en spelare med samma mentala ålder som de ynglingar som omger honom i Huddinge-truppen säsong efter säsong. Men Björn Jonason brinner för sin hockey och tar den på största allvar. Ska det vara ska det vara på riktigt. Säsongen som gick var skadedrabbad, men efter en rejäl dos rehabträning är förhoppningen att kroppen ska hålla för ytterligare en säsong i den liga som den ystre forwarden blivit så synonym med.
9. Andreas Nordfeldt, 37, KRIF
Det spekulerades i om Nordfeldt efter ytterligare en tung säsong i Soft Center Arena skulle välja att slunga upp utrustningen på hyllan och kalla det en karriär. Veteranen svarade med att skriva ett nytt tvåårskontrakt. Den så nyttige centern kan helt enkelt inte skiljas från sitt KRIF och går i höst in på sin 13e raka säsong i klubben. Om det är en styrka eller svaghet för klubben är upp till betraktaren att avgöra, men 37-åringen är fortsatt en av lagets viktigaste spelare. Så även inför kommande säsong.
8. Anders Eriksson, 38, Borås
38-åringen med fina meriter från både SHL och Hockeyallsvenskan har varit en offensivt pålitlig kraft för Borås de tre senaste säsongerna, men visade sig extra nyttig i slutet av den gångna säsongen när han tillföljd av manfall fick kliva ner och spela back. Det gjorde han med den äran och utnyttjade sin erfarenhet till att sprida lugn. Det är förstås som forward han är tänkt och gör mest nytta, men bara vetskapen att han är lika bra i de defensiva regionerna är en styrka för Borås.
7. Alexander Bergström, 37, Karlskrona
Återkomsten till Karlskrona blev inte riktigt den injektion och succé som det var tänkt. Visst bidrog Bergström med viktig rutin och ledarskap och 28 poäng (12+16) på 34 Hockeyettan-matcher är inte dåligt. Men det saknades lite bett i skridskoåkningen och veteranen tvingades avsluta säsongen i förtid på grund av ett armbrott just som han börjat varva upp i slutspelet. Men nu vet den forne OS-forwarden vad Hockeyettan handlar om och förväntningarna är återigen stora att han ska ta en ledande roll i Karlskronas strävan att klättra tillbaka till Hockeyallsvenskan.
6. Mattias Persson, 38, Troja-Ljungby
Fansen skramlade via en insamling på imponerande kort tid ihop de slantar som klubben behövde för att signa veteranen och efter sex raka (poängstarka) säsonger i danska högstaligan med Rungsted Seier Capital återvänder ”Fete” till svensk hockey och Troja-Ljungby för att avsluta karriären. Han blir årets Joakim Hillding (som inte levde upp till förväntningarna ifjol och nu lagt av) i Ljungby-gängets trupp. Åren må ha gått, men Persson är fortfarande en forward som kan förväntas göra en hel del poäng och har inte minst garanterat en hel del att lära ut till Trojas annars ganska unga manskap.
5. Henrik Eriksson, 35, Borås
Allt sedan Eriksson återvände till Borås under säsongen 18/19 har han varit en pålitlig poängproducent för klubben. Säsongen som gick kom han tvåa i både den interna poängligan och målligan, endast slagen av det finländska succéförvärvet Joni Nikko och det är där uppe vi kan förvänta oss att se honom även i vinter. 35-åringen får oerhört mycket förtroende i powerplay och lite krasst kan man faktiskt uttrycka att mycket av Borås framgång står och faller med att den rutinerade anfallaren är bra.
4. Konstantin Barulin, 38, Borås
Den ryske stjärnan kommer hinna fylla 39 innan säsongen drar igång och betraktas alltjämt som en av Hockeyettans allra bästa målvakter, men börjar åldern möjligtvis komma ikapp honom? I slutet av fjolårssäsongen hade han skadekänningar och det syntes också i slutspelet där han inte var fullt lika briljant som tidigare under seriespelet. I form är Barulin en superstar, men fortsätter han vara skadekänslig är det en tung jobspost för Borås. Men oavsett detta, det är en stor profil och en häftig spelare att ha i Hockeyettan ytterligare en säsong.
.jpg)
3. Jakob Karlsson, 34, Vimmerby
Den frispråkige kaptenen är oavsett vad man tycker om honom ofrånkomligt en av Hockeyettans allra största profiler. En man med starka åsikter och välsmort munläder som inte duckar det kontroversiella och gärna delar ut en och annan törn när det passar sig. Vid sedan av det tycks det som att Karlsson likt ett mustigt rödvin bara blir bättre och bättre med åren. Han har enligt begreppets parametrar fyllt gubbe, men spelar hockey med en imponerande frenesi och leder sitt lag. Förmodligen finns det något stärkande i att det är i Vimmerby han ska spendera sin hockeykarriär. Det tar bort de yttre distraktionsmomenten.
2. Marcus Paulsson, 39, Mörrum
Nyss fyllda 39 utsågs Paulsson till sin stora förtjusning till Hockeyettans bästa spelare i en enkätundersökning i Sportbladet där 414 av ligans spelare deltog i vintras. Att han är så uppskattad av sina motståndare säger en hel del om klassen på den forne SHL-spelaren som numera ägnar karriärens höst åt att försöka lyfta moderklubben Mörrum. I vinter blir veteranen förstås extra viktig då laxarna efter diverse ekonomiska bryderier tvingats bygga ett budgetlag där Paulsson ska vara den store ledaren. Håller bara kroppen kommer ingen kunna utmana honom i den interna poängligan (som han vunnit de tre senaste säsongerna) i vinter.
1. Dick Axelsson, 36, Brödernas Väsby
Nu är dealen att spjuvern Axelsson inte ska behöva kliva in i leken förrän efter jul när det börjar gälla på allvar för storsatsande Brödernas Väsby, men det går så klart inte att hålla honom borta från förstaplatsen på den här typen av lista. Dick Axelsson är inte bara en skicklig spelare som kan göra det oväntade och fortfarande håller en hög nivå trots att den riktiga elitkarriären finns i backspegeln. Han är minst lika mycket en profil som drar spotlighten till ligan och kommer betyda mycket för profileringen av den nya hamburgarsammanslagningen i Väsby. Är det någon som leder gänget till Hockeyallsvenskan fram i vår är det inte helt långsökt att det är just Axelsson.
