- “Vilka skulle egentligen bli lagets rivaler?”
- “Inte så man blir relevant i en serie som Hockeyallsvenskan”
- “Har den trupp som förmodligen skulle klara sig bäst i Hockeyallsvenskan”
{{ PAYWALL LIMIT }}
En omgång återstår av kvalserien till Hockeyallsvenskan och tre lag gör upp om en plats.
På fredag kväll vet vi vilka av Östersund, Hudiksvall eller Nybro som får korka upp champagnen och fira att de tar klivet upp. Men vilken av de tre föreningarna har egentligen mest att tillföra i Hockeyallsvenskan?
När jag ställde frågan på Twitter svarade 833 personer och utfallet blev väldigt intressant.
Det finns en mängd faktorer att ta hänsyn till när det kommer till att bedöma huruvida en förening har potential att färga på en högre nivå eller inte och i det här fallet är det tre muskulösa och förhållandevis välskötta föreningar som satt sig i den position de befinner sig i helt utan flax.
Det är tre potenta utmanare som på rent sportslig väg skulle vara värdiga segrare vilka det än må bli som tar klivet upp.
Men vilka vill Hockeyallsvenskan egentligen ha?
Låt oss väga fördelarna mot nackdelarna...
Östersund (20 poäng, +18)
Fördelar: Östersund är en välskött förening som i flera år har sagt att visst, vi vill till Hockeyallsvenskan, men det får inte kosta vad det kosta vill. Följaktligen har man fortsatt att investera pengar i hela klubbens organisation och verksamhet istället för att stjälpa varje intjänat korvöre i en spelarbudget för a-laget.
- När vi gör det ska vi vara redo. Vi har väldigt stor respekt för vår ungdoms- och juniorverksamhet och vägrar nagga den i kanten i vår iver att gå upp och rätt eller fel, den är viktig för oss. Vi kastar inte alla resurser i en hög och kör på a-laget, utan här ska vi ha med hela föreningen när vi tar klivet, sa till exempel tränaren Kjell-Åke Andersson när jag samspråkade med honom inför den här säsongen.
Med det sagt är det knappast någon budgetsatsning som tuffar fram genom kvalserien just nu. Östersund har medel och har satsat ganska hårt på sin trupp. Något som så klart blir viktigt att fortsätta med om man ska kunna ställa ett slagkraftigt lag på isen även i Hockeyallsvenskan. Men det viktigaste är att man är en organisation som är redo för att ta steget uppåt och som har krattat för att kunna växla upp. På den fronten framstår Östersund som den mest solida av de tre föreningarna i racet och har ovanpå det faciliteter i hemmaarenan Staaren Savka som redan nu håller allsvensk klass. Det är mycket som står rätt till vid sidan av isen i Östersund.
Nackdelar: Vilka skulle egentligen bli lagets rivaler? Det finns av förklarliga anledningar ingen naturlig rivalitet med Modo eller Björklöven (om de nu blir kvar i ligan) och särskilt ”nära” ligger de inte heller. För de allra flesta allsvenska gäng skulle Östersund mest bara bli en jobbig resa rakt ut in the middle of nowhere.
Det är svårt att se att de skulle skapa särskilt mycket engagemang hos andra än dem som har sina sympatier hos laget på orten. Och hur är det med det egentligen? Det må ha kokat våldsamt i hemmaarenan när laget spelat matcher med mycket på spel i slutet av kvalserien, men pandemifria år har Östersund snittat runt tusen personer på hemmamatcherna trots att de varit ett topplag. Hemmapubliken är välkammad och kysk, finns uthålligheten för att skapa liv i den fina arenan över en hel allsvensk säsong?
Hudiksvall (20 poäng, +7)
Fördelar: Hudiksvall ligger praktiskt längs E4an och har de senaste säsongerna odlat goda kontakter både med Timrå och Brynäs. Förmodligen hade man kunnat sätta ihop en slagkraftig allsvensk trupp för betydligt färre kronor än vad Östersund och Nybro skulle vara utlämnade till för att nå samma resultat. Samtidigt är det en klubb som de fem senaste säsongerna gjort en stark resa både på och utanför isen.
