- Faktorerna som gör att Björklöven spelar i SHL.
- "Kunde nästan inte ha fått ett bättre utfall"
- Spelarna som Löven borde värva i SHL.
- Stjärnan redan klar.
- Drömvärvningen − från NHL.
- Kan värva från andra SHL-lag.
- "Det är den viktigaste och svåraste positionen att fylla"
- Borde värva återvändare: "Öppnar för en hemflytt"
- Så ska Björklöven etablera sig i SHL.
- "Har inte samma muskler som tidigare nykomlingar"
Läs mer: Här hittar du analysen av Västerås.
Läs mer: Här hittar du analysen av AIK.
Läs mer: Här hittar du analysen av Kalmar.
Läs mer: Här hittar du analysen av Södertälje.
Läs mer: Här hittar du analysen av MoDo.
I år efter år har Björklöven lanserats som ett lag för SHL-avancemang. Varje gång har det slutat i besvikelse om det inte var för pandemin, som 2020, så var det finalförluster, underprestationer eller slutspelsfiaskon. Den här säsongen stod stjärnorna i linje för ”Löven” och allting gick rätt. Ingenting kunde stoppa dem på vägen till SHL och i slutändan var de helt dominanta i HockeyAllsvenskan.
Säsongen 2026/27 spelar Björklöven i SHL igen, för första gången på 25 år. Men där väntar en ny verklighet och klubben står inför en helt annan utmaning nu. Här genomlyses truppen och hur laget kan se ut till nästa säsong. {{ PAYWALL LIMIT }}
Målvaktssidan
Björklöven hade nästan inte kunnat önskat ett bättre utfall på sitt målvaktsspel under säsongen. Det nya målvaktsparet med Frans Tuohimaa och Olle Eriksson Ek var fullkomligt briljant och båda två var uppe bland ligans bästa målvakter.
Statistiken är tydlig. Björklöven hade ligans bästa målvakter. Laget hade överlägset bäst gemensam räddningsprocent i HockeyAllsvenskan. Både Frans Tuohimaa och Olle Eriksson Ek var i toppskiktet rent statistiskt.
Tuohimaa hade högst räddningsprocent i ligan och höll flest nollor av alla målvakter. Eriksson Ek hade lägst insläppta mål i snitt per match. Samtidigt hade ”Löven” också flest räddade mål över förväntan i ligan. Tillsammans räddade Tuohimaa och Eriksson Ek mer än 13 mål över förväntan, i grundserien.
Trots att båda målvakterna hade varit exceptionella och grundserien och hållit en stabil och jämn nivå valde Björklöven att enbart satsa på Frans Tuohimaa i slutspelet. Finländaren spelade starkt genom hela slutspelet. Även om han ibland är lite fladdrig och kan släppa in lite väl enkla mål ibland höll Tuohimaa generellt en hög nivå och var en bidragande faktor i hela slutspelet.
Sedan måste det också nämnas att Björklöven såklart hade ett utmärkt försvarsspel säsongen igenom. Det hjälpte naturligtvis målvakterna och kanske dopade deras siffror lite med tanke på vilken bra hjälp som de fick och varken Tuohimaa eller Eriksson Ek ställdes inför alltför tuffa situationer speciellt ofta.
Att vara målvakt i Björklöven under årets säsong var relativt enkelt, men samtidigt spelade båda två på en hög nivå vilket gjorde Löven oerhört svåra att göra mål på.
Foto: [Johan Löf/Bildbyrån]
Utgående kontrakt:
Olle Eriksson Ek
Spelare på kontrakt:
Frans Tuohimaa (2027)
Olle Eriksson Ek kommer att lämna Björklöven för spel i Finland nästa säsong. Det har varit känt sedan i vintras. Däremot har Frans Tuohimaa kontrakt över nästa säsong och kommer att ingå i truppen i SHL.
Tuohimaa lär däremot inte vara mer än en backup i SHL. Även om han kan vara väldigt bra under sina toppar har Frans Tuohimaa en tendens att vara lite ojämn och Björklöven kommer inte alls att vara lika spelförande nästa säsong. Deras defensiv kommer inte heller att vara lika superstabil vilket kan göra att Tuohimaa blir mer utelämnad. Den snart 35-årige målvakten borde, enligt mig, inte spela mer än maximalt 15-20 matcher i SHL.
