Oskarshamn är ånyo SHL:s stora överraskning så här långt. Inför kvällens matcher ligger laget sexa, elva poäng från serieledning. Samtidigt har laget 17 poäng ner till negativ kvalplats. Mycket handlar det såklart om bra värvningar, starkt ledarskap, hängivna fans och framför allt en stark bredd på truppen.
- Intresset för hockeyn där är stort och på gränsen på gränsen till orimligt stort sett till en byggd som egentligen inte haft hockey på elitnivå historiskt, berättar Fredrik Söderström som var lagets tränare mellan 2011 och 2017. Desktop ad in article Mobile ad in article
- Det tar sig uttryck i en extrem patriotism. Jag vet få ställen där man är så upptagna av egna laget, på gränsen till blåögda supportrar. För dom är det fascinerande och härligt, men jag vet också från mediasverige att det är få ställen du får så mycket reaktioner från om du skriver eller säger något dumt.
- Oskarshamn är ändå en relativt liten stad, inte största arenan och därmed inte heller flest supportrar. Dom som finns är högljudda, passionerade och älskar verkligen sitt lag. I medgång är det ljuvligt men i motgång är det alltid några som kan kraxa lite för högt.
- Förra säsongen, när Oskarshamn slog rekord i antalet förlorade matcher, tror det var 16 matcher, var det ändå inte så mycket gap och skrik. Folk trodde på det klubben gör. Man är väldigt lojala. ¨
“EN SPORTSLIG EXPLOSION”
Är du överraskad över föreningen och lagets snabba utveckling?
- Delvis är jag nog det. Jag tror det vore märkligt att svara någonting annat. När jag kom dit, som hade mina sex säsonger för tio år sedan, hade klubben haft ganska många år med väldigt mycket turbulens.
- Klubben valde där och då en riktning som har lett till där man står idag. Jag har ingen förtjänst i att IKO spelar i SHL. Det jag har en del av är att jag tillsammans med ett antal till människor var kvar under en lång tid och där ledningen är kvar än idag.
- Där tror jag du har förklaringen till att organisationen har stabiliserats och därmed gett möjligheten till sportslig utveckling. Så skulle jag välja att se på det.
- Sedan har det skett en sportslig explosion. Vi var med och nosade på kvalspel under ett par år då jag var där. Efterföljande åren tog laget några kliv till. Jag vet inte om man med dagens upplägg någonsin kan bli etablerade i SHL, men Oskarshamn är idag så nära man kan vara det.
- Säsong ett och två tänkte nog många att dom klarade sig tack vare pandemin. Nu är man ett lag i mitten av tabellen och när jag sett laget spela har dom övertygat på mig. Det är inte frågan om att man har någon slags tillfällig trend utan man gör det väldigt, väldigt bra. Det tror jag inte folk hade förväntat sig. Inte jag heller. Desktop ad in article Mobile ad in article
Hur ser du på lagets säsong så här långt?
- Jag trodde kanske inte att dom skulle vara inblandade i direkta bottenstriden eftersom jag tycker att dom visade bra tendenser redan förra säsongen.
- Dom har nu överraskad på många genom att vara så pass stabila. Jag tycker nycklarna till det är dels att man prickat rätt med många av sina nyförvärv. Det fanns frågetecken hos många för tillexempel en sådan som Patrik Karlkvist. Många känner till Karlkvist från spel i Hockeyallsvenskan, men ingen har vågat ta och satsa på honom. Det gjorde Oskarshamn och han är i poängligatopp i sitt lag.
- Zohorna bröderna (Hynek, Tomas) fanns det åsikter kring innan dom dök upp. Dom har ändå levererat. Min favorit är Cameron Brace. Jag tycker att han varit urstark och är skicklig på många sätt.