Man har jobbat målmedvetet med att stärka organisationen samtidigt som man vinter för vinter blivit starkare och starkare rent sportsligt. Det råder ingen tvekan kring att man sakta men säkert skalar upp mot en allsvensk kostym och att det är en klubb som har pengar i ryggen. På så sätt finns förutsättningarna för att göra det bra i Hockeyallsvenskan.
Dennis Hall är en stigande stjärna på den svenska tränarhimlen och vid ett allsvenskt avancemang förefaller det knappast särskilt troligt att han skulle försvinna någon annanstans. Att ha hans noggranna och moderna ledarskap kvar på bänken skulle också vara en positiv markör för Hudik vid ett eventuellt avancemang.
Nackdelar: Inte för att vara elak, men är Hudiksvall en klubb som berör ens på hemmaplan? Trots att man under en längre tid varit ett riktigt bra lag har det varit kinkigt att locka publiken till hockeykyrkan som tidigare gick under namnet Glysishallen. I kvalserien snittar man bara strax över 1 000 personer trots att man är en maktfaktor, ett haussat topplag som spelat en galet bra hockey.
Det finns ingen direkt naturlig rivalitet till några andra lag i Hockeyallsvenskan. I ettan har man varit storheten att slå för många lag, en nivå upp skulle man högst troligt bara vara ett lag i mängden. Ett anonymt gäng som passeras på vägen till något annat, Almtuna-style. Därtill är hemmaarenan Holmen Center charmig, men knappast av allsvenskt snitt.
Goda relationer till SHL-klubbar i området är förstås, som nämns ovan, något positivt när det kommer till att bygga ett slagkraftigt lag. Men det kan också vara förödande för identiteten. Hudiksvall har inte en egen juniorverksamhet som håller klass nog att kunna ösa ifrån (faktum är att den snarast omsusats av grinig stämning och buttra uppsyner de senaste åren) och risken är överhängande att man skulle bli utlämnade till att bli något av ett lånelag. Det är inte så man blir relevant i en serie som Hockeyallsvenskan.
Nybro (19 poäng, +14)
Fördelar: I Nybro vill man verkligen det här. Klubben har satsat i flera år och även om man har velat smussla lite med ambitionsnivån för att inte landa så hårt vid ett misslyckande är det uppenbart att det är Hockeyallsvenskan som är slutmålet. Man har den trupp som förmodligen skulle klara sig bäst i Hockeyallsvenskan utan att behöva byta ut allt för många kuggar av de tre som gör upp och man har under de senaste åren gjort en imponerande resa organisatoriskt genom att sanera finanserna och stärka upp även funktionerna vid sidan av isen. Det finns förutsättningar för att kunna göra något annat än bara existera i allsvenskan om klubben skulle ta klivet upp.
Men den största plusfaktorn när det gäller Nybro Vikings är förstås supportrarna. Varken Östersund eller Hudiksvall kommer i närheten när det kommer till uppslutning och engagemang. För att vara ett Hockeyettan-lag har Nybro ett imponerande paket här med rejäl uppslutning i Liljas Arena så väl på stå- som sittplats och med en ordentlig klack som stöttar både hemma och borta. Går Nybro upp i Hockeyallsvenskan kommer det bli bra drag hela säsongen och fansen kommer följa laget land och rike runt. En sådan där färgklick som definitivt skulle uppskattas i den högre divisionen.
Nackdelar: Det har gjorts och görs ett stort arbete för att stärka upp juniorverksamheten i Nybro, men den är inte på en nivå som anstår en allsvensk förening. Vikings skulle bli utlämnade till lån och värvningar för att hålla sin trupp hel och ren över en hel säsong i andraligan.
Samtidigt kommer man inte ifrån att Nybro bara skulle bli ”ytterligare ett Smålands-lag” i Hockeyallsvenskan. Det är klart att man i Tingsryd och Västervik skulle tycka att det vore bra och praktiskt med en halvrival på nära håll, men i övriga ligan skulle fans och klubbar förmodligen inte se Nybro som något annat än en ersättare rakt av för Troja-Ljungby. Same shit, different names. Ett gäng från de mörka skogarna som inte berör särskilt mycket utanför de egna 50-skyltarna. Då spelar det ingen roll att klubben faktiskt har ett tidigare förflutet i ligan.