Med andra ord är det en stor nyckel för Björklöven att hitta en ny förstemålvakt och helst någon som kan kliva fram och vinna matcher åt laget även när de blir lite utspelade av motståndet, för som nykomling i SHL lär de ställas inför flera sådana matcher. Problemet är att det inte direkt kryllar av etablerade målvakter på marknaden som skulle kunna förstärka.
I SHL finns exempelvis Lassi Lehtinen i HV71 och Waltteri Ignatjew i Linköping som uppges ha osäkra framtider trots kontrakt. Vågar man dock chansa på någon av dessa? Ingen av dem skulle kännas som säkra eller stabila kort för nykomlingen. I sådana fall kan man få försöka satsa på en utländsk målvakt utan SHL-erfarenhet, vilket också kan vara en risk. Kolla bara på hur det gick för Collin Delia i Brynäs den gångna säsongen eller för Christian Heljanko i Linköping säsongen dessförinnan. Det kan alltså gå riktigt fel ibland.
Här och nu skulle jag säga att målvaktsposition är både den viktigaste − och svåraste − positionen för ”Löven” att fylla. Om de ska ha en chans att etablera sig i SHL måste de pricka rätt med målvaktsvalet.
Backar
För ett år sedan stod vi i ett läge där Björklövens backsida var rejält ifrågasatt. De hade alldeles för offensiva backar och inte tillräckligt med försvarare. Lösningen blev först och främst att få in den defensivt skickligt coachen Magnus Bogren. Samtidigt värvades också starka defensiva pjäser som Olli Vainio, Anton Malmström och Lucas Nordsäter som alla tre gjorde skillnad.
Löven vände upp och ner på hela sitt försvarsspel till årets säsong och blev ett oerhört stabilt och svårspelat lag. Med de tre defensiva nyförvärven, samt Linus Cronholm, fanns en oerhörd tyngd i laget med flera backar som var jobbiga att möta. Samtidigt fanns även backar som kunde bryta mönstret i form av Oliwer Sjöström, Tim Theocharidis och Mathew Maione. Den där perfekta mixen och balansen som Björklöven saknat tidigare år fanns nu på plats.
Samtidigt kunde ”Löven” också stärka laget rejält genom att lasta in Marcus Björk på ett långtidskontrakt i slutet av säsongen och han blev en klar uppgradering. Det innebär att man kunde hålla en så pass skicklig spelare som Tim Theocharidis utanför laget.
Björklövens försvar och backspel var nästan precis så bra som det kan vara på allsvensk nivå.
Foto: [Kenta Jönsson/Bildbyrån]
Utgående kontrakt:
Mathew Maione
Lucas Nordsäter
Oliwer Sjöström (lån)
Tim Theocharidis
Olli Vainio
Spelare på kontrakt:
Linus Cronholm (2027)
Anton Malmström (2028)
Marcus Björk (2029)
Fem av backarna har utgående kontrakt och i nuläget ser alla fem ut att lämna. Oliwer Sjöström återvänder till Luleå. Lucas Nordsäter väntas lämna för spel ute i Europa. Olli Vainio kopplas ihop med AIK. Samtidigt lär varken Mathew Maione eller Tim Theocharidis hålla SHL-nivå och få lämna.
Kvar på avtal är Marcus Björk, Anton Malmström och Linus Cronholm. Frågan är dock om någon av dem ens ska vara inne på en kvalitativ ”topp fyra” i SHL. Det är möjligtvis Björk som skulle kunna vara fjärdeback som högst men annars behöver Björklöven lasta in med helt nya toppspelare i försvaret.
Vilka finns då som tänkbara namn? Brian Cooper har en historik i Björklöven och ser ut att lämna Växjö. Han skulle då kunna vara en realistiskt alternativ som en rutinerad defensiv pjäs. En annan veteranback i SHL som kan bli tillgänglig är Magnus Nygren. Han uppges kunna lämna Färjestad och tidigare FBK-kompisen Marcus Nilsson har redan hintat om att han skulle vilja locka Nygren till Löven.
