Säsongen var lång för Timrå IK, men den avslutades på absolut bästa vis – med en uppflyttning till SHL. Det var inte mycket som kunde stoppa Timrå från att ta det där efterlängtade klivet tillbaka. En som håller med är Jens Lööke, som stod för karriärens bästa säsong.
– Finalen blev otroligt speciell med tanke på coronapausen. Det var en speciell säsong och det var ingenting man trodde skulle hända, men man var beredd på det och det var speciellt att pausa för att sedan återuppta. Vi hade bara ett mål och det spelade ingen roll hur länge vi skulle behöva vänta, vi skulle ta oss tillbaka till SHL, säger han till Hockeysverige.se. Desktop ad in article Mobile ad in article
Det tog Timrå två säsonger innan de återvände till SHL. För Lööke är det fem säsonger sedan han gjorde sitt senaste framträdande i ligan, men säsongerna har passerat fort.
– Tiden går undan, men det ska bli otroligt spännande att få känna på det igen och göra det med Timrå. Vi har ett väldigt spännande lag och jag tror att vi har en väldigt bra chans, säger han och fortsätter:
– Alla känner att Timrå är en klubb som ska vara i SHL och när jag kom tillbaka var målsättningen direkt för klubben att ta sig tillbaka. Det har man ju även rustat för och speciellt förra säsongen då vi satsade. Det är otroligt positiva vindar kring klubben och då menar jag alla från kansliet till laget och vaktmästaren. Det är kul att komma till hallen då det är fantastiska människor i klubben.
Säsongen närmar sig med stormsteg och nu berättar Jens Lööke för Hockeysverige.se om åren innan han kom till Timrå, vad det var som gjorde att laget kunde ta klivet upp i SHL och hur man ska anpassa sig till ytterligare en nivå. Desktop ad in article Mobile ad in article
"VILLE HITTA TILLBAKA TILL MITT SPEL"
Likt andra framgångsrika hockeyspelare startade karriären för Jens Lööke i Valbo, och det är ingenting han vill missa att ha med när han berättar om sin karriär.
– Valbo är där jag är fostrad och startade min karriär så man får bara upp fina bilder när man tänker på det, säger han stolt om sin moderklubb innan han fortsätter:
– Man hade ett mål och det var att ta sig till Brynäs juniorverksamhet. Sedan fick jag vara med och vinna SM-guld två gånger med J18 i Brynäs och vara med runt duktiga hockeyspelare redan då. Det var genom Brynäs som jag kunde ta klivet till SHL.
I Brynäs kom de första och de senaste SHL-matcherna för Lööke och då var nog inte tanken att det skulle dröja sex säsonger innan han skulle vara där igen.
– Jag är mycket väl förberedd inför det och det ska bli kul att få testa på SHL igen och se hur långt jag kan ta det här och hur långt vi kan ta det med laget. Det är fantastiskt, säger han och fortsätter:
– Man var väldigt ung senast och man har väl blivit lite mer erfaren och lagt på sig ett par extra kilon sedan man var där senast. Nu vet jag även vad det är som krävs för att etablera sig där så det ser jag fram emot för egen del. Desktop ad in article Mobile ad in article
Sedan 24-åringen spelade i SHL senast har det varit en lång resa där han har varit utlånad till Almtuna, spelat en säsong med Timrå i Hockeyallsvenskan för att sedan resa till Nordamerika och spela två säsonger i Tuscon Roadrunners innan han återvände till Timrå. Åren i Nordamerika lyfter han själv fram som två lärorika säsonger.
– Man fick spela en lite annorlunda hockey från vad man är van vid här hemma. Arizona var fint och varmt, det var ett speciellt klimat att spela hockey i. De åren ser jag tillbaka på med en jäkla glädje och man växte som människa och fick en massa viktiga erfarenheter som människa.
Jens Lööke firar uppflyttningen efter slutsignalen.Foto: PÄR OLERT/Bildbyrån.
Var det tufft under tiden i USA?
– Det är svårt att säga. Tuscon är kanske ett av de bättre ställena man kan var på i AHL. Det är klart att det var tufft med många och långa resor, men det var ett fantastiskt lag med många unga killar som knackade på dörren till NHL. Att få träna med sådana killar gör att jag endast kan se tillbaka på den tiden positivt. Jag tror att mycket handlade om att jag hade det så bra där jag bodde och med klimatet. Det var rätt lätt att koppla bort hockeyn med allting utanför. Det gör verkligen otroligt mycket.
