Smålänningen Linus Karlsson har fått ta den längre vägen till toppen. Efter debutsäsongen i SHL med Karlskrona 2017/2018, en säsong som slutade med degradering för Blekingelaget, följde forwarden med ner till Hockeyallsvenskan. Första året i den svenska andraligan rullade hockeylivet på och Linus Karlsson fick förtroende.
Men året efter minskade istiden och parterna valde att gå skilda vägar. Flyttlasset bar då iväg till Värmland och BIK Karlskoga.
– Jag trivdes som fisken i vattnet redan dag ett. Jag trivdes både på och utanför isen. Umgicks med många fina människor och då är det lättare att prestera, säger Linus Karlsson till hockeysverige.se
Precis som 22-åringen är inne på blev det ett lyft i Karlskoga för hans karriär. I fjol blev 51 poäng på 52 matcher i Hockeyallsvenskan - vilket gav ett SHL-kontrakt med Skellefteå. I Skellefteå har det fina spelet fortsatt och när grundserien nyligen summerades hade Linus Karlsson gjort 46 poäng på 52 matcher. Desktop ad in article Mobile ad in article
Drömmer om returmöte mot Luleå
Över förväntan - enligt honom själv.
– Klart det har gått bra. En rolig och lärorik säsong. Men det är nu det roligaste som börjar med slutspelet.
Skellefteå slutade på tredjeplats och kommer få möta tabellsexan Färjestads BK i en kvartsfinal.
– Det kommer bli tufft. Färjestad är på uppgång, det kommer bli tajt.
Det finns en motståndare som Linus Karlsson hoppas Skellefteå kommer att få möta senare i slutspelet: Luleå. Senaste mötet mellan lagen blev en rejäl och het drabbning som hade en slutspelskänsla. Skellefteå vann till slut efter straffar - men det var något annat som blev en snackis.
Luleås fixstjärna Linus Omark tog efter sitt straffmål handen mot klubbmärket och firade mot Skellefteås bås. Linus Karlsson blev irriterad av Omarks gest och Skellefteåforwarden replikerade med samma målgest senare i matchen.
– Jag kände, vad fan håller han på med?Jag tycker man inte ska göra så. Han skulle få igen och det var så skönt att sätta dem på plats. Det hade varit kul med ett derby i ett slutspel. Hettar till lite extra. Desktop ad in article Mobile ad in article
NHL-kontrakt nästa?
Linus Karlssons succésäsong har gjort att NHL-laget som äger hans rättigheter, Vancouver Canucks, har höjt lite extra på ögonbrynen och det ryktas om att de vill ha över 22-åringen.
– Vi har haft kontakt alla år när de har haft mig, det är inga konstigheter. Sedan om man får kontrakt… det får agenten sköta. Men det är sista året de behöver sajna mig. för annars försvinner rättigheterna. Klart det hade varit en dröm att skriva NHL-kontrakt.
Om det inte skulle bli spel i Nordamerika nästa säsong, finns det bara en plats som han vill spela på och det är Skellefteå.
– Ja, absolut. Det är det enda alternativet. Om det inte blir Nordamerika så blir det Skellefteå. Desktop ad in article Mobile ad in article
Nu hoppas han kunna avsluta årets succésäsong med ett SM-guld.
– Jag har alltid kollat på SHL under hela min uppväxt och drömt om att vinna ett SM-guld. Vi har ett otroligt bra lag på pappret och vi har stora möjligheter.