Bland spelare med Umeå-koppling finns Hardy Häman Aktell och Lucas Ekeståhl Jonsson som alternativ. Häman Aktell ryktas lämna Schweiz och vara intressant för en SHL-återkomst. Toppbacken, som kommer från Västerbotten, har tidigare spelat i Björklöven men har även fått sin hockeyfostran i Skellefteå. Han har kopplats ihop med en möjlig flytt till Skellefteå, men de har ont om backplatser vilket skulle kunna öppna för Björklöven om han vänder hem.
Foto: [Joel Marklund/Bildbyrån]
Ekeståhl Jonsson har Björklöven som moderklubb och spelar just nu i Rögle. Han har två år kvar på avtalet i Rögle men sitter där på ett dyrt kontrakt där hans roll inte riktigt motsvarar lönen som han har. Det har spekulerats att Rögle skulle kunna gå skilda vägar med ”LEJ”, vilket skulle kunna öppna för en hemflytt.
Bland kontraktslösa SHL-backar inför nästa säsong finns även spelare som Paul LaDue, Olle Strandell, Topi Niemälä och Alexander Lundqvist. Skulle någon av dem kunna vara alternativ för Björklöven?
Sedan skulle jag inte alls bli förvånad om Per Kenttä lastar in något starkt och oväntat namn från utlandet som tar en topproll i försvaret.
Forwards
Det var tydligt inför säsongen att Björklöven behövde en bredare spets. Säsongen innan hade Fredrik Forsberg och Marcus Nilsson blivit lite väl ensamma och de skulle stå för en majoritet av lagets offensiv. När de sedan inte levererade i slutspelet blev anfallsspelet lidande vilket ledde till det tidiga uttåget.
Till året säsong värvade ”Löven” egentligen inte in någon ny spets, förutom nye centern Albin Lundin, men i stället fördelades produktionen bland fler spelare. Unga killar som Liam Dower Nilsson och Oscar Tellström tog stora kliv framåt för att bilda en ny offensiv duo. Det lättade på pressen för Forsberg och ”Lilliz” Nilsson. Samtidigt klev även kaptenen Axel Ottosson fram med en kanonsäsong. Björklöven hade ju faktiskt fyra 20-målsskyttar i Ottosson, Dower Nilsson, Forsberg och Tellström. En imponerande bedrift.
Foto: [Fredrik Karlsson/Bildbyrån]
Det blev extra tydligt i slutspelet. ”Löven” stod aldrig och föll med några enstaka spelare. Om exempelvis Liam Dower Nilsson inte levererade, då klev någon annan fram i stället. Det blev verkligen succéreceptet att man hade en bredd där alla kunde leverera. Det visade framför allt lagets fjärdekedja med Daniel Brodin, Joel Mustonen och Lenni Killinen som var lagets bästa kedja slutspelet igenom. Även en spelare som Gustaf Kangas klev fram och bidrog starkt.
Att Björklöven hade flera hot blev avgörande och kombinationen av spets, bredd och rollfördelningen gjorde att de kunde leka hem både HockeyAllsvenskan samt slutspelet. I slutändan var det ju aldrig något snack om saken.
Utgående kontrakt:
Daniel Brodin
Liam Dower Nilsson
Jakob Ihs Wozniak (lån)
Joel Mustonen
Jacob Olofsson
Foto: [Johan Löf/Bildbyrån]
Spelare på kontrakt:
Fredrik Forsberg (2027)
Lenni Killinen (2027)
Marcus Nilsson (2027)
Bruno Osmanis (2027)
Philip Hemmyr (2028)
Gustaf Kangas (2028)
Albin Lundin (2028)
Axel Ottosson (2028)
Gustav Possler (2028)
Oscar Tellström (2028)
Återigen börjar vi med spelarna som Björklöven kommer att tappa. Jakob Ihs Wozniak går tillbaka till Luleå medan Liam Dower Nilsson uppges vara klar för Frölunda. Där är såklart Dower Nilsson ett tungt tapp då han lär kunna vara en bidragande och stark spelare även i SHL. Daniel Brodin är en sådan som Löven säkert hade velat behålla i en roll men där lär familjesituationen sätta stopp då Brodin är rotad i Stockholm.
