Det har blivit dags att lista Hockeyettans fräsigaste gubbar inför säsongen 24/25.
I en liga som Hockeyettan där det gödslas med unga talanger som ska ta nästa steg i sin utveckling behövs även rutinen. Därför förtjänar gubbarna att uppmärksammas.
Ifjol skrev jag att det kändes ”mer relevant än någonsin att plocka fram den årliga traditionen – listan ”Hockeyettans fräsigaste gubbar” vid ungefär den här tiden på året. Det var ingen överdrift. Vid det dagset hade så många som 15 spelare som uppnådde kriterierna (mer om dessa strax) för att kvalificera sig kritat på kontrakt i Hockeyettan och stod redo för en spännande säsong.
Men efter några riktigt starka säsonger ur gubbperspektivet sker en ganska kraftig scenförändring inför säsongen 24/25. Profilerna Sebastian Magnusson, Andreas Nordfeldt och Martin Ekström spelar vidare med KRIF i division 2 efter att klubben nekats elitlicens. Spetsbacken Johan Pettersson (Kalix), veteranforwarden Mattias Persson (Troja-Ljungby) och superstjärnan Marcus Paulsson (Mörrum) har lagt av, Jakob Karlsson har gått upp i Hockeyallsvenskan med sitt Vimmerby och succéimporten Shane Heffernan har lämnat Alvesta och ligan.
Totalt är det faktiskt bara fem spelare som kvalar in som gubbar som är klara för spel i Hockeyettan säsongen 24/25. Så vad är då kriterierna?
Jo, i vanlig ordning är det precis lika glasklara som ovetenskapliga. För att klassas som ”gubbe” måste man ha fyllt 34 år det datum listan publiceras. Det var där jag drog gubbgränsen för en herrans massa år sedan när den första listan publicerades och det är där jag fortsätter dra den. Traditioner skojar man inte med.
Därmed faller Karlskrona-anfallaren Filip Cruseman på mållinjen. Den lilla liraren fyller 34 en månad in i säsongen, men klarar alltså inte kvalgränsen i skrivande stund. Reglerna är obevekliga. Desktop ad in article Mobile ad in article
Men som sagt, mängder av skickliga gubbar har fallit ifrån utan att några nya har kommit till och det gör att årets upplaga av listan ”Hockeyettans fräsigaste gubbar” blir lite tunn. Men kanske kan vi hoppas på några wildcards?
Sollentunas sportchef Andreas Paulsson (48) har ju visat en enorm ovilja att helt och hållet sluta spela ishockey och gjorde faktiskt 18 matcher för sitt lag så sent som i våras. I Grästorps bås ställer sig den gamle Hockeyettan-profilen Carl-Johan Svensson (38) i en roll som assisterande tränare. De senaste säsongerna har han hållit igång kroppen med rekreationshockey i division 3-gänget LN-70. Tänk om det börjar krisa i truppen till vintern...
Nå väl, de fem tappra kämpar som ändå kvalificerar sig för årets lista är följande: {{ PAYWALL LIMIT }}
5. Björn Jonason, forward, 36, Huddinge
Det är nästan så att man kan fråga sig om ledningen i Huddinge inte vågar lyfta duracell-kanin Jonason åt sidan. De senaste säsongerna har präglats av skador, lite för ivriga försök att komma tillbaka och ännu mer skador, men profilen älskar sin hockey så mycket att han vägrar att lägga av. Tränaren Fredrik Mälberg har knappast gjort någon hemlighet av att han gärna skulle se Jonason som assisterande tränare en dag, men uppenbarligen är tiden när forwarden kallar det en karriär och pensionerar sig inte här än. Han brinner fortfarande. Tiden när han flög fram och var lagets främsta poängmakare är över, men får han vara någorlunda frisk och kry fyller Björn Jonason en viktig roll som kulturbärare i Huddinge. En av ligans största om man ska se det ur historiskt perspektiv.
4. Konstantin Barulin, målvakt, 39, Borås
Tiden är nog kommen när Barulin gör sin sista säsong i Borås och Hockeyettan. Den ryske före detta världsstjärnan gör sin fjärde raka säsong i Knalleland, men har under de senaste åren börjat vackla lite i sin klass. Sina bra kvällar har han fortfarande spelat på en skyhög nivå, men kroppen har tagit stryk av ett liv i hockeyns tjänst och med småskavanker har det också kommit en viss ojämnhet. Nu spelar Barulin, som kommer hinna fylla 40 innan serien startar, sitt sista år på sitt tvåårskontrakt och troligtvis blir det hans sista i ettan. Kanske till och med i karriären. Vintern kommer dock bjuda på en intressant kamp om speltiden med unge uppkomlingen Viggo Andrén.
3. Alexander Bergström, forward, 38, Karlskrona
När den forne SHL- och OS-forwarden återvände ”hem” till Karlskrona efter en poängstark visit i den tyska ligan var det för att frälsa föreningen upp i Hockeyallsvenskan. Så blev det inte alls. Bergström var en besvikelse som inte alls kom upp i nivå comeback-säsongen i Blekinge. Men var han slut? Definitivt inte, i vintras hittade den skicklige anfallaren mer rätt och blev den imponerande dynamo han kan förväntas vara i Hockeyettan. Han svarade för en riktigt stark säsong både spel- och poängmässigt. Nu väntar en tredje Hockeyettan-vinter i Blekinge och 38-åringen blir kanske viktigare än någonsin med tanke på att klubben byggt ett yngre och mer ofärdigt lag. Han är stjärnan som fortfarande har potentialen att visa vägen.
2. Henrik Eriksson, forward, 36, Borås
Det sker stora förändringar i Borås från säsong till säsong och i vintras även under säsongen, men rutinerade Eriksson fortsätter stå där som en trygghet i stormen. Vintern som gick hade han fasligt svårt att få igång poängproduktionen, men när allt väl drog ihop sig och det vankades slutspel var han ändå en av spelarna som gick först i ledet och levererade mer än en poäng i snitt per match. Det är klass. I takt med att åren går och slutet på karriären kommer närmare blir forwarden dock fortsatt lika viktig i Borås. Även om poängen inte skulle komma är han en självklar ledare och en spelare som driver laget framåt. Det är imponerande att se och han har fortfarande en väldigt stor betydelse.
1. Daniel “Trucken” Karlsson Thörnros, back, 37, Troja-Ljungby
Får han bara vara skadefri och håller sig undan avstängningar kommer ”Trucken”, förutsatt att Troja-Ljungby inte sjabblar till det fullständigt och missar slutspel, kunna uppnå den sanslösa milstolpen 1000 matcher i Troja-Ljungby-dräkten den här säsongen. Det är väldigt häftigt. Den granithårde backen som aldrig representerat någon annan förening under karriären är fortfarande en spelare som motståndarna har stor respekt för och som även om han inte säger så mycket är en centralgestalt som ledare i Ljungby. Symbolen för klubben och värdig epitetet trotjänarnas trotjänare. ”Trucken” fyller 38 en vecka efter seriestart, men ålder är bara en siffra. Känslan är att han kan gnugga på precis hur länge som helst.
