Björklövens J20-lag förbereder sig för att vara nykomlingar i J20 Nationell till hösten. Inför säsongen har man också plockat in förstärkningar. Där man på målvaktssidan har värvat in Erik Liljequist.
En målvakt med en synnerligen intressant resa bakom sig.
– Den är väldigt internationell. Min mamma är från Peru och min pappa är från Schweiz. De träffades i Barcelona och det var där jag föddes. Jag bodde där till fjärdeklass i grundskolan, tills jag var ungefär tio år. Jag började spela hockey i FC Barcelona, där de har ett lag. Desktop ad in article Mobile ad in article
Hur kommer det sig att man börjar spela hockey i Barcelona?
– Det är inte vanligt att någon spelar hockey i Barcelona så jag började spela fotboll och hockey samtidigt men en dag bestämde jag mig för att bara spela hockey. Det är mest för att min pappa var en amatörhockeyspelare.
Efter tiden i Barcelona blev det en flytt norrut. Till alplandet Schweiz, som har börjat flytta fram positionerna hockeymässigt.
“Hockeyn i Spanien är riktigt, riktigt dålig”
I kombination med att pappa Liljequist fick ett jobb där började även Erik spela för HC Klotens ungdomslag.
– Mina föräldrar tyckte också att det var ett bättre ställe för mig att följa min hockeydröm. Jag bodde där hela mitt tonårsliv och spelade i Kloten.
Där gick målvakten också hela vägen upp till klubbens J20-lag. Förra säsongen blev det 25 matcher i den schweiziska U20-divisionen som U18-spelare. Desktop ad in article Mobile ad in article
Hur var det att gå från att spela i Spanien till Schweiz?
– Jag var fortfarande liten men min pappa pratade allt med mig i schweizisk-tyska så språket var inte svårt. Hockeyn i Spanien är riktigt, riktigt dålig så jag var tvungen att levla upp.
– Efter tre år i Schweiz började jag märka att jag verkligen gillade hockey och att jag vill bli proffs.
Vill tillbaka till landslaget: “Björn sa att vi ska få det att hända”
Under tiden i Kloten blev Erik Liljequist också aktuell för spel i det schweiziska juniorlandslaget. Talangen fick säsongen 21/22 chansen i U16-landslaget och har sedan dess varit på gränsen till att få en ny chans.
Nu hoppas han på att flytten till Björklöven ska ge honom en ny chans att representera Schweiz. Desktop ad in article Mobile ad in article
– Det var Björn Bjurling (målvaktstränare i “Löven”) som ringde och sa att han ville att jag skulle flytta till Björklöven. Jag har alltid varit in och ut ur landslaget. I U16-året var det en bra erfarenhet men sjävklart vill jag också spela det här året också. Jag har alltid varit tredjevalet.
Hur ser du på dina möjligheter att få vara med den här säsongen?
– De är väldigt goda. I Schweiz har vi U19-landslag men de har bara vänskapsmatcher. Men självklart vill jag vara med U20 också och Björn sa att vi ska få det att hända. JVM är ett väldigt stort mål men det finns mycket konkurrens och vi är många bra 06-målvakter och har en 05-målvakt som är grym. Men nästa år är det definitivt ett mål.
Hyllar Melker Thelin: “En otrolig målvakt”
Erik Liljequist har varit på plats i Umeå i fyra veckor och har börjat komma in i allting. Även om undervisningen på gymnasiet för det mesta är på svenska trivs talangen i sin nya stad så här långt.
Hur har det varit hockeymässigt?
– Det är väldigt najs. Skillnaden mellan Schweiz U20 och här är väldigt stor. Jag gillar Björklöven som klubb. Alla är vänskapliga och glada och alla hjälper en.
Björklöven har också en av Sveriges största målvaktstalanger i Melker Thelin. Född 2005 var han med som underårig i JVM redan förra säsongen, och är högaktuell för att vara Sveriges startmålvakt i nästkommande JVM. Desktop ad in article Mobile ad in article
Det är också en målvakt som har imponerat på Liljequist.
– Jag har sett honom i gymmet ett par gånger. Jag pratade inte med honom utan sa mer bara hej. Det är en otrolig målvakt och det är inte konstigt att han blev draftad. Det är lite anledningen till att jag är här och Björn sa att det här var mitt nästa stora steg.
Hur skulle du beskriva dig själv som målvakt?
– Jag är väldigt flexibel och snabb på fötterna. Jag gillar att spela mot pucken. Jag gillar att kommunicera och jag är en högljudd målvakt.
Drömmer om proffskontrakt: “Kanske i Schweiz eller här i Sverige”
Med rötter från flera olika världsdelar och spel i snart tre olika länder redan vid 18-årsålder är Erik Liljequist redan en berest hockeyspelare.
Men det är fortfarande långt kvar på resan som ska göras. För flytten till Björklöven är långtifrån slutdestinationen för målvakten.
– Självklart är det NHL, det är allas dröm. Nästa säsong är det att få ett proffskontrakt, kanske i Schweiz eller här i Sverige. Och sen juniorlandslaget nästa år också. Långsiktigt vill jag spela i en högstaliga i nåt land som Schweiz, Sverige eller Finland. Desktop ad in article Mobile ad in article
Hur ser du själv på resan som lett dig hit?
– Det är en intressant resa och mycket har hänt längs vägen. Jag har fått mycket erfarenhet och det här året i Sverige blir en viktig upplevelse. Vi har haft två träningsmatcher mot MoDo som inte riktigt gick så bra men vi vet att det kommer bli svårt eftersom vi är nykomlingar. Vi målvakter kom få det tufft men göra vårt bästa.
