- "En av Hlinka Gretzky Cups bästa backar"
- "Kan avgöra matcher på egen hand"
- "Sätter tonen med sitt fysiska spel" {{ PAYWALL LIMIT }}
Malte Gustafsson, HV71
HV71:s Malte Gustafsson var en av Hlinka Gretzky Cups bästa backar. Han inledde turneringen med att dominera mot Tyskland och fortsatte sedan att spela förtroendeingivande i slutspelet. Det som imponerar mest med Gustafsson är hans förmåga att bidra i båda riktningar. Han stod för starka insatser i både boxplay och powerplay genom hela turneringen.
Backen från Väckelsång är en modern tvåvägsback med bra storlek, rörlighet och spelsinne. Malte Gustafsson använder sin rörlighet och speluppfattning för att vinna puck och snabbt leverera ett säkert förstapass. Han spelar med ett tydligt självförtroende i båda riktningarna. Oavsett om han spelar sig ur press eller fyller på i en spelvändning gör han det med pondus.
Med sin trygga defensiv och rörlighet framåt är Gustafsson ett spännande namn inför draften 2026. Han är trygg i egen zon men har också drivet och skickligheten att hota framåt. HV71:s J20-tränare Tom Jankovic lyfter fram helheten i Gustafssons spel.
– Malte är stor, men ändå rörlig. Han har förstått det här med att man måste vara bra på allt. Det är inte bara offensiv eller bara defensiv; han gör båda delarna. Där tycker jag att han ligger väldigt långt fram. Jag ser honom som en av de bästa backarna i hela U20-serien under kommande säsong, säger Tom Jankovic.
Nils Bartholdsson, Rögle BK
Nils Bartholdsson är en offensiv forward som visade både finess och frenesi i Hlinka Gretzky Cup. Han har en imponerande kampvilja och tvekar inte att ta närmaste vägen mot mål. Dessutom har han skickligheten och skottet för att avgöra matcher på egen hand.
Bartholdssons intensitet märks både med och utan puck. Utan puck tar han kloka beslut och rör sig med tajming, vilket gör honom till en effektiv puckvinnare. Kombinationen av energi och teknik gör honom användbar i flera olika roller. Han är en forward som kan avgöra matcher på egen hand både i U20 Nationell och i internationella turneringar.
Bartholdssons målskytte och orädda spelstil gör honom till ett spännande namn inför draften 2026. Hans driv gör honom svår att hantera i anfallszon, något som Emil Walldén, huvudtränare för Rögle J18, lyfter fram.
– Han är en av de bästa i landet i spelet i offensiv zon. Extremt skicklig offensivt, men också fruktansvärt stark i sitt driv mot mål. Han har både tekniken och grittet, och det är inte så vanligt att spelare har båda delarna, säger Emil Walldén.
Ludvig Andersson, Örebro HK
Tvåvägsforwarden från Örebro har både fart och fysik, något han visade i slutspelet av Hlinka Gretzky Cup. Med sin låga tyngdpunkt och kraftfulla spelstil skapade han tryck offensivt tillsammans med kedjekamraterna Adam Andersson och Isak Holtet. Hans uppoffrande spel ger energi till hela laget.
Med sin balans och styrka skapar Andersson oreda offensivt. Han är åkstark och använder farten för att pressa sig in mot motståndarnas mål. När han väl har planterat skridskorna är det svårt att flytta på Andersson kring målgården. I tät trafik har han styrka och puckkontroll att hålla undan motståndare och hitta öppnande passningar.
I egen zon är Andersson lika intensiv som han är kring motståndarnas mål. Han är en närkampsvinnare i de egna sarghörnen och har spelförståelsen att bryta motståndarnas konstruktiva spel. I slutet av matcherna är Andersson en trygg spelare att sätta in i defensiva situationer. Ludvig Anderssons kompletta spel är något som Carl Gunnarsson, numera spelarutvecklare i Örebro, lyfter fram.
– Ludvig är väldigt allround. Han har mycket spel i sig, gör poäng och är en riktig pest att möta. Men han har också en väldigt fin teknik och känsla. Den där tuffheten är något som inte alla har. Det sticker ut på ett bra sätt, säger Carl Gunnarsson.
Hjalmar Cilthe, Frölunda HC
Den välvuxna backen från Järna drog ett tungt lass i boxplay under Hlinka Gretzky Cup. Därtill stod han upp fysiskt mot både Finland och USA. Han använder sina 187 cm och 89 kg för att försvara och gör det bra.
Defensivt sätter Cilthe tonen med sitt fysiska spel. Men han lever inte bara på sin storlek, utan har också en välavvägd tajming som gör att han är svår att spela mot. Det gör att han sällan blir passiv i egen zon. Han är tidig till att sätta press och stryper snabbt det lilla utrymmet som finns för motståndarnas forwards. Cilthe hinner ofta störa motståndarna innan de kommer för nära det egna målet och hans tävlingsinstinkt är tydlig.
När Cilthe erövrat pucken vänder han spelet snabbt. Om inga passningsalternativ finns använder han sin skridskoåkning för att öppna ytor. Hans rörelser är välkoordinerade och han använder sin stora kroppshydda till sin fördel, både för att skydda puck och i åkningen. Sebastian Pihl, huvudtränare för Frölunda J18, lyfter fram Cilthes kompletta spel.
– Hjalmar är en riktigt bra tvåvägsback. Han är stenhård i det fysiska spelet och en kille som gillar att tävla och hatar att förlora. Samtidigt är han bra med pucken och har visat att han kan ta sig an offensiva roller när det behövs, säger Sebastian Pihl.
Axel Elofsson, Örebro HK
Örebro-backen var dominant i powerplay för Sverige under Hlinka Gretzky Cup, inte minst i semifinalen mot Finland där han stod för två mål. Elofsson visade att han kan styra tempot i anfallen med sin blick för spelet. Genom sin rörlighet stressas han sällan och hittar ofta rätt lösningar i offensiv zon.
Elofsson spelade på U20-nivå redan under säsongen 24/25, något som utmanade honom att fatta snabbare beslut och ta större ansvar i egen zon. Även om hans främsta styrkor finns i offensiven har han verktygen att utvecklas till en komplett tvåvägsback.
Hans speluppfattning sticker ut även på internationell nivå. Han läser spelet snabbt och hittar lösningar som få andra i hans åldersgrupp. Det hjälper honom i egen zon, men kvaliteterna blir som mest tydliga i anfallsspelet. Hans offensiva spel hyllas av Carl Gunnarsson, tidigare NHL-spelare och nu utvecklingsansvarig i Örebro HK.
– Axel har stuckit ut sedan TV-pucken. Han har en fantastisk blick och är väldigt skicklig med pucken. Han håller i den, läser spelet och hittar passningar som öppnar upp. Det är därför man gärna använder honom som första back i ett powerplay, säger Carl Gunnarsson.