Varför lämnade du Nordamerika?
– Det var egentligen ganska enkelt. I AHL hade jag bara en roll och skulle jag ta mig upp till NHL var det bara genom en fjärdelina och göra det jobbet. Då kände jag att jag ville ge mig själv en chans att hitta tillbaka till det här spelet med lite mer puck. Jag visste att jag hade det i mig och jag visste att jag kunde få den här chansen. Desktop ad in article Mobile ad in article
"GRISPASSEN HAR VARIT LÄTTARE"
Väl tillbaka i Sverige och Timrå fortsatte karriären som han själv hade förutspått. Han ville hitta tillbaka till spelet och det var exakt det han gjorde under två säsonger. Säsongen 2019/20 noterades Lööke för 39 poäng (12+27) på 39 spelade matcher, vilket följdes upp av årets säsong där han stod för imponerande 62 poäng (23+39) på 52 spelade grundseriematcher.
– Jag fick fortsätta bygga på första säsongen och jag kände verkligen att jag hade det i mig. Jag visste att jag kunde plocka fram några nivåer till och tycker att jag växte in i det under året.
Året avslutades med en uppflyttning till SHL, vilket innebär en återkomst som Lööke verkligen ser fram emot.
– Det var jäkligt roligt att vi lyckades nå vårt mål. Det tog ett tag att smälta det, men det är nu man börjar fatta när allting kör igång igen. Man har väl inte hunnit komma så långt ännu, men jag tror att alla är förberedda på vad som väntar. Det är många som har spelat i SHL förut och vet att det är ett steg upp. Jag tror att alla ser fram emot det och är laddade på vad som komma skall, säger han och fortsätter:
– Jag hittade den nivån jag vill ligga på och nu gäller det att trampa upp ett snäpp till och vara lika jämn under en hel säsong. Desktop ad in article Mobile ad in article
Vad har du gjort för att lyckas med det?
– Jag har haft en väldigt bra sommar där jag har lagt grunden för vad som komma skall. Det är här det startar och sen gäller det bara att fortsätta spela på det sättet som jag har spelat på. Jag vill fortsätta att använda mig av min fart och mitt skott. Att kunna göra det och orka göra det under en hel säsong är otroligt viktigt. Även självförtroendet som man har byggt upp under de här två åren vill jag hålla kvar vid, men det är viktigt att inte flyga i väg och att leva i nuet. Jag vill ta en dag i taget och jag tror att det kommer bli riktigt kul, svarar han och tillägger:
– Man vet vad som väntar och det har varit enkelt att ta sig igenom de här grispassen som har varit, säger han och skrattar.
Jens Lööke kramas om av lagkamraterna.Foto: PÄR OLERT/Bildbyrån
"VILL ETABLERA TIMRÅ I SHL"
Efter fjolårssäsongen som blev en succé för både han själv och laget har Lööke endast ett mål med säsongen.
– Först och främst vill jag vara med och etablera Timrå i SHL och fortsätta växa som spelare. Jag vill fortsätta spela den här hockeyn som jag har spelat och fortsätta att göra det på SHL-nivå. Längre än så har jag faktiskt inte tänkt.
Hur står sig laget inför nästa säsong?
– Det ser ut som vi har fått ett bra lag som ska vara med och vinna SHL-matcher. Vi får se hur det ser ut nu när vi går på is, men de nya grabbarna som man har träffat är verkligen bra hockeyspelare. Det ska bli kul att komma på is ihop och se hur långt vi kan ta det här.
Du fick pröva på slutspelsformatet förra säsongen. Är det något du vill göra även i år?
– Givetvis hade det varit helt fantastiskt och givetvis hade det varit kul att ta sig dit. Det är en lång säsong och man får ta ett steg i taget för att ta sig dit.
Målen är tydliga för Lööke, som absolut inte vill ta ut någonting i förskott. Han har en lång säsong framför sig, flera nivåer han vill klättra och många år kvar på karriären.
– Jag är fortfarande bara 24 och tiden får avgöra. Det är upp till mig att spela så bra hockey som jag kan och sedan får vi se hur långt det tar mig.
Finns det fortfarande tankar som för dig till NHL?
– Såklart hade man velat ta sig dit igen. Man vill såklart kunna komma så långt som möjligt som spelare. Däremot vill jag inte försvinna iväg för fort utan jag vill ta ett steg i taget och mitt fokus ligger som jag sa tidigare bara på Timrå just nu. Desktop ad in article Mobile ad in article
