- "Det är VIK:s första och viktigaste uppgift med lagbygget"
- Stjärnorna kommer att lämna.
- 16 (!) spelare har utgående kontrakt: "Får bygga om rejält"
- Pekas ut som ny tränare: "Skulle kunna sätta sin prägel"
- Hyllar rekryteringen − men: "Ingen garanti att det blir en fullträff"
- Trenden som Västerås måste bryta.
- Spelarbudgeten kapas: "Måste agera smartare"
- Så borde truppen byggas: "Föryngra laget"
- "Då riskerar VIK att tvingas spela kval igen"
Västerås gick in i årets säsong med ett hopp om att kunna vända på trenden. Peter Andersson klev in som den nya huvudtränaren som skulle leda VIK tillbaka uppåt i tabellen efter flera tuffa säsonger. Truppen var däremot nästan oförändrad jämfört med säsongen innan och kaoset inom klubben gjorde att laget aldrig riktigt slöt samman och sedermera försvann även Andersson. Inför säsongen tippade jag att VIK skulle komma tia, och således knipa den sista slutspelsplatsen. I slutändan var de dock långt ifrån slutspel och nådde i stället "rock bottom" och tvingades genom ett kvalspel mot Troja-Ljungby för att säkra sitt allsvenska kontrakt.
Nu ska Västerås bygga nytt efter de senaste årens besvikelser och här genomlyser jag truppen och hur klubben borde agera för att inte hamna i samma sits nästa säsong. {{ PAYWALL LIMIT }}
Målvaktssidan
Inför årets säsong rankade jag faktiskt Rasmus Korhonen som en av de bättre målvakterna i HockeyAllsvenskan. Under den föregående säsongen hade han nämligen varit en av få ljusglimtar i VIK och bar upp laget vilket gjorde att de tog sig till slutspel.
I år var det däremot en helt annan story. Rasmus Korhonen lyckades inte följa upp spelet från sin första säsong utan fallerade tillsammans med resten av laget. Det går kanske inte att skylla på Korhonen för lagets svaga försvar, men samtidigt klev han inte fram och lyfte laget nämnvärt. Han var helt enkelt alldeles för ojämn, men också för svag, över hela säsongen.
Korhonen släppte in 8,62 mål mer än förväntat och hade 0,90 sämre räddningsprocent än förväntat. Det gjorde honom till en av de sämsta målvakterna i HockeyAllsvenskan, rent statistiskt.
Vid sin sida hade Korhonen den unge målvakten Benedikt Oschgan som hade det tufft. Han var inte riktigt redo för ansvaret och blev sedan också skadad vilket satte stopp för hans säsong redan innan nyår. Då agerade Västerås genom att plocka in Oliver Håkanson från Södertälje. Det blev en värvning som till viss del kom att rädda deras säsong.
Oliver Håkanson var fenomenal för VIK efter att han värvades till klubben. Han klev in och fick ett stort ansvar direkt och bara tackade och tog emot direkt. Håkanson gav alltid VIK chansen att vinna och laget föll inte igenom på samma sätt när han stod i mål. På nio grundseriematcher hade han hela 94,0 i räddningsprocent och 1,85 insläppta mål per match, samt vann fyra av matcherna.
I kvalet var sedan Håkanson återigen utslagsgivande för Västerås och stod för bra prestationer i nästan varje match för att se till att VIK kunde vinna och behålla sin allsvenska plats. Oliver Håkanson var således en starkt bidragande orsak till att Västerås är kvar i HockeyAllsvenskan.
Foto: [Kenta Jönsson/Bildbyrån]
Utgående kontrakt:
Oliver Håkanson
Rasmus Korhonen
Spelare på kontrakt:
Benedikt Oschgan (2027)
Här är det egentligen ganska ”straightforward”. Benedikt Oschgan har avtal och kan bli kvar som en backup nästa säsong. Annars borde VIK göra allt de kan för att behålla Oliver Håkanson som lagets förstemålvakt nästa säsong. Det blir nästan VIK:s första och viktigaste uppgift med lagbygget att få behålla Håkanson efter sin succé. Då skulle det ändå kännas relativt tryggt mellan stolparna, även om Håkanson såklart lär få svårt att nå samma höga nivå över hela nästa säsong som han hade i slutet av årets säsong.
