Det finns säkert en del Ottawa Senators-fans som är besvikna över att klubben inte hade mer tur när draftlotteriet genomfördes natten mot lördag. Klubben hade med sina två lotterival – sitt eget och San Jose Sharks från Erik Karlsson-trejden – 25 procents chans att vinna förstavalet. Det gjorde man inte. I stället får de nu drafta som trea och femma.
Likväl är det en helt fantastisk möjlighet att göra en redan imponerande talangpool överväldigande bra. Så bra att det nästan är en garanti att de kommer att vända trenden och bli ett lag att räkna med inom ett par säsonger.
Den poängen gjorde även coachen D.J. Smith under en intervju med Sportsnet härom månaden. När han fick frågan vad det skulle betyda för klubben att få välja två spelare tidigt i årets NHL-draft svarade han:
– Kolla på Vancouver. De hade det tungt där ett tag, sedan draftade de Sedin-bröderna och innan man visste ordet av var de bra i 20 år. Desktop ad in article Mobile ad in article
"TERROR TWINS"
Av en ren händelse finns det två svenska forwards tillgängliga i draften som tillsammans skulle kunna ge Ottawa Senators något av ett Sedin-element.
Även om de som duo fått smeknamnet "Terror Twins" i Nordamerika är Lucas Raymond och Alexander Holtz inte tvillingar. Däremot har det varit lätt att får det intrycket när man sett dem spela tillsammans internationellt. Trots att de varit underåriga i de större juniorturneringar de har spelat – till och med två år yngre än de allra flesta under JVM i vintras – har de klarat sig alldeles utmärkt och framför allt kompletterat varandra på ett ypperligt sätt. Deras styrkor som spelare går nämligen hand i hand.
Raymond är en exceptionell spelfördelare som är bra på att lyfta sin omgivning på isen. Han vann aldrig något större förtroende i Frölunda förra säsongen, men sett till talangen han besitter är det bara en tidsfråga innan han kommer att vara en spelare att räkna med på allvar även i SHL. En förbättrad fysik kommer att ta honom en lång väg mot det målet eftersom det skulle ge hans välutvecklade spelsinne mer utrymme på SHL-isarna.
Holtz kan å sin sidan vara en av de bästa avslutarna svensk ishockey någonsin har fått fram sett till potentialen. Hans skott håller redan NHL-klass, skulle jag påstå. Omställning från juniorhockey till spel i SHL gick bra och han levde upp till de högt ställda förväntningar som fanns på hans axlar under rookiesäsongen med Djurgården. Fysiskt sett är han redan rätt långt fram för sin ålder. Här handlar det snarare om att få större vana vid att spela med och mot seniorer och bli lite kyligare med pucken. Det kommer att hjälpa honom att bli av med den valpighet som stundtals fanns i hans spel i fjol. Desktop ad in article Mobile ad in article
DET TALAR EMOT
Att få se de här spelarna tillsammans i NHL skulle vara en våt dröm för en svensk hockeynörd. Nu finns den möjligheten i allra högsta grad och jag hoppas verkligen att Ottawa Senators ser fördelarna med att få chansen att matcha dem tillsammans under många år framöver.
Jag är övertygad om att det skulle kunna bli succé.
Samtidigt måste man se nyktert på situation – utan naivt blågula glasögon. Det finns givetvis saker som talar emot att Ottawa Senators skulle välja att satsa svenskt i draften: Desktop ad in article Mobile ad in article
1) De flesta rankar Lucas Raymond lägre än trea i draften och alla större scoutingbyråer har Alexander Holtz närmare plats tio än plats fem i draften. Hur Ottawa Senators bedömer dem vet dock ingen annan än de själva.
2) Ingen av svenskarna är center. Är det någonting Ottawa Senators djupa talangpool behöver är det fler bra centrar. Det skulle tala för att man väljer en Quinton Byfield eller Tim Stützle som trea beroende på vem som finns tillgänglig.
3) Ja, "Terrortvillingarna" har skapat magi tillsammans, men arbetsprovet är väldigt litet om man till exempel ska jämföra dem med Sedinarna som spelade tillsammans under stora delar av sin uppväxt.
Med det sagt kommer jag inte att sluta att hoppas eller tro. För hur läckert vore det inte om två av våra största svenska talanger fick spela NHL-hockey tillsammans en vacker dag?
Fotnot: Inom kort kommer det en längre analys av Ottawa Senators säsong och framtid som jag gör för Hockeysverige Plus. För fler analyser av NHL-lagen som har spelat klart den här säsongen, kolla här. Desktop ad in article Mobile ad in article
