Linus Videll drömmer om att ta SSK till SHL igen

Publicerad 30 juli 2022 17:55 | Senast redigerad 02 augusti 2022 08:58

Senaste gången Södertälje SK var uppe i den högsta serien var det Linus Videll som hade burit upp klubben. Efter elva säsonger är han nu tillbaka där det tog fart för första gången.
– Jag har nog ändå haft det i bakhuvudet att jag skulle tillbaka någon gång, berättar Videll för hockeysverige.se.

Det har nu gått 15 år sedan Linus Videll slog igenom med dunder och brak i Södertälje SK. Den då 21-årige forwarden från Stockholm var en nyckelspelare när klubben återtog sin plast i den högsta serien. 39 poäng (16+23) på 45 grundseriematcher efterföljdes av 15 poäng på tio i slutspelet. Men det tog inte stopp där.

När lämnade SSK 2011 gjorde han det som assisterande kapten och en modern klubbprofil. Elva KHL-säsonger senare får den nu rutinerade 37-åringen dra på sig SSK-tröjan igen.

– Det känns skitkul. Jag har upplevt mycket positivt där. Det var där karriären tog fart. Att få komma tillbaka till SSK igen känns väldigt inspirerande, säger Videll.

Linus Videll i SSK 2009, Foto: Bildbyrån.

När hockeysverige.se når Videll har han ännu inte hunnit åka ner för att börja träna med laget. Men på måndag smäller det. Laget återsamlas igen och veteranen får äntligen göra sin återkomst.

– Det var ju nära redan förra året när jag sen gick till Djurgården, säger Videll.

Ja, förra året blev kanske inte exakt som varken Videll eller någon annan hade tänkt sig. Det skulle bli avslutningen på forwardens era i den ryska ligan och en flytt tillbaka till Sverige var på gång. Även om SSK var på tal föll valet på Djurgården. Efterföljande månader blev en härva som Videll i dag inte vill prata om. Kontraktet bröts efter endast elva spelade matcher och Stockholmaren återvände för att utmana om Gagarin Cup i KHL. Desktop ad in article Mobile ad in article

– Just då tyckte jag det var skönt att åka tillbaka till KHL. Mentalt kändes det som att jag behövde komma ifrån Sverige. Sen var det tråkigt att Corona slog till direkt när jag kom. Det tog tid med visum, de var strul med flygresa dit så att jag missade en match. Sen fick hela laget och hela ligan Corona, så de ställde in resten av grundserien. Det var lite surt inför slutspelet, att bara komma rätt in och inte vara inne i spelsystem. Annars var det väldigt kul att komma tillbaka. Roligt att kunna gå så långt också, var bara tråkigt att vi inte kunde vinna.

Den korta återkomsten i KHL avslutades när svenskens Metallurg Magnitogorsk snubblade på målsnöret i Gagarin Cup-finalen. Laget förlorade den sista avgörande match sju mot CSKA Moskva och inom kort började det tisslas och tasslas om en återkomst i Sverige igen för Videll.

– Nu blev det som det blev med kriget i Ukraina, så det kändes ohållbart att vara kvar i Ryssland för min del. För mig var SSK nummer ett då. Det var bara dem jag diskuterade med.

Linus Videll i Djurgården, Foto: Bildbyrån.

Svårt, men inte omöjligt

Var det här något du tänkte dig när du lämnade Sverige och AIK 2011?
– Det vet jag inte. Jag har nog ändå haft det i bakhuvudet att jag skulle tillbaka någon gång, men det har inte varit bestämt. Det var så svårt att tänka då. När jag lämnade AIK för KHL då hade jag mer fokus på att göra några år utomlands och sen komma hem till Sverige. Jag trodde inte att det skulle bli elva år i KHL.

Sedan Videll lämnade SSK har klubben varit nere och vänt i Hockeyettan för att sedan ta sig upp mot toppen av Allsvenskan. Men senaste säsongen blev som bekant ett fiasko. Ett kval mot Troja/Ljungby krävdes innan kontraktet till nästa säsong var säkrat. Nu har klubben inlett sin stora satsning. Med Videll och andra nyförvärv som Cole Cassels och Christopher Liljewall i spetsen ska de närma sig toppen igen.