Att säkra upp målvaktssidan vore ett bra och viktigt första steg för Västerås inför nästa säsong.
Backar
Det var väldigt tydligt vad problemet med Västerås backsida var under årets säsong. De hade en kärna av försvarsspelare som var alldeles för gamla och långsamma. Det fanns nästan ingen back som kunde spela snabbt, varken sett till skridskoåkning eller passningsspel. VIK hade inte direkt någon skicklig pucktransportör eller någon som driver spelet bakifrån.
Backsidan hade flera defensiva profiler men de var lite för många vilket gjorde att det oftast blev statiskt och tog för lång tid.
De enda nyförvärven inför säsongen var Niclas Lundgren och Anton Mylläri. Det är såklart inte dåliga värvningar på pappret, men det är ändå två spelare som har lite väl lik profil. Ingen av dem sticker direkt ut utan mer gör sitt jobb, men med tanke på att laget hade det tufft blev det också tufft för hemvändarna. VIK hade behövt få in någon med en lite annan profil som hade kunnat addera något ytterligare till backsidan.
Nu blev det lite ”same, same” med ett slätstruket spel och ingen som riktigt bröt mönstret.
Foto: [Simon Hastegård/Bildbyrån]
Utgående kontrakt:
Niklas Folin
Henrik Malmström
Olle Norberg
Spelare på kontrakt:
Jimmie Jansson Lorek (2027)
Niclas Lundgren (2027)
Anton Mylläri (2027)
Emil Stadin (2027)
Viktor Pennerborn (2028)
Jag räknar iskallt med att alla tre backar på utgående kontrakt kommer att lämna. Niklas Folin, Henrik Malmström och Olle Norberg har blandat och gett i VIK-tröjan, men det är tre spelare som alla spelar på ett liknande sätt genom att sätta defensiven först. Olle Norberg är väl den av dem som sticker ut mest och kan bidra med annat, men känslan är att han står inför ett vägskäl sett till vad han vill vara för back.
I övrigt har VIK fem backar på kontrakt, och det ser väl okej ut ändå. Emil Stadin värvades ju från Timrå och skrev ett tvåårskontrakt med Västerås men blev utlånad till Hudiksvall efter blott fyra matcher. I ”Hudik” har Stadin dock gjort det riktigt bra, även om Ettans norr-serie är av blandad kvalité. Stadin är en ung back som absolut har potential att kunna bli bidragande även i HockeyAllsvenskan. Han har sina styrkor i offensiven samt spelet med puck, vilket är precis vad VIK behöver.
Det är sådana backar som VIK behöver få in till nästa säsong. Skippa de defensiva profilerna, de finns ju i form av Lundgren och Mylläri, och satsa på att få in ett par tvåvägsbackar som både kan flytta pucken och spela bra i egen zon.
Foto: [Emma Wallskog/Bildbyrån]
Forwards
Här blev det minst sagt rörigt. Inför säsongen värvade VIK endast Max Karlsson och Tim Friberg, samt lånade Hugo Lejon från Brynäs.
Sedan kom det att bli stora förändringar under säsongens gång. Anton Gradin, Joel Kant och Hugo Lejon försvann under säsongens gång. Även Michal Svrcek lånades från Brynäs men lämnade igen under vintern. Sedan var det ju också rörigt kring SHL-lånen Karl Annborn och Svante Sjödin som kallades tillbaka i tid och otid. Därför fick Västerås vara minst sagt aktiva och värva Oscar Lawner, Veikko Loimaranta, Patrick Guay, Oscar Birgersson, Viktor Johansson och David Madsen mitt under säsongen.
