Det hade hunnit bli slutet av juli när Norrtälje, efter en sommar av förvecklingar med klubbar som tackade nej och blev degraderade på ekonomiska grunder, slutligen fick och tackade ja till frågan om att ta en plats i Hockeyettan Norra säsongen 25/26.
Utifrån de förutsättningarna kan man inte säga annat än att Norrtälje gjorde det väldigt bra som slutade på en 16:e-plats efter att under en ganska stor del av säsongen ha varit med och nosat på slutspelsplats. Man tog med sig ett division 2-lag upp och fick ut maximalt av sina ganska skrala förutsättningar. Säsongen kan summeras som en succé.
Men framgång är färskvara och för att behålla momentum måste föreningen växla upp och försöka bli starkare redan till nästa säsong. Låt oss vika en stund åt att fundera över hur det ska gå till. {{ PAYWALL LIMIT }}
Strategin framåt
När klubben fick sitt sena besked om spel i Hockeyettan hade man inte så mycket annat val än att lyfta med sig sin befintliga trupp upp en division. Man hade byggt ett lag för att kunna utmana i toppen av division 2 och det skulle visa sig att man med hjälp av bara några få meriterade förstärkningar (som Gabriel Melin och Emil Carlqvist) faktiskt kunde hålla sig flytande även i Hockeyettan med tillgänglig trupp. Men ska man kunna ta ytterligare sportsliga kliv framåt måste den så klart spetsas till.
Väldigt mycket var bra säsongen som gick och den rimligaste strategin Norrtälje kan ha är så klart att bygga vidare kring det man har. Föreningen har redan varit framgångsrik med ett skriva nya kontrakt med en stomme, speciellt på forwardssidan, och kan förväntas vilja bygga på i stort sett samma kärntrupp som ifjol. Men strategin måste vara att successivt förstärka truppen. Plocka bort spelare som kanske snarare hör hemma i division 2 längst ner i sin hierarki och sedan bumpa resterande pjäser neråt. Värvningarna som görs bör vara av spetskaraktär snarare än bredd. Med tanke på att Norrtälje ganska snabbt har satt sig på kartan som en seriös spelare i Stockholmsregionen borde förutsättningarna till att kunna att göra ganska starka förvärv vara goda.
Men att ta kliv framåt kan inte bara handla om truppen. Norrtälje har klättrat med raketfart genom seriesystemet och risken för växtvärk är överhängande. Man måste vid sidan av det rent sportsliga också försöka bygga organisation och avsätta pengar för att bli stabilare som förening på Hockeyettan-nivå. Det är så man kan borga för fler framgångar i det lite mer långsiktiga perspektivet.
Foto: [Skärmdump]
Nuläget – kontrakterade spelare
Målvakter:Anton Danell, John Jägergård
Backar:Linus Sjölund, Max Mattsson, Teodor Nyström
Forwards: Emil Carlqvist, Olle Fagerström, Melker Kull, Carl Leijon, Gabriel Melin, Gabriel Wiita Adamsson
Klubben har redan varit framgångsrik med att förlänga kontrakt med spelare som kan utgöra den eftersträvansvärda stommen kommande säsong. Emil Carlqvist och Olle Fagerström, båda med poängpotential och viktig Hockeyettan-erfarenhet, skrev på redan under pågående säsong och i Melker Kull och Gabriel Wiita Adamsson har man säkrat upp både kvalitet och klubbhjärta. Det som står ut mest är dock att både målvakten Anton Danell och skicklige allround-forwarden Gabriel Melin tidigt valt att förlänga sina kontrakt. Båda gjorde så pass starka säsonger i vintras att de mycket väl skulle ha kunnat testa marknaden den här våren. Nu blir de istället kvar i Norrtälje vilket är otroligt viktigt för en framtida satsning.
På forwardssidan ser det ut som att klubben redan så här i mars har det riktigt gott ställt inför kommande säsong. På backsidan finns dock fortfarande en hel del att göra och det är förmodligen också där man har flest svåra beslut att fatta.
Foto: [Bildbyrån]
Önskvärda förlängningar – de riskerar att lämna
På backsidan gjorde Carl Dahlin en riktigt stark säsong och Elvin Håkansson kom in med bra egenskaper. Det är två pjäser jag gissar att klubben gärna ser förlängningar med. Möjligtvis skulle hemmasonen Dennis Björkman också kunna ingå i en sådan plan. Men rent krasst är det så att det är backsidan som måste uppgraderas mest om man ska kunna klättra i Hockeyettans hierarki. Man måste göra plats för lite mer offensiv potential och spelskicklighet.
På forwardssidan sitter man som sagt redan med en riktigt bra grundplåt, men det borde vara en no-brainer att försöka signa upp rutinerade Vladimir Chetverikov och trollgubben Oliver Ödman Hadzinikolic för en fortsättning. Båda två har starka säsonger bakom sig.
När det kommer till risken att spelare lämnar självmant är den försvinnande liten i och med att man redan hunnit knyta upp sina viktigaste nyckelpjäser med nya kontrakt. Här blir det således upp till klubben vad den vill göra för val framåt. Rent krasst är det ju så att man måste vinka adjö till den lägre delen av hierarkin som inte färgat så mycket i Hockeyettan om man ska kunna fylla på med spets. Spelarna som höll till i fjärdekedjan lever farligt och man måste nog fundera ett varv kring en tilltänkt spets som Erik Andersson. Han levererade en del poäng, men var det tillräckligt?
Foto: [Skärmdump]
Behov
Lite förenklat skulle man kunna säga att det är en femma spets som behöver komma in i laget om man ska kunna höja kvaliteten till en sådan nivå att man kan vara med och konkurrera om en slutspelsplats. Material till en bra andralina har man så att säga redan.