– Jag tror väldigt mycket på projektet. Sen ska man veta att det är en tuff resa att ta kliv uppåt. Det finns många bra lag i Allsvenskan som satsar och vill mycket. Det gäller att alla är väldigt hängivna i jobbet som behöver göras. Det gäller alla, från spelare till ledning, och även fans. Gör alla det så kommer det bli väldigt bra. Det är klart att jag har som mål att spela i SHL med SSK igen, det skulle vara skitkul. Jag vet att det är ett väldigt svårt mål att nå, men det är inte omöjligt. Desktop ad in article Mobile ad in article

Du har gjort resan en gång tidigare med SSK, vad är det som krävs?
– Jag skulle nog säga att det var den roligaste säsongen i hela min karriär. Nu kan jag bara tala om hur det var då. Vi fick in en väldigt bra grupp där alla drog åt samma håll. Det var en jäkla vinnarmentalitet. Jag kommer ihåg att vi mötte Sundsvall borta. Jag tror att vi innan den matchen hade 16 matcher utan förlust, och så kryssade vi mot Sundsvall. På vägen hem sov vi i Gävle. Sen hade vi ett möte nästa dag innan vi åkte vidare. "Leffe" Strömberg och Stefan Nyman var riktigt förbannade på oss, det dög inte. De sa att skulle vi hålla på sådär så kunde vi göra som på Scania. Ha möte klockan 8 på morgonen sen isträning och fys och så möte igen. Det var vinnarmentalitet från alla håll. Sen hade vi ett jäkligt bra lag också, men det är just det där att alla gjorde allt för att vinna. Det var väldigt viktigt.

Olegs Soroking, Calle Steen, Linus Videll, Christopher Dingman 2007, Foto: Bildbyrån.

"Det görs inte över en natt"

Videll berättar att valet att komma tillbaka till Södertälje mot slutet av karriären inte har något att göra med det som händer när skridskorna till slut hamnar uppe på den berömda hyllan. Men som 37-åring med en 19-årig elitkarriär bakom sig är det inte konstigt att avslutningen smyger sig in i tankarna.

– Jag har inte så mycket planer på vad jag ska göra efter karriären. Jag har ju skrivit kontrakt nu för den här säsongen som kommer och året efter. Sen får man se. I mitt huvud spelar jag ett år till efter det. Sen är det flera aspekter i det. Får jag vara skadefri? Har man motivationen? Vill SSK ha mig? Eller något annat lag? Vilken nivå man håller? Det är därför många äldre bara skriver ettårskontrakt. För deras skull och för lagets skull.
– Just nu har jag jättemycket motivation och känner mig fräsch i kroppen, så det här två kommande åren är det absolut inga problem, sen ser jag ju mig spela ett år till efter som sagt. Desktop ad in article Mobile ad in article

Två, kanske tre år till är vad Södertälje ser ut att få ur Videll, som trots sin ålder har producerat poäng genom hela sin karriär. Även under förra säsongens tid i Djurgården stod han för åtta poäng på sina elva matcher. Men för att ta steget upp i SHL kan det krävas betydligt fler säsonger.

– Det kan vara allt från ett till 20 år, det är så omöjligt att säga. Drömmen är ju ett. Kanske lite mer rimligt är att säga tre då. Det är så svårt att säga. Man har ingen aning vad som händer inom hockeyn. Vilka lag som kommer ner. Vad som händer med ligan. Det är jättesvårt att förutse. Jag tycker bara att det gäller att vi lägger en bra grund och tar kliv från förra året, så hoppas man att det räcker så långt som möjligt.
– Gör man ett bra arbete långsiktigt så kommer det att löna sig. Jag tycker SSK har förutsättningarna. De har en trogen skara fans, de har trogna sponsorer, det är en bra hall. Det gäller bara att man vänder trenden lite. Vinna mer och då även locka till sig fler folk på matcherna och ännu större intresse. Kolla på Björklöven, vilket jobb de har gjort där. Etablerat sig som toppklubb i Allsvenskan. Det var de inte för tio år sedan. De har gjort mycket rätt och det är det SSK också måste göra. För då kommer även publiken. Löven säljer ju ut massor av matcher. Det görs inte över en natt och det är klart att vi på isen kan överprestera och kan ta klivet upp, men jag tror att om vi gör det bra det här året, blir nästa ännu lättare.