Slutligen har vi de tre trotjänarna på centersidan Jacob Olofsson och Joel Mustonen. Här kommer Björklöven att behöva fatta ett par tuffa beslut för det kan bli svårt att få plats med Olofsson och Mustonen. Björklöven kommer behöva uppgradera sin centersida efter avancemanget och då kan Olofsson och Mustonen helt enkelt få offras efter fem respektive fyra säsonger i klubben.
Foto: [Jonas Ljungdahl/Bildbyrån]
Björklöven har en stomme på kontrakt med Axel Ottosson, Fredrik Forsberg, Marcus Nilsson, Albin Lundin, Gustav Possler och Oscar Tellström. Det är spelare som ska kunna vara bra på SHL-nivå och som man kan bygga kring. Lenni Killinen har också kontrakt och lär vara given i fjärdekedjan medan unga trion Philip Hemmyr, Gustaf Kangas och Bruno Osmanis lär vara strax utanför laget och kan bli aktuella för utlåningar.
Med andra ord behöver ”Löven” få in nästan en helt ny toppkedja. Ett namn är däremot redan klart i form av Lucas Wallmark. Han vänder hem till moderklubben och kliver in som självklar förstacenter. Förväntningarna kommer vara höga på Wallmark, som enligt Expressen skriver ett sexårskontrakt (!) med klubben. Wallmark har däremot gjort tio raka säsonger utomlands och det lär ta lite tid för honom att komma in i SHL igen. Vi har sett liknande hemvändare tidigare år som har behövt nästan en halv säsong för att spela in sig innan de når sin förväntade nivå.
En annan drömvärvning för Björklöven är Carl Grundström som just nu spelar för Philadelphia Flyers i NHL. 28-åringen lär kunna få ett nytt avtal i Nordamerika men hans plats i NHL är inte självklar och han är ju petad av Flyers i slutspelet. Frågan är hur mycket en given topproll i moderklubben kan locka, om han inte kan ta en garanterad NHL-plats nästa säsong?
Ett namn som skulle kunna vara intressant är Maxime Fortier. Han spelade tre säsonger i Björklöven och var då en toppspelare i HockeyAllsvenskan. Förra året lämnade han för finska SaiPa och där gjorde han succé med hela 29 mål och 66 poäng på 58 matcher vilket gav en tredjeplats i både skytteligan och poängligan. Fortier skulle kunna funka i SHL, framför allt med sin starka skridskoåkning, och har inget kontrakt till nästa säsong. Han har tidigare kopplats ihop med Jokerit i Finland men skulle säkerligen kunna lockas tillbaka till Umeå för SHL-spel om Per Kenttä är intresserad.
Foto: [Matt Marton-Imagn Images]
Även Tyler Vesel har ju ett förflutet i Björklöven och har ett utgående kontrakt med Brynäs. Han skulle kunna vara ett bra alternativ som en breddcenter.
Bland kontraktslösa SHL-forwards hittar vi namn som Reid Gardiner, Nick Shore, Félix Robert, Peter Cehlárik, Linus Weissbach och Max Véronneau. Det är namn där Björklöven lär vara och hugga. Annars finns ju såklart även möjligheten att fiska bland AHL-forwards i jakten på spets, likt hur Djurgården, som nykomling, plockade in Charles Hudon och Joe Snively förra säsongen.
Ledare
Efter Joakim Fagervall, Hans Wallson, Viktor Stråhle och Björn Hellkvist var det Magnus Bogren som förra året fick uppdraget att föra upp Björklöven till SHL. Hans oerhörda lugn och starka driv, kombinerat med sin starka taktik med ett defensivt tänkt, blev precis det som Björklöven behövde efter kaosåret med Hellkvist vid rodret.
Bogren var perfekt för Löven i det läget och både taktiskt och mentalt var han exakt rätt för Umeå-laget. Han har länge varit en topptränare i HockeyAllsvenskan och fick verkligen ut maximalt av detta Björklöven. Även om konkurrensen bland övriga topplag i ligan inte var superstark var ”Löven” ändå nästan helt felfri. De hade bäst målvaktsspel, bäst försvar, bäst anfallsspel, bäst powerplay och bäst boxplay.
Ja, Björklöven var bäst på i princip allt helt enkelt.