Framförallt är det på backsidan man måste uppgradera. Främst när det kommer till spelskicklighet och offensiva skills, men några backar som kan sätta stopp i spelet och spela många defensiva minuter utan att hamna en massa minus skulle naturligtvis inte göra ont. Det var backsidan som var mest division 2-mässig den gångna säsongen.
Offensivt skulle man behöva få in några pjäser med poänggaranti som dessutom har några säsongers erfarenhet av Hockeyettan under bältet. Klubben jagar en förstecenter och runt den man nu lyckas landa skulle man må gott av att placera två vassa wingar som kan ta Norrtälje till en ny nivå, höja powerplay och placera sig högt upp i den interna poängligan.
Det starka sportsliga resultatet (utifrån förutsättningarna) säsongen som gick borde ha satt Norrtälje i en position där de har ganska goda förutsättningar att attrahera vassa spelare utan tidigare koppling till klubben. Det brukar vara attraktivt att spela för en klubb med medvind i ryggen och som dessutom har en medial hajp omkring sig. Spelar man i Norrtälje syns man och det är något föreningen kan dra nytta av.
Foto: [Bildbyrån]
Samtidigt ska man så klart inte blunda för att det finns en hel del Norrtälje-fostrade spelare ute i förskingring. Det är förstås en utopi att en spelare som till exempel Hudiksvalls Maximilian Kilpinen skulle välja att vända hem nu, men ifjol drömde man om en pjäs som rutinerade David Åslin och den frågan bör förstås ställas igen. Kan han få ihop den civila situationen finns möjligtvis chansen att han gör en säsong och avslutar karriären i moderklubben.
Framförallt är det dock på backsidan det finns lämpliga alternativ med Norrtälje-koppling. Andreas Rådberg må ha gjort en ganska svag säsong i Piteå, men har tidigare visat kvaliteter som poängback i Hockeyettan. Kanske kan en flytt tillbaka till moderklubben bli en nytändning? Likaså framstår Elias Ek som gjort två bra säsonger i Sollentuna och fått testa allsvenskt spel i AIK som en spelare som borde vara väldigt intressant för Norrtälje.
Vem ska träna laget?
Anders Söderström har med fast hand lotsat Norrtälje från division 3 till Hockeyettan och visade att han höll som coach även på den högre nivån i vintras. Förutsatt att han och assisterande kollegan, ungtuppen Richard Nilsson Sahlin, vill fortsätta finns ingen anledning att laga något som inte är trasigt. Tränarduon kan gott få förnyat förtroende och med ett lite skarpare spelarmaterial försöka lotsa Norrtälje till större framgångar.
Foto: [Bildbyrån]
Så säger sportchefen Jonatan Jonasson
– Vi ville hålla oss kvar med marginal och det tycker jag att vi gjorde i slutändan. En 16:e-plats efter att ha tackat ja i augusti med en division 2-trupp, det tar jag alla dagar. Det var ungefär så här vi såg det framför oss. Vi skulle väl inte ha i ett slutspel att göra, det får vi väl vara ärliga och säga även om vi hade lite hugg på det ett tag. Men att sluta på säker mark och slippa vara stressade för ett kval känns som en fullt godkänd säsong.
Hur ser strategin ut framåt?
– Nu vill vi fortsätta stärka organisationen och truppen. Vi vill växla upp tydligt nu igen, det är klart att vi ska väl inte räknas med som något toppgäng nästa år heller, men vi ska sikta på topp 10. Det är vad grabbarna vill och det är vad vi vill, så vi ska försöka med det.
Skruvar ni upp satsningen även ekonomiskt?
– Ja det kan man väl säga. Vi har väl börjat ersätta spelare lite grann nu och det är ju ett steg framåt. Tanken är väl också att vi ska ha en riktig sportchef. Jag har gjort det här nu på mitt sätt med mycket uppbackning av andra, men ska vi bli en ettanklubb på riktigt ska inte jag vara en sportchef utan tanken är att stärka upp ledarsidan och att jag fokuserar mer på det mediala framåt.
Ni har redan gjort några starka förlängningar, hur lyckas ni behålla succéspelare som Anton Danell och Gabriel Melin?
– De hade verkligen kunnat gå någon annanstans. Men om man bara ska se Melin och Danell så trivs de jättebra i både staden och laget och klubben. De vet att de får stora roller och vi har som förening gjort vad vi kan för att göra det attraktivt för dem att stanna. De får inga monsterlöner hos oss, men de blir lite ersatta nu i alla fall och det i kombination med att de vet att de får stora roller nästa år gjorde att de ville skriva på tidigt. Det känns jättebra, det sänder bra signaler att två så pass bra spelare tror på det här och det gör det nog lättare för oss framåt. Det var det vi jobbade hårt för, att signa våra bästa tidigt och sända de signalerna utåt. Vi vill få stommen på plats så tidigt som möjligt och sen får man väl se vad man kan krydda med längre fram.
Vad saknades i årets trupp som ni behöver till nästa säsong om ni ska ta ett steg till sportsligt?
– Jag vill inte på något sätt säga att vår trupp inte var tillräcklig för jag tycker de gjorde det fantastiskt på det sättet de gjorde det med de förutsättningar vi hade, men man vill ju värva någonting som kliver in i en förstaline eller ett första backpar, så är det ju. Att spetsa och inte bredda, framförallt skulle jag säga att vi just nu letar efter en riktigt bra center, det är vårt huvudfokus just nu.
Source: Norrtälje IK @ Elite Prospects