- Det andra är att man har en skicklig tränarstab. (Martin) Filander är en liten professor, klok och tydlig, men jag tycker inte att man ska underskatta (Mathias) Tjärnqvist och (Jeff) Jakobs som jag vet knuffar in väldigt mycket passion i laget. Det gör även målvaktstränaren (Mikael) Sandberg.
- Det är inte bara en eller två. Om vi ser till tränarstaben tycker jag att dom gör ett väldigt fint jobb.
“ETT FRAMGÅNGSRECEPT”
Thomas Fröberg är sportchef i Oskarshamn, hur ser du på det jobb han gjort så här långt?
- Jag tror att han är rätt man på rätt plats. Alla platsar inte på alla ställen. Nu känner jag inte Tomas jätte väl, men jag besökte Oskarshamn för två veckor sedan då dom spelade mot Örebro. Då fick jag tillfälle att prata lite med Fröberg.
- Han är en enkel man i en enkel klubb. Jag tycker det är ett bra sätta att summera det. Där ska man inte ha slipsen hårt åtdragen utan där är det lite mer jordnära och enklare. Han passar perfekt ihop med tränarstaben och jag räknar in honom i den, att det är rätt personal. Desktop ad in article Mobile ad in article
Just nu ligger Oskarshamn sexa, men hur långt kan det här laget räcka redan den här säsongen?
- Av det jag sett så här långt tycker jag inte att det vore orimligt med ett slutspel.
Kan du utveckla den tankebanan?
- Jag tycker att Oskarshamn har ett väldigt stabilt och solitt spel. Man är väldigt konsekventa i sitt agerande. Det finns en tydlighet i allt det man gör och det känns som man hittat en enighet kring ”Det är vårt sätt att spela på”. Det spelar ingen roll om man möter Frölunda borta eller Linköping hemma, vilket är för mig ur ett tränarperspektiv ett framgångsrecept.
- Sedan tycker jag att det finns en utvecklingspotential i deras defensiv. Ibland är dom lite naiva och har inga vidare siffror i sitt boxplay. Där tillhör Oskarshamn botten. Där kan man naturligtvis bli bättre. Trots det är Oskarshamn med i racet.
- Dessutom har dom spelare som klarar av att göra skillnad. Det är inte ett slätstruket och tråkigt spelande lag utan dom spelar dessutom en underhållande hockey.
- Jag tror också att dom fortfarande gynnas lite av att inte alla klubbar tar Oskarshamn på fullt allvar. Det är inget nedsättande mot Oskarshamn. Snarare ett visst frågetecken kring hur andra klubbar ser på det.
- Nu vet jag att Oskarshamn inte varit superstarka hemma, men det är lite besvärligt och bökigt att ta sig till Oskarshamn. Dessutom hallen där allt är så nära och påtagligt. Fansen sitter mer eller mindre hos motståndarna. Folket bakom deras bänk har som specialitet att leva rövare. Då kan man undra ”bryr sig motståndarna om det?” Ja, det gör man och blir lite tagna av stundens allvar.
“MAN HAR INTE TAGIT OSKARSHAMN PÅ ALLVAR”
Desktop ad in article Mobile ad in article
När du coachade Oskarshamn för ett antal år sedan, trodde du då att man att Oskarshamn en dag skulle vara Smålands bästa hockeylag?
- (Skratt) Jag ska vara ärlig och säga att det trodde jag inte. Det hänger också ihop med att man inte tagit Oskarshamn på allvar. Vi ska komma ihåg att Oskarshamn hade sin festligaste tid på Division 2-tiden med Skeeter Moore, Peter Ekroth, Ivan Hansen, Jarmo Mäkitalo och allt vad dom hette.
- Det var vad man pratade om då jag kom till Oskarshamn. Sedan fick jag vara med på en resa där man skulle stabilisera. Nu är man där man är och hade någon sagt för tio år sedan att Oskarshamn en dag skulle vara Smålands bästa lag så hade han eller hon nog suttit inne, avslutar Fredrik Söderström med ett skratt.
