Inför NHL-draften 2022: Noah Östlund

• ”Han har det som andra ungdomar borde träna på”
• ”Jag har tränat så hårt jag kan varje dag”
• ”Han kommer kunna bära en kedja”
• ”Jag har aldrig pratat med så många NHL-scouter som i år”

I årets NHL-draft finns det en handfull svenskar som är tippade att gå i förstarundan.

I dag får vi lära känna Noah Östlund bättre genom spelaren själv, och tränarna Magnus Hävelid och Michael Holmqvist. {{ PAYWALL LIMIT }}

Den smarte centern snittade över en assist per match i både J20-serien för Djurgården och i U18-VM för småkronorna.
– Det är spelförståelsen och grundarbetet blandat med en skicklighetsnivå som utmärker honom. Han gör alla som han spelar med bättre, är ödmjuk och har en stor arbetskapacitet inom alla moment inom hockeyn. Med en stor spets i det offensiva spelet, säger Djurgårdens J20-tränare . 

Under den gångna säsongen var en del av det djurgårdslag som dominerade juniorserien och var med och tog ett SM-silver i J20 och ett SM-guld i J18.

”Mästare på tittfinter”

Vad är det som har gjort att du är tippad att gå i förstarundan?
– Det är väl att jag har hållit ett lugn genom hela säsongen och inte stressat. Jag har tränat så hårt jag kan varje dag.

Du kan också lägga till elva SHL-matcher under året och en säsong som kröntes med att vinna VM-guld med U18-landslaget. 

En som har följt 18-åringens resa på nära håll är småkronornas förbundskapten .
– Jag ser ingen annan i världen i den här draften som har det spelsinnet. Det är en katalysator på centersidan och hur han läser spelet. Tittar man på NHL-slutspelet går det fort och han orienterar sig snabbt därute.

Magnus, vad är det som sticker ut med Noah?
– Det är ju en playmaker i världsklass. Han gör andra bättre och läser spelet fantastiskt bra. Han har det som andra ungdomar borde träna på och ta till sig av. Det är en mästare på tittfinter och pauseringar, folk lägger för mycket tid på krångliga finter. De borde egentligen titta på Noah Östlund. När passningen kommer är den på bladet och öppnar upp för direktskott. Han vill alltid ha pucken och ha den i trånga lägen. Desto trängre, desto mer vill han ha pucken.

Tiden är inne

På torsdag är det så dags för årets NHL-draft. I Djurgården är han långt ifrån den enda som åker till Montréal för att bli tingad. 

Hur har tiden upp till draften varit?
– Det har varit full fart med möten med klubbar och fortsätta med träningen. Under måndagen flyger jag till Montreal och sedan har jag en del möten under veckan innan det är dags för draft.
– Man får se det mer som en rolig grej. Målet är att gå i förstarundan.

Enligt rankningslistorna kan centern komma att draftas mellan allt från nummer tolv till nummer 30.
– Jag ser rankningslistor och det här är förstarundor. Jag blir förvånad om de inte plockas i förstarundan. Någon svensk är topp tio annars blir jag förvånad. Jag tycker att det finns en enorm potential hos många, säger Magnus Hävelid.

Michael, vad får klubben som draftar honom?
– Han kommer kunna bära en kedja med sin smarthet och sitt grundjobb. Med sin skicklighet kan han spela i en topplina. Men han är konkurrenskraftig för att han konkurrerar i så många kedjor.

”Aldrig pratat med så många NHL-scouter”

Den svenska 04-kullen har visat sig vara riktigt stark och i år finns det som sagt flera stycken som är tippade att gå tidigt.

De vann också VM-guldet på U18-nivå och flera har redan satt avtryck i SHL.

Nu återstår det att se hur många av dessa som lyckas ta steget till NHL på allvar.
– Det enda jag vet är att jag har aldrig pratat med så många NHL-scouter som i år. De har säkert chansen att gå högt i draften. Det är nu det börjar och det blir det viktiga. Draften handlar inte om speciellt mycket egentligen, säger Michael Holmqvist och fortsätter:
– Jag brukar säga att det som sticker ut är deras driv varje dag. Det spelar ingen roll om det är eftermiddagsträning med SHL-laget eller hockeygym måndagsmorgon. Det finns alltid en närvaro och en glädje till att vara där. De killar som har gått tidigt i draften har en liknande kärlek till sporten och det är där de sticker ut.

Kommande säsong

För Noah Östlund blir det från och med helgen en NHL-klubb som styr över karriärsvalen. 

Men kring vad som händer nästa säsong är han bestämd.
– Jag vill spela i Sverige nästa säsong, med Djurgården. Målet nästa år att ta steget till SHL. 

För att ta steget till seniorhockeyn på allvar och sedermera klivet till NHL kommer allt behöva bli snäppet bättre. För 18-åringen gäller det att lägga på sig lite mer tyngd och fortsätta driva sig framåt.

Vad är det slutgiltiga målet för dig?
– Jag vill ta en topp sex-roll i ett NHL-lag och leda ett lag till Stanley Cup. Det är det jag tränar för varje dag. 

Den första rundan av NHL-draften 2022 är natten till fredag och runda 2-7 är under fredagen.