Förra veckan gick i princip alla SHL-spelare på semester efter att ha försäsongstränat hos sina klubbar fram till sista juni. De har därmed ledigt under hela juli innan de samlas igen för starten av försäsongen i augusti.
En av spelarna som utnyttjar ledigheten är Oskarshamns nyförvärv Oskar Asplund som har åkt hem till Uppsala för att vila upp sig inför den kommande säsongen.
Asplund har spelat i Almtuna hela sin karriär men den första maj presenterades han av Oskarshamn och därefter tillbringade han nästan två månader med sin nya klubb där han fick lära känna några av sina nya lagkompisar.
– Det har varit bra så här långt. Det var kul att vara där, jag har nästan aldrig varit i Oskarshamn tidigare. Vi var ett ganska stort gäng som körde och tränade tillsammans. Första tiden har absolut varit bra och man märker ju att allt är lite bättre på något vis nu när man kommit till en SHL-förening. Nästan allting från träningen, strukturen och faciliteterna är ett snäpp bättre, säger 19-åringen till hockeysverige.se. Desktop ad in article Mobile ad in article
“Kände tidigt att Oskarshamn var det bästa alternativet”
Backtalangen har varit ordinarie i Almtunas A-lag under två och en halv säsong där han totalt har spelat 131 matcher i HockeyAllsvenskan (näst flest matcher någonsin i ligan som junior).
Den senaste säsongen gjorde han dock succé med 30 poäng på 49 matcher vilket gjorde att han vann poängligan för juniorer. Han hade då SHL-intresse och till slut föl valet på IK Oskarshamn.
– Man har ju sett hur Oskarshamn har utvecklat spelare de senaste åren. Det känns som att de har något riktigt bra på gång också och det är ett bra lag att komma till, säger han om klubbvalet.
Det ryktades att du hade intresse från flera SHL-klubbar, hur såg det ut? Hade du flera alternativ innan du skrev på för Oskarshamn?
– Jag pratade med några av lagen under säsongens gång men sedan efter säsongen blev det mest fokus på Oskarshamn. Jag kommer inte ihåg exakt hur många lag det var där i slutet men när Oskarshamn dök upp så var det spåret som vi satsade på. Jag kände att det var rätt och det lockade mig så jag kände tidigt att Oskarshamn var det bästa alternativet.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Vad var det som vägde över som gjorde att du valde Oskarshamn?
– Det är att en bra harmoni i hela föreningen på något vis. Det är ju kanske inte en lika stor förening som många andra i SHL men då blir det lite mer familjärt och att man kommer nära alla runt klubben. Det är lite likt kanske som det var i Almtuna. Jag fick känslan av att det blir en tajt grupp i klubben.
Sedan Oskarshamn etablerade sig i SHL har föreningen också blivit känd för att vara en stark plattform för spelare att utvecklas och bli bättre. Speciellt har de varit framgångsrika med sina värvningar från HockeyAllsvenskan då de bland annat har hämtat Patrik Karlkvist, Fredrik Olofsson, Kim Rosdahl och Tim Juel från Allsvenskan som sedan också gjort succé i SHL.
Nu hoppas Oskar Asplund bli nästa spelare att gå från HockeyAllsvenskan till framgång i Oskarshamn.
– Det är något som har lockat mig, självklart. Klubben gör ju uppenbarligen något bra om det är flera spelare som kommer dit och sedan blir bättre under tiden de är där. Det lockade mig väldigt mycket att förhoppningsvis också kunna utvecklas bra.
Förklaringen bakom succén: “Vågade göra mer”
Den senaste säsongen blev Oskar Asplunds stora genombrott på seniornivå. Visserligen hade han imponerat redan som 18-åring då han gjorde 14 poäng på 48 matcher under säsongen 2021/22 och redan då fick ögon på sig från SHL. Han stannade däremot kvar i Almtuna en säsong och det blev ett succédrag.
Asplund mer än dubblade sin poängskörd då han gick från 14 till 30 poäng. Han kom då sjua i backarnas poängliga i HockeyAllsvenskan samt stod för den tredje bästa säsongen någonsin av en juniorback då endast Lukas Bengtsson och Emil Andrae har gjort fler poäng som U20-back i HockeyAllsvenskan.
Vad var anledningen bakom att det lyfte så för dig?
