I lördags var det deadline för NHL-lag att värva kontrakterade SHL-spelare och en av de svenska klubbarna som då drabbades var Rögle BK.
Finallaget från i våras hade i princip spikat sin trupp men nu tvingas laget att tänka om då skåningarna tappar toppcentern Rodrigo Ābols som skrev ett kontrakt med Philadelphia Flyers.
Rögles sportchef Hampus Sjöström menar att det är tufft att tappa en så bra spelare som Abols – men att klubben inte har bråttom med att fylla den tomma platsen i truppen.
– Det är klart att det är tungt, speciellt med tanke på vilken tid på året som det är och betydelsen som Abols har för oss och för laget. Det är ett tapp men samtidigt så känner vi oss lugna och trygga med det vi har. Vi känner ingen stress med att addera någonting direkt och vi får låta tiden utkristallisera hur vi går vidare, säger Sjöström till hockeysverige.se. Desktop ad in article Mobile ad in article
Rodrigo Abols har tidigare varit över och testat på spel i Nordamerika och hade även inte sin bästa säsong i Rögle. Under grundserien blev det 14 mål och 26 poäng för lettländaren, klart sämre än vad han tidigare har producerat under åren i Örebro. I SM-slutspelet steppade han sedan upp med tolv poäng på 15 matcher och kom tvåa i poängligan bakom Jere Innala som också lämnar SHL för NHL till nästa säsong.
Abols var tänkt att ha en viktig och ledande roll i Rögle även nästa säsong – men nu rotas de planerna alltså upp.
Kom det här beskedet som en överraskning för er i Rögle?
– Till en viss grad kanske men det finns ju alltid en risk att det kan hända så vi var medvetna om det, säger sportchefen och fortsätter:
– Det är hockeyns natur. Vi vet att det är så det fungerar och vi hade en beredskap för den här situationen.
Så ska Rögle täppa luckan efter Abols: “Inte en rak ersättare”
Detta gör att Rögle nu har en tom plats att fylla i nästa säsongs lagbygge och det kan vara en utmaning att hitta en fullgod ersättare vid den här tiden på året då det inte finns lika många spelare på marknaden.
I nuläget väntar de flesta klubbarna på att den nordamerikanska marknaden ska öppna upp sig. Rögle har tidigare deklarerat intresse för Fredrik Olofsson men enligt rykten ska han i stället vara aktuell för en flytt till Schweiz och klubben får därför söka andra spår. Desktop ad in article Mobile ad in article
Att Abols lämnar, ändrar det era planer för sommaren?
– Nej, det kan jag inte säga. Det lämnar ett utrymme i truppen att addera någonting men vi får se hur vi gör. Det ska få växa fram och vi diskuterar olika lösningar och hur vi kan ta oss an det.
Det låter inte som att ni direkt känner en brådska att hitta en ersättare?
– Nej, inte en rak ersättare heller. Vi har lite olika alternativ och en lösning kan ske under lite olika former. Vi är ute efter den bästa tänkbara lösningen för klubben och för laget oavsett om det sker nu eller senare. Det får tiden avgöra.
Så det behöver inte vara en center som ni är ute efter då?
– Inte nödvändigtvis.
Sjöströms första lagbygge: “Otroligt glad och stolt”
Rögle BK var i SM-final förra året efter en otrolig uppryckning i slutspelet som uppföljning till en grundserie som kantades av besvikelser. Hampus Sjöström fick då ta över som sportchef sedan Chris Abbott fick sparken.
Han har då tagit över lagbygget och hade satt ihop en trupp som bestod av två målvakter, åtta backar och 14 forwards – men nu har Rögle alltså tappat Rodrigo Abols vilket öppnar upp en plats. Desktop ad in article Mobile ad in article
– Tanken var egentligen att vi var klara med lagbygget. Som sagt så detta lämnar ju ett utrymme för oss att addera någonting vid rätt tidpunkt. Men vi känner ingen stress så utan vi är väldigt lugna och trygga med den truppen som vi har på plats. Vi har fyllt de hålen som har behövts annars och det ser bra ut.
Detta är 34-åringens första lagbygge som ansvarig sportchef och han har då fått in namn som Leon Bristedt, Josh Dickinson, , och till Ängelholm.
Det gör att Rögle nu ser ut som ett av de mer spännande lagen inför säsongen 2024/25.
– Jag känner mig otroligt glad och stolt över de spelare som har tackat ja att spela för Rögle. Det känns bra och jag är förväntansfull inför nästa säsong. Nu handlar det mest om att vi ska förbereda oss på bästa sätt.
Rögles ambition är då tydlig. De föll på målsnöret i finalen mot Skellefteå den senaste säsongen, men till nästa säsong vill de få en ny chans att slåss om SM-guldet.
– Vi ska absolut vara med där uppe. Målbilden är att vi ska kunna skapa de bästa förutsättningarna för oss själva för att spela så långt in på säsongen som möjligt, avslutar Hampus Sjöström. Desktop ad in article Mobile ad in article