Av dessa blev Oscar Lawner och Veikko Loimaranta ändå lyckade värvningar som gjorde skillnad också höjde nivån på lagets offensiv.
Annars var det däremot lite väl klent framåt och Västerås hade varken spetsen eller bredden för att vara konkurrenskraftiga på allvar. Däremot var det ju såklart spetsspelare i form av Konstantin Komarek och Carl Jakobsson som gjorde skillnad i kvalet mot Troja-Ljungby och såg till att VIK spelar i HockeyAllsvenskan nästa säsong.
Däremot var det såklart ett underbetyg att det var så pass kaotiskt och att VIK fick värva så mycket under säsongen, med tanke på hur lite aktivitet det var inför säsongen.
Foto: [Emma Wallskog/Bildbyrån]
Utgående kontrakt:
Oscar Birgersson
Tim Friberg
Patrick Guay
Viktor Johansson
Max Karlsson
Konstantin Komarek
Oskar Kvist
Oscar Lawner
Veikko Loimaranta
David Madsen
Malte Sjögren
Spelare på kontrakt:
Carl Jakobsson (2027)
Kim Rosdahl (2027)
Victor Pantzare (2028)
Här kommer det att bli riktigt stora förändringar. Hela elva forwards har utgående kontrakt och sannolikt är det bara två eller tre av dem som ens kan tänkas få nya avtal. Västerås kommer med andra ord att få bygga om rejält.
Konstantin Komarek har varit oerhört dyr sett till kvalité och hur klubben har presterat. Även om det är en väldigt bra allsvensk spelare är det inte hållbart att behålla honom med tanke på hur mycket som han har tjänat och han kommer att lämna. Även spelare som Lawner, Kvist, Sjögren, Guay med flera kommer att lämna.
Även Kim Rosdahl, som har haft två riktigt tuffa år i Västerås, kan vara på väg bort trots kontrakt. Rosdahl är också riktigt dyr sett till vad han har presterat och VIK skulle nog gärna bli av med den kostnaden. I höstas gick det rykten om att Rosdahl skulle kunna lämna Västerås för spel i Finland, men det är ännu oklart om flytten verkligen blir av.
Foto: [Kenta Jönsson/Bildbyrån]
Som jag ser det skulle VIK mycket väl kunna behålla spelare som Tim Friberg, som missade stora delar av säsongen på grund av skada, och Viktor Johansson. Det är billiga spelare som lär kunna fylla en roll på allsvensk nivå. Oscar Birgersson hade en tung start i VIK men blev bättre under slutet och är en kantboll att förlänga med. Veikko Loimaranta är sannolikt en spelare som Västerås vill behålla, men det kommer i slutändan att bli en prisfråga.
Oavsett så kommer Västerås att få tänka om och bygga laget annorlunda framöver. De kommer inte att ha medel för att värva etablerade spelare på samma sätt utan kommer att behöva vara smartare när de letar efter spetsen inför nästa säsong.
Ledare
Sedan årsskiftet till 2023 har Västerås haft hela sju (!) huvudtränare, på lite drygt tre år. Thomas Paananen fick sparken och sedan kom Tero Lehterä in som en tillfällig lösning. Därefter föll valet på Karl Helmersson men när han fick sparken tog Eric Karlsson över resten av förra säsongen.
I år gick Västerås in med vad som skulle innebära en annan trygghet i form av Peter Andersson. Även om Andersson gjorde vad han kunde kändes det som att han inte fick rätt förutsättningar och det fanns för mycket skiljaktigheter mellan honom och resten av klubben samt ledningen så det blev inte hållbart i längden. När parterna gick skilda vägar blev det i stället Johan Gustafsson som klev in i kostymen.