– Jag fick stort förtroende redan från början. Efter det kunde jag spela med bra självförtroende samtidigt som jag utvecklat vissa saker i spelet som gör det enklare. Men förtroendet jag fick hjälpte väldigt mycket, säger Asplund och fortsätter:
– Jag tycker att jag utvecklade mycket av det defensiva spelet och klarade av att spela i alla situationer. Samtidigt i offensiven så vågade jag göra mer liksom, jag vet ju vad jag kan göra men nu vågade jag göra det också. Det är ju något som kommer med förtroendet jag fick att det kändes som att det inte gjorde något om man gjorde något misstag.
Även Almtuna stod för en överraskande bra säsong. Många hade tippat dem i botten av tabellen men Uppsalaklubben var ett stabilt slutspelslag och kom sjua i tabellen innan de åkte ut i åttondelsfinalen mot AIK.
– Det var en bra säsong för klubben. Visst fick vi en tråkig med många förluster där men sedan lyfte vi oss och kom vi ihop som lag under andra halvan. I slutändan var det en riktigt bra säsong för laget men det är synd att vi inte riktigt kom upp i vår nivå under åttondelen.
– Det är svårt att säga vad det berodde på men det är ju bara två matcher som avgör och då blir det ju annorlunda mot en serie över sju matcher. Det räcker med två dåliga matcher så är man ute och tyvärr blev det så för oss. Vi kom inte upp i nivå helt enkelt. Desktop ad in article Mobile ad in article
Inför säsongen hade Almtuna plockat tillbaka Robert Kimby som ny huvudtränare och han prisades sedan som “Årets Tränare" i HockeyAllsvenskan.
.jpg)
Hur mycket låg han bakom framgången, inte bara för laget utan även för dig som spelare?
– Han är väldigt pushande och så där. Han hjälper mycket med sin energi och får spelare att utvecklas och lyfta sig. Han är väldigt mån om spelarnas utveckling och pushar oss mycket. Det är klart att han har haft betydelse.
JVM-nobben: “Han hade andra alternativ”
Oskar Asplund inledde säsongen i en rasande fart med 20 poäng på sina 23 första matcher på säsongen när det i början av december var dags för JVM-truppen att tas ut.
När förbundskaptenen Magnus Hävelid sedan presenterade Juniorkronornas trupp så fanns Oskar Asplund inte med trots att han ledde där och då ledde juniorernas poängliga i HockeyAllsvenskan i överlägsen stil.
Nu berättar han om sin syn på JVM-nobben.
– Det är klart att jag hade velat ha en plats i truppen. Det var ganska tungt där och då för jag hade spelat bra och var nöjd med vad man åstadkommit innan dess. Det var tråkigt men inte så mycket man kan göra åt saken. Det är något som har varit och jag har gått vidare från det men där och då var det såklart tråkigt.
Precis när truppen presenterades var Asplund ovetande till varför han hade nobbats. Några dagar senare ringde dock Hävelid upp.
Vad fick du för förklaring?
– Hävelid tyckte att, om jag skulle varit med på JVM, skulle jag ha varit med på topp-två bland offensiva backar men han kände då att han hade andra alternativ som han gick på i stället. Desktop ad in article Mobile ad in article
Även om JVM-nobben såklart sved ett tag för Asplund så valde han sedan att vända på det till något positivt då han ville bevisa att han var tillräckligt bra.
Det ledde sedan till att han fick SHL-kontraktet med Oskarshamn.
– Det blev ju som en motivation av det också att bevisa att man tycker något annat eller vad man ska säga. Visa hur bra man kan vara. Självklart blir det som en motivation och på ett sätt blev det ju också ganska bra i slutändan.
“Kul att få testa på SHL på riktigt”
Efter 131 matcher i HockeyAllsvenskan väntar nu alltså ett steg upp till SHL där Asplund ska ställas mot de bästa spelarna i Sverige. Tidigare har han fått testa på SHL-spel då han har varit inlånad till Rögle och Skellefteå i tre matcher under de två senaste säsongerna.
Nu ska han dock ta steget upp på allvar.
– Jag tycker att jag är redo för att ta klivet upp. Det känns som att jag har byggt upp till det här under något år och växt som spelare så att jag är redo för detta. Det ska bli riktigt kul att få testa på SHL på riktigt. Nu får man verkligen se vad man går för, det är ju lite svårt att avgöra på de få matcherna när man bara har hoppat in. Jag ser fram emot säsongen, det ska bli kul.
Ska du göra något speciellt inför säsongen för att förbereda dig för utmaningen i SHL?
– Det är väl mer att man tränar mer helt enkelt. Jag har inte ändrat på något helt och hållet i själva träningen eller förberedelserna. Det är mer att man kör lite mer träning och försöker göra sig så redo som möjligt, avslutar Oskar Asplund. Desktop ad in article Mobile ad in article
