Nikola Pasic är tillbaka i SHL.
Hela 52 poäng på 51 matcher i Södertälje den gångan säsongen har tagit honom till en plats i Luleås lagbygge. Men framförallt har det tagit honom till en ny chans att bevisa sig i högsta ligan igen.
– Jag är grymt taggad, säger han när hockeysverige.se når honom.
Senast chansen kom gick det nämligen inte riktigt som forwarden från hade Gislaved tänkt. Även då var det efter en framgångsrik säsong i HockeyAllsvenskan, men ett tungt andra år i Linköping fick Nikola Pasic att flytta på sig.
Ett och ett halvt år senare är det däremot en positiv 22-åring som svarar i telefon och börjar berätta om hur han kommit till rätta uppe i SHL-laget från Norrbotten.
– Den enda skillnaden är väl att det fortfarande är ganska kallt här uppe, och att det är så långt bort, annars är det mesta likadant, säger han med ett skratt. Desktop ad in article Mobile ad in article
Vad gjorde att valet föll på Luleå?
– Intresset, och sen har de haft spelare som har utvecklats bra här uppe också. Det är väl de två stora anledningarna. Jag tror att jag kan utvecklas mest här uppe. Det kändes bra när jag snackade med “Bulan” (Thomas Berglund) och “Skuggan” (Stefan Nilsson). Jag gick på magkänslan, säger Pasic och fortsätter:
– Revanschlusten är stor såklart. Det är en stor målsättning, att visa att jag hör hemma här uppe och kan utvecklas för att komma ännu högre upp än SHL. Målet har inte bara varit att spela i SHL när man var liten, utan drömmarna har sträckt sig hela vägen till NHL. Det är klart att revanschlusten är stor, att visa mig själv att jag kan spela bra hockey här uppe.
Den revansch Pasic pratar om är den han har att hämta efter en tung period under 2021/22 då han endast snittade 8:06 i istid per match och till sist lämnade Linköping efter 20 sekunders spel över tre matcher.
– Jag ville ju spela. I slutet var jag med i ganska många matcher, men jag fick inte spela något. Det var surt såklart. Någonstans väntade jag egentligen på att nåt annat skulle bli klart, mot slutet. Så jag hade väl kanske tankarna någon annanstans sista tiden. Det är klart att det var tråkigt. Jag trivdes ju bra i stan.
Skillnaden: “Känner mig mer mentalt redo”
Denna gång känner sig Pasic däremot betydligt mer redo.
– Ja annars hade jag inte skrivit på. Jag känner mig lite mer mentalt redo och jag vet lite mer vad jag är bra på. I Linköping var vi ett bottenlag och det var ganska mycket kaos. Det var ändringar hit och dit och man visste inte riktigt var man skulle spela. Det var ganska mycket stress. Jag tror det är en bra grej att det är mycket lugnare här uppe och att vi kommer ha ett bra lag som förhoppningsvis är med och slåss där uppe.
Vad har du med dig nu som du inte hade då?
– Jag tror inte att jag riktigt spelade mitt spel, vilket jag gjorde förra säsongen. Man ska inte gå ifrån hur man vill spela även fast man byter liga, det tror jag inte. Det är klart att det kommer att vara lite skillnad, men i stora delar ska man göra det man är bra på och använda det. Desktop ad in article Mobile ad in article
Luleå som slutade 10:a förra säsongen har förstärkt rejält inför detta kommande år. Utöver Nikola Pasic har spelare som Ludvig Jansson och David Lilja anslutit från HockeyAllsvenskan, medan stjärnor som Pontus Andreasson och Linus Omark återvänt.
Ändå väntar sig Pasic inte att historien återupprepas och att det blir som i LHC.
– Vi pratade bara om min roll innan jag skrev på egentligen. De sa att de ser mig som en offensiv spelare. De har inte sagt att jag ska spela där, där, där, men de vet vad jag är bra på och de vill ge mig chansen. Då gäller det att jag visar att jag ska ha den också, men de ser mig som en offensiv spelare och det är där jag vill vara.
“Jag tror att det var det bästa som kunde hända”
Medan fortsätter Södertälje att storsats mot en egen SHL-plats och hade säkerligen velat ha kvar sin näst bästa poängspelare från i fjol. Pasic menar däremot att denna möjlighet gav honom något han kände att han inte hade förra sejouren i högsta ligan.
– Det kändes rätt nu, efter den här bra säsongen jag har haft. Sen ville jag till ett bra och stabilt lag. Kommer man upp från Allsvenskan så vet man aldrig var man hamnar. Det brukar vara mot botten och då kan det ju vara lite stressigt. Jag tror att jag behöver lite lugn och en trygg miljö för och kunna utvecklas. Luleå har visat att de har utvecklat många bra spelare.
Vad betydde tiden i SSK?
– Jag hoppas och tror att det var det bästa som kunde hända, för jag är mer redo nu efter att jag fått spela mycket i Södertälje och fått stort förtroende där. Att ta med sig det där spelet och självförtroendet upp hit, det tror jag kan vara viktigt.
Hur mycket självförtroende har du med dig då?
– Jag har alltid ganska mycket självförtroende. Nu när det har gått så bra så har det väl inte blivit sämre (skratt). Nej, men jag har bra självförtroende och jag är redo att göra avtryck i SHL också.
Är det någon du ser fram emot att spela med extra mycket i Luleå?
– Ja, det hade ju varit kul att få några byten med Linus Omark, det ska jag inte ljuga om. Det hade varit kul, men jag är mest taggad på säsongen och att se vad den har att erbjuda, avslutar Nikola Pasic. Desktop ad in article Mobile ad in article