Foto: [Jonas Ljungdahl/Bildbyrån]
Nu är däremot VIK, återigen, i ett läge där de måste leta efter en ny permanent huvudtränare. Sannolikt kommer de satsa på att plocka någon utifrån, snarare än att låta ”JG” ta jobbet på heltid. Det surras då om Mikael Karlberg som är assisterande tränare i Färjestad. Hans namn har varit på tapeten hos Västerås i flera år och frågan är om det inte skulle passa bäst nu? Karlberg skulle kunna komma in till ett VIK som är lite av ett blankt papper, utan lika mycket laster från tidigare år likt hur det blev för Peter Andersson. Därför skulle Karlberg i sådana fall verkligen kunna sätta sin egen prägel på laget.
På sportchefsposten blir det också en förändring. Niklas Johansson har till slut lämnat (något år för sent är väl ändå känslan) efter flera år av misslyckanden. Ny på posten blir i stället profilen Peter Popovic. Även om det såklart är ett stort och väletablerat namn, och Popovic är också såklart stor i just Västerås, känner jag ingen garanti för att det blir en fullträff.
Peter Popovic har såklart mycket erfarenhet inom ishockeyn och han lär ha ett oerhört gott kontaktnät, men han har ju de facto aldrig jobbat som sportchef tidigare. Han har alltid varit tränare och aldrig jobbat med att bygga trupper på det sättet tidigare. Det måste man ändå ha i bakhuvudet. Hur bra scoutingöga har han? Hur bra koll har han på exempelvis Hockeyettan eller andra ligor där VIK ska värva spelare från?
Även om det går att lyfta frågetecken för just sportchefssysslan går det inte att säga något annat än att den sympatiske Peter Popovic blir ett oerhört bra ansikte utåt för Västerås. Han är den ambassadören som klubben behöver i detta läge och han kommer att vara utmärkt för att reparera klubbens relationer och rykte. På så sätt är det en helt klockren rekrytering.
Foto: [Joel Marklund/Bildbyrån]
Summering
Västerås har flera mörka år bakom sig. Sedan femteplatsen 2022 har de bara fallit längre och längre ner. Deras poängnoteringar har gått från 88 till 67, 64, 58 och senast 54 poäng i år. Det är en trend som verkligen inte får hålla i sig.
Vägen tillbaka kommer att vara tuff för Västerås, och det går inte att räkna med att de ska studsa tillbaka och utmana i ett slutspel bara för att det bytts ut folk högre upp. Klubben har en ansträngd ekonomi och spelarbudgeten kapas rejält. Det innebär att VIK nu kommer att få agera mycket smartare än vad de har gjort under flera års tid.
Västerås är i ett läge där de kommer att behöva titta på vad klubbar som Almtuna och Nybro har gjort på senare år för att ändå kunna utmana trots mindre medel och begränsade spelartrupper. VIK kommer inte längre kunna värva SHL-veteraner eller toppspelare från andra allsvenska lag. I stället kommer de att få satsa billigare och plocka spelare med potential från andra HA-klubbar eller från Hockeyettan. Kanske möjligtvis några unga och talangfulla SHL-lån också, även om det var rörigt kring årets lånespelare.
Foto: [Kenta Jönsson/Bildbyrån]
Framför allt tycker jag att Västerås inte längre kan satsa på att värva etablerade spelare med rutin, utan nu kommer de att behöva föryngra laget rejält. Fokusera på talangfulla spelare som har potential eller uppsida inom ett visst område.
Det kommer inte att bli en lätt resa för Västerås och de lär stöta på rejält med utmaningar på vägen. Men om de kan hitta guldkorn för en billig peng och bygga målmedvetet finns absolut chansen för dem att komma tillbaka och etablera sig som ett mittenlag i HockeyAllsvenskan. Det är där målsättningen måste vara just nu, för klubben kan inte sväva iväg i detta läget.
Om Västerås inte sköter sina kort rätt är det inte säkert att det finns en slagpåse som Troja-Ljungby att möta i nästa års kval.
Source: Västerås IK @ Elite Prospects
