Efter att ha kommit sist och tvingats spela kval för att hålla sig kvar i SHL satsar nu Timrå för att röra sig uppåt i tabellen med flera starka och spännande värvningar.
Ett av de mest spännande nyförvärven är då Jakob Stenqvist som närmast kommer från spel i Severstal Tjerepovets i KHL.
Han presenterades av Timrå i slutet av april och gör sig nu redo för den kommande SHL-säsongen tillsammans med laget under försäsongen.
– Allting har känts jättebra hittills. Det är en grym grupp av killar och det finns en bra organisation runt omkring laget också, säger Stenqvist till hockeysverige.se och fortsätter:
– Det känns bra att ha börjat gå på is inför den nya säsongen. Det är absolut kul att vara igång.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Timrå fick också en smakstart på försäsongen förra veckan då de vann med hela 8-4 över Brynäs i sin första träningsmatch.
– Man ska inte dra för stora växlar av den första matchen, tror jag. Vi gjorde bra saker som vi tar med oss men vi gjorde också mindre bra saker som vi får slipa på innan säsongen börjar på riktigt.
– Det är lite ringrostigt nu när man kommer igång, pucken sitter inte som den ska och huvudet är inte där det ska vara. Det finns fortfarande saker att jobba på och man ska inte dra för stora växlar av resultaten här nu i början av försäsongen.
Hittills har Jakob Stenqvist parats ihop med Didrik Strömberg under försäsongen, två spelare som förväntas komplettera varandra bra.
– Det har funkat riktigt bra och det är skönt att spela med honom, vi har även parats ihop på träningarna. Han har varit med länge i laget och ligan och vet vad som gäller. Han är en bra ledare också och en duktig och pålitlig spelare att ha bredvid sig.
“SHL känns hetare än någonsin”
Jakob Stenqvist stod för en bra säsong i KHL den senaste säsongen men med allt som händer kring KHL och Ryssland skulle backen inte fortsätta där. Det blev sedan en flytt hem till Sverige och valet föll då på Timrå för den Morafostrade backen som tidigare även tillhört MoDo, Frölunda och Björklöven inom svensk ishockey.
Varför föll valet på just Timrå?
– Jag gick mycket på känsla när jag valde Timrå. Jag hade ett bra snack med coacherna och… Det är egentligen svårt att säga exakt varför men jag fick en bra känsla helt enkelt.
– Timrå känns också som ett lag som satsar nu och det spelar in också. Det har kommit in flera starka namn och helheten kring klubben kändes bra. Det märks att det är ett lag som vill uppåt och det är en resa som man vill vara med på.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Kände du direkt att du ville hem till Sverige efter tiden i Ryssland?
– Nja, jag hade inte riktigt någon idé vad jag ville göra i början. Egentligen var planen att jag skulle vara kvar i KHL men sedan blev det inte möjligt längre och då fick man tänka om lite. Där och då visste jag inte riktigt vad planen var. Tiden gick men det växte fram mer och mer, sedan kände jag att jag ville hem. När en kontakt sedan togs med Timrå så kändes det som en bra lösning.
Lockade det att få spela i SHL och bevisa dig här också?
– Det är absolut en drivkraft att få komma hem och spela i SHL. Jag känner inte kanske att jag har något att bevisa här men jag har varit borta några år och detta var en bra tidpunkt för att komma hem. SHL känns hetare än någonsin också med många lag som har plockat in bra spelare.
Det är inte längre ett steg ner att gå från KHL till SHL som det kanske var för något år sedan.
– Nä precis, det känns ju inte som ett steg ner nu. Det verkar som att nästan alla svenska spelare vänder hem förutom några som skrivit på för NHL. Det är många bra värvningar och alla lagen verkar bli riktigt bra. Det är svårt att se något klart bottenlag i år. Det ska bli jävligt kul att komma igång med säsongen.
“Har varit med om mycket på kort tid”
Jakob Stenqvist spelade i Björklöven senast han var i Sverige och då var han en bra back med sina främsta kvalitéer i offensiven.
Han flyttade sedan till Ässät i Finland och där blev det succé för masen som först stod för 32 poäng och därefter förbättrade sig till 39 poäng vilket gav en tredjeplats i backarnas poängliga. Han fick sedan en flytt till KHL, världens då näst bästa liga, och stod även där för en bra säsong.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Vad tar du med dig från åren utomlands?
– Det är jättemycket, nästan allting egentligen. Bara helheten med att vara utomlands och se olika saker ger mycket. Jag har fått vara en ledare och känna mig som en ledande spelare både i omklädningsrummet och på isen vilket man tar med sig. Man blir starkare och tar med alla erfarenheter man fått från de här åren.
Att gå från HockeyAllsvenskan till KHL på tre år är en imponerande utveckling och det råder inga tvivel om att Jakob Stenqvist har tagit stora kliv framåt sedan tiden i Björklöven.
– Jag känner att jag har utvecklats väldigt mycket så det är svårt att säga något exakt som blivit bättre. Jag är en helt annan spelare och en annan person också jämfört med när jag lämnade Sverige.
– Man har mognat mycket av att bo i andra länder, leva där och då har man utvecklats både på och utanför isen. Man har varit med om mycket på kort tid och det är väldigt utvecklande.
Desktop ad in article Mobile ad in article
“Vi vill spela slutspelsmatcher”
24-åringen känner nu också att han är redo att vara en ledande spelare i SHL och han hoppas även vara en ledare i Timrå – även om det finns flera med ledaregenskaper i laget.
– Jag försöker väl ta mycket ansvar men det jag känt under tiden man varit här är att det är väldigt många i laget som tar stort ansvar och pushar varandra. Det känns som att detta är lite mer av en lagmaskin än vad man varit med om på andra ställen tidigare. Då har man kommit dit som import och haft pressen på sig att leverera. Nu är det inte alls så utan det är hela laget som ska göra det. Då gäller det bara för mig att dra mitt strå till stacken.
Tidigare i karriären har Stenqvist gjort sig känd som en offensiv back men han siktar nu på att bli en mer komplett spelare.
– Jag vill hjälpa till över hela banan. Det är inget snack om att det är framåt i banan och i spelet med pucken som jag har mina största styrkor, men jag vill kunna vara med och hjälpa till med allting. Vi får se hur det blir med roll och så men det är en bra grupp här och jag känner bara att jag vill hjälpa Timrå vinna matcher. Det är det viktigaste.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Timrå var nykomlingar i SHL förra säsongen och tvingades då spela kval för att hålla sig kvar i toppligan. Efter att bland annat ha värvat in stjärnspelare som Anton Lander, Emil Pettersson och Anton Wedin har dock laget klart för sig vad målsättningen är inför den kommande säsongen.
– Vi vill spela slutspelsmatcher, det är inget snack om den saken. Det spelar inte så stor roll vilken position i tabellen så länge vi hamnar på en slutspelsplats, det är det vi vill. Det kommer bli en tuff utmaning för ligan har blivit ännu bättre och det är ännu tajtare mellan lagen men det är absolut slutspel som är vårt mål, avslutar Jakob Stenqvist.