Foto: [Johan Löf/Bildbyrån]
De behövde inte göra stora förändringar rent truppmässigt utan behövde endast få till ett nytt spel och en annan taktik. Där klev Magnus Bogren in och förfinade alla detaljer och prickade rätt på precis allt.
Sedan måste man också säga att Per Kenttä också gjorde nästan allt rätt i sina rekryteringar. Han behövde som sagt inte vända upp och ner på hela laget, men han behövde ändå visa fingertoppskänsla. Björklöven var tvungna att sätta ett nytt målvaktspar och bygga om försvaret. Det var två uppgifter som Kenttä lyckades utmärkt med och där i princip samtliga nyförvärv gjorde skillnad.
Tuohimaa och Eriksson Ek var ligans bästa målvakter. Vainio, Malmström och Nordsäter tillförde stabilitet i försvaret och Marcus Björk blev en förstärkning sent in på säsongen. Framåt blev Albin Lundin den självklara tvåvägscentern medan Daniel Brodin anslöt under säsongen och sedan blev slutspelets MVP.
Kenttä kunde nästan inte ha fått ett bättre utfall på värvningarna som han gjorde.
Därför bör Björklöven känna sig mycket trygga när man kliver upp till SHL med Bogren och Kenttä som ledande figurer. I mitt tycke borde de satsa vidare på kontinuiteten inom tränarstaben också. De har bra ledare och ett väl sammansvetsat team som känner varandra. Att ha det starka ledarskapet lär bli viktigt efter avancemanget.
Foto: [Johan Bernström/Bildbyrån]
Summering
Efter många år av slit gick det till slut vägen för Björklöven där de hade en perfekt säsong och ingenting kunde stoppa dem på vägen till SHL. Det går inte att säga annat än att det är väldigt välförtjänt att de nu äntligen ska få spela i högstaligan igen. De har verkligen jobbat till sig den här chansen.
Nu väntar dock en helt annan drake som ska dräpas.
Det funkar såklart att sätta ett spel som kan vinna i HockeyAllsvenskan och få ihop ett lag som håller på den nivån. Det är däremot något helt annat som står för dörren nu. Björklöven kommer inte kunna vinna matcher på samma sätt i SHL utan behöver anpassa sitt spel. Samtidigt kommer det krävas mycket av Per Kenttä att återigen pricka rätt i värvningarna och få in i princip ett halvt lag med spelare som enbart ska spela i topproller högt upp i laget.
Björklöven har inte samma lyx som Brynäs eller Djurgården har haft på tidigare år där man är ett stort och etablerat varumärke som lätt kan locka till sig toppspelare även som nykomlingar. ”Löven” kommer få kämpa för det på ett annat sätt. De har inte samma muskler varken ekonomiskt, marknadsmässigt eller sportsligt för att kunna etablera sig per automatik.
Vi har ju sett en storklubb som HV71 ha svårt att komma upp till SHL och etablera sig igen och då är Björklöven inte i närheten av HV ekonomiskt. De behöver vara smartare och kanske bygga sig uppåt om de ska kunna vara kvar i SHL över tid, lite som Timrå gjorde för några år sedan.
Foto: [Johan Bernström/Bildbyrån]
Jag tror att det kommer att vara tufft för Björklöven att kunna överraska och överprestera i SHL likt de senaste nykomlingarna. I stället lär de verkligen få kriga för att över huvud taget hålla sig kvar. Kring de tidigare nykomlingarna HV71, MoDo, Brynäs och Djurgården har man ändå haft ett hum om vad man kan förvänta sig. Men Björklöven är mer av ett blankt papper.
Personligen tycker jag därför att Björklöven känns som en rolig, fräsch och spännande nykomling, mestadels för att det finns en sådan stor ovisshet kring hur de kommer att kunna stå sig i SHL.
Oavsett kommer dock första säsongen bara att handla om överlevnad för att bli kvar i SHL. Klarar man det kommer man sedan kanske kunna sätta en organisation och ett lag som på allvar kan hävda sig i toppligan.
Björklöven är i SHL igen och de kommer göra allt för att ta tillvara på den här chansen.
Source: IF Björklöven @ Elite Prospects
