SOLNA (Hockeysverige.se)
Isabelle Leijonhielm fick lite av ett genombrott då hon under U18-VM till och från storspelade. Hon fick med sig ovärderlig rutin hem till AIK där hon avslutade säsongen på ett mycket fint sätt. Nu är en av spelarna som ska bära det nya AIK under kommande säsong och förhoppningsvis stå för en del produktion framåt.
– Det första jag tänker på är USA-matchen, när vi slog ut dem i semifinalen. Det var jättehäftigt, mycket publik och allt var ganska hajpat, berättar ”Bella” Leijonhielm då hockeysverige.se träffar henne för en intervju på Ulriksdals IP i Solna och U18 VM-turneringen i Östersund tidigare i år kommer på tal.
– Vi var så himla taggade och visste att vi kunde vinna mot USA. Egentligen hade vi oddsen emot oss eftersom det var ganska många som inte trodde att vi skulle vinna. När vi sedan slog USA var det jättemäktigt. Finalen gick däremot inte riktigt som vi hade tänkt.
Innan VM hade Sverige vunnit över USA i en träningsmatch med 1-0.
– Den vinsten var jätteviktig. Många tänkte nog innan att USA var jättebra och skulle bli svåra att slå, men vi visade verkligen att vi var bättre än USA i första matchen. Känslan i hela gruppen blev att vi var bättre än dem.
– Vi var duktiga spelare ute på isen, men även en stark grupp utanför. Alla var väldigt nära varandra och hade jättekul tillsammans. Desktop ad in article Mobile ad in article
Vad var det speciella med den här gruppen?
– Jag vet egentligen inte, men vi hade väldigt kul tillsammans. Just att vi hade väldigt roligt var nog nyckeln. Det var en hel del team building men vi gjorde även lekar utanför isen.
– När man har roligt blir det också att man lära känna varandra bättre. Alla var väldigt nära varandra och man kunde sitta och prata med vem som helst i laget. Det var verkligen jättemycket skratt i gruppen, säger AIK-forwarden med ett skratt.
.jpg)
Isabelle Leijonhielm stod för ett mål i turneringen.
– Det gick bra för mig. Sedan kan det alltid gå bättre, men även mycket sämre. Som helhet tycker jag att det gick bra.
Avslutet i U18-VM blev en rejäl smolk i glädjebägaren, 0-10 mot Kanada.
– Alla var verkligen jätteledsna eftersom vi gått ut med inställningen att vi skulle krossa Kanada. När matchen började och det snabbt blev 5-0 fick vi hjärnspöken.
– Vi gav inte riktigt upp utan fortsatte försöka hela matchen. Det blev också bättre i sista perioden. Då klockan slog och vi hade förlorat med 10-0 var det såklart jättedystert i omklädningsrummet.
– Vi var tvungna att komma snabbt över förlusten. I bussen på väg hem, efter vi hade suttit där ett tag, började vi ändå skratta lite, men det var ledsamt och mycket tårar i omklädningsrummet.
Hur upplevde du inramningen kring era matcher?
– Det var jättemäktigt. Jag har hade inte spelat inför så mycket publik innan så det var häftigt att få känna den supporten som vi fick där. Speciellt eftersom det bara var svenska fans där.
– Sedan kändes det som vi svek alla fans i finalen, men det var jättemäktigt att ha så många på plats. Desktop ad in article Mobile ad in article
“Jag har inte jättemycket respekt kvar för dom lagen längre”
Den här säsongen spelas U18-VM i Schweiz och Isabelle Leijonhielm har alla möjligheter att bli uttagen dit.
– För det första vill jag komma med till turneringen och få spela ett till VM. Det hade varit jättehäftigt.
– Mina förväntningar är att vi ska ta guld, komma till final och krossa alla lag som är med i turneringen.
.jpg)
Vilken nivå håller den här säsongens U18-landslag enligt dig?
– Jag tycker att vi har en bra nivå i laget. Speciellt eftersom de flesta forwards som var med i förra VM var med på turneringen vi hade i USA nyligen.
