– Alla på VM pratade om den där Wayne Gretzky som Kanada skulle flyga in. Kanada hade ett ganska gammalt lag med Bob Gainey, Bobby Clarke, Bill Barber och så vidare, många stora NHL-namn. När jag spelade mot Gretzky i slutspelet tyckte jag inte att jag märkte av honom, ändå gjorde han tre mål och två assist.
– Jag gjorde reklam för Daoust-skridskon. MacArvid, som firman hette, var där i Helsingfors och ville göra en reklamgrej med mig och Gretzky eftersom han också körde med Daoust. Det var inte många andra än vi två som gjorde det då.
– Efter matchen träffade jag Gretzky på hotellet. Då pratade vi om att vi skulle göra en reklamkampanj tillsamman och blev på något sätt kompisar. Jag berättade för honom att jag var draftad för Edmonton två år tidigare, men att jag var tvungen att stanna i Sverige, vilket han tyckte var synd. Edmonton hade en snål ägare, (Peter) Pocklington, som inte ville lösa mig. Det var han som senare sålde Gretzky till Los Angeles.
Desktop ad in article Mobile ad in article
"DÅ SA GRETZKY: "HÄNG MED TILL EDMONTON""
Efter första mötet träffades 12:an, Mats Ulander, och 99, Wayne Gretzky på ett annat ställe utanför rinken.
– Vi hade en fridag, som det hette på den tiden. Alla drog till nattklubben Silver Bar. Det var lite disco och pub. Gretzky var där. Han hade med sig en fotograf och en liten maskot med sig under VM. Dom satt där på Silver Bar. Då hade han beställt in 15 eller 20 starköl som stod på ett bord.
– Folk flockades runt det där bordet, men då hade tydligen Gretzky sagt ”Vi ska vänta till Ulander kommer”. När jag dök upp där satte hela kalaset igång.
– Dagen efter kom representanterna från McArvid till våra rum och väckte oss. Vi tog några snabba bilder på Gretzkys rum med gardinerna i bakgrunden. Vi var så gott som nyvakna på den bilden som ni kan se här.
Nästa gång Gretzky och Ulander träffades var 1987.
– Jag och Peter Elander var i Los Angeles. Då såg vi Edmonton mot Los Angeles. "Kenta" Nilsson spelade i Edmonton. Sedan träffade vi dom på ”Bake Potato” vid Marina del Rey efter matchen. Gretzky och Kenta hade beställt långbord där. Det kom dit några spelare. Sedan var det jag och Elander. Vi tog lite bilder och hade väldigt kul.
– Då sa Gretzky: ”Häng med till Edmonton, ni får åka med i flyget”. Men varför skulle vi åka upp till Kanada när vi just kommit Los Angeles? Därför blev vi kvar.
Så här ser Mats Ulanders drömfemma med spelare han spelat med ut:
Desktop ad in article Mobile ad in article
MÅLVAKT
Pelle Lindbergh
”Den bästa, utan konkurrens, som jag spelat med är Pelle. Jag lirade med honom säsongen 1980/81. Han var en dynamisk och väldigt aktiv målvakt. Dessutom var han väldigt duktig på skridskorna. På träningarna åkte vi alltid varvet runt på uppvärmningarna och Pelle åkte alltid med oss. Han trampade på som bara den med sina målvaktsskridskor och små benskydd. Han var som en gorilla, väldigt satt i kroppen, mjuk och reaktionssnabb”
Pelle Lindbergh.
BACKAR
Anders Eldebrink
”Jag hade honom bakom mig i landslaget under ganska många matcher. Han var väldigt lugn och säker med pucken. Passningarna kom alltid i tid och på bladet. Han hade en sådan tajming och spelsinne. Dessutom hade han ett väldigt bra skott från blålinjen.”
Desktop ad in article Mobile ad in article
Mats Thelin
”I konkurrens med Bosse Ericson. Bosse var också väldigt bra och jag spelade mycket med honom. Thelin gjorde aldrig några krångligheter. Pucken kom direkt samtidigt som han spelade ett enkelt och bra backspel. Han var tuff, plockade bort folk och lade ett bra förstapass.”
Mats Thelin.
VÄNSTERFORWARD
Thomas Gradin
”Nu spelade han även center i samma kedja som jag under vissa säsonger. Vi var nog ett radarpar och hittade varandra hela tiden. Hade jag åkt med honom till Vancouver tror jag att vi skulle gjort succé tillsammans. Det var som det var. Jag var på nattklubbar så det blev inget Vancouver för mig.”
CENTER
Roland Eriksson
”Där, var det konkurrens mellan (Rolf) ”Råttan” Edberg och Roland Eriksson. I juniorlandslaget 1974 började min karriär ta fart. Där spelade jag hela tiden med Roland. Vi hade också en tajming och han var en elegant hockeyspelare, väldigt följsam och skicklig med pucken. Han läste mig ganska bra och vi gjorde alltid bra matcher tillsammans Roland och jag. Han var Sveriges bästa junior vid den tiden och outstanding i TV-pucken och juniorlandslaget.”
Roland Eriksson.
HÖGERFORWARD
Mats Ulander
”Det finns några saker jag tänkt tillbaka på i min karriär som hade gjort mig bättre. Jag skulle ha kört fys året runt, men det gjorde vi inte på den tiden. Sedan skulle jag ha jobbat hårdare utan puck, jobbat hårt som fan tillbaka, vilket jag inte gjorde. Jag gled för mycket och det blev för långa byten. Det hade förbättrat min hockey avsevärt. Sedan vet jag inte om det fanns förutfattade meningar om mig. Alla trodde att jag var ute och partajade på nattklubbar hela tiden, vilket inte är sanningen. Det var då jag var ledig från hockeyn som jag var ute. Det går inte att festa varje kväll och samtidigt spela elithockey så det där ryktet stämmer inte alls.”
Desktop ad in article Mobile ad in article
COACH
Anders Parmström
”Vi spelare var så kloka att vi coachade varandra. Tränaren var en sorts trygghet, en ledare kan man säga. Den bästa ledare jag haft är utan tvekan ”Ankan” Parmström. Han fick ihop gruppen, men var även ganska taktisk. Han kände av situationerna hur han skulle agera i matcherna”