– Backarna är duktiga. Där är Linnea (Natt och Dag) kvar från förra året och även Jenna (Raunio). Jenna har hjärnskakning, men kommer nog snart tillbaka. Vi har även många 07-backar som jag inte hade jättebra koll på innan, men som verkar väldigt lovande.
– Sedan har vi Maja Helge som är jätteduktig. I USA hade vi även med oss Lovisa (Lundström). Hon är också en jättebra målvakt. Båda håller en väldigt hög nivå.
Nu när ni slagit och spelat jämt med USA och Kanada, finns inte den här rädslan kvar att möta nordamerikanska lagen?
– Jag har inte jättemycket respekt kvar för dom lagen längre. Innan hade jag det lite i alla fall eftersom jag visste att dom antagligen skulle vinna mot oss.
– När vi sedan vann den här första matchen mot USA så var det jätteviktigt och vi kände inte längre samma respekt för USA. Samma sak var det då vi mötte Kanada, att vi inte kände någon respekt. Det var mer att vi hade oflyt i början av den matchen.
– Det är viktigt att man inte har för stor respekt för laget man möter utan det är bara att gå ut och kör. Desktop ad in article Mobile ad in article
Hur har den här turneringen utvecklat dig som spelare?
– Det är en väldigt hög nivå när man möter USA och Kanada. Allt går mycket snabbare. När jag rör på mig och åker skridskor är jag som bäst.
– Efter matcherna där spelet gått väldigt snabbt har jag tagit med mig till AIK att jag måste åka skridskor, åka snabbt… Framför allt förbättrar farten mig som spelare.
Det upplevdes som du hade en svacka efter U18-VM för att sedan avsluta säsongen i AIK riktigt bra, känner du igen dig i den bilden?
– Jo, så kände jag också. Direkt efter VM gick det inte lika bra, men i slutet av säsongen, någonstans kring fem matcher innan vi spelade kval, tycker jag att det gick snabbt uppåt igen och väldigt bra.
“Jag tror det kan vara bra med en nystart för AIK som hockeylag”
AIK hade en tuff säsongen 2022/23 och fick kvala för att hålla sig kvar i SDHL för andra året i rad.
– När säsongen drog i gång vann vi inte jättemycket. Till slut fick vi kvala. Jag ville verkligen spela ett slutspel eftersom jag aldrig tidigare gjort det utan bara kval två år i rad.
– Förra säsongen gick, som sagt var, inte vår väg eller var jättebra, men den här säsongen ska det bli bättre.
Hur ser du på din prestation i SDHL senaste säsongen där du svarade för fem mål och totalt nio poäng på 29 matcher?
– Det gick bättre förra säsongen än den innan. Sedan hade jag önskat att producera lite mer poäng. Jag tycker ändå att vi hade ett bra lag och inte förtjänade att kvala eftersom vi, enligt mig, var bättre än några av dom andra lagen. Desktop ad in article Mobile ad in article
Det är många unga spelare i dagens AIK, hur skulle du beskriva gruppen?
– Vi är en blandad grupp och har fått in ganska många utländskor. Bland annat fyra japanskor som alla är jätteduktiga.
– Som du säger har vi ett ganska ungt lag. Flera som spelade i Division 1 förra säsongen har flyttats upp till damlaget. Det är väldigt få som stannade kvar från förra säsongen. Jag tror det ändå kan vara lite bra eftersom vi då kan få lite av en nystart för AIK som hockeylag.
Vem är mamman i laget som ska ta hand om alla unga spelare?
– (Skratt) Jag vet inte, men kanske Emmy (Alasalmi) eller Vilma (Nilsson). Vi får se. Jag måste lära känna alla bättre först.
Vilka förväntningar har du på säsongen?
– Först och främst vill jag att vi tar oss till slutspel. Sedan får vi se hu allt går där. Egentligen vill jag svara att vinna SM, men jag vet att det kanske inte kommer fungera.
– Vi får ta ett steg i taget. Först ta oss till slutspel och sedan ta det där ifrån. Jag tycker i alla fall att vi ska komma topp fem, avslutar Isabelle Leijonhielm.
.jpg)
Desktop ad in article Mobile ad in article